— Садись сюда, — сказал Мастер, выслушав оживленный рассказ молодого человека. — И знай, сынок, что ты и есть это самое кольцо. Драгоценное и неповторимое! И оценить тебя может только истинный эксперт. Так зачем же ты ходишь по базару, ожидая, что это сделает первый встречный?

С этими словами Мастер снова надел свое фамильное кольцо с бриллиантом на мизинец левой руки.

Огромное значение имеет то, как мы сами воспринимаем себя и отражает ли этот образ нашу сущность, нашу уникальность. Важно, на основании чего сформирован образ себя и насколько он соответствует действительности.

Так, у каждого человека имеется более или менее осознанное представление о себе — «образ себя», который отражается на нашей жизни и формируется из двух источников:

1) влияния, оказываемые на нас другими людьми;

2) наш личный опыт.

Мы начали узнавать, кто мы, с помощью наших родителей, воспитателей, учителей. Мы судим о себе по их отношению к нам и тем оценкам, которые они нам давали. Даже став взрослыми и самостоятельными людьми, мы часто склонны видеть себя глазами других. Наши действия, поступки показывают нам, на что мы способны, и говорят нам, кто мы. Наблюдение за своим внутренним миром также позволяет нам узнать, кто мы есть.

Можно выделить три образа себя: отрицательный или заниженный образ, завышенный или идеализированный образ и реалистичный.

Люди с отрицательным образом себя видят преимущественно свои недостатки. Признавая наличие в себе каких-то положительных черт, они тут же добавляют «но», которое нейтрализует и сводит на нет этот положительный признак. Их внимание сосредоточено главным образом на собственных ограничениях, а достоинств своих они не замечают. Нередко они считают, что в глазах окружающих выглядят ничтожеством или неудачниками. Часто отрицательный образ себя берет свои истоки в детстве. Он возникает в результате сравнения с братом или сестрой, с одноклассниками, либо создается требовательными родителями или учителем, которые возлагают на ребенка большие надежды и особо подчеркивают его промахи и неудачи.

Отрицательный образ себя может также возникнуть в результате ошибок или неудач, постигших человека в более зрелом возрасте или вследствие того, что он считает своим провалом, промахом. В результате, зарождается неуверенность в себе. Отрицательный образ себя возникает при фиксации на отрицательных сторонах и недостатках.

Людям с отрицательным образом себя недостает уверенности, поскольку они не находят в себе никакой внутренней опоры. Несмотря на это, они могут достигать успеха в своих начинаниях, однако не видят в этом никакой своей заслуги. Они говорят, что им повезло, что им помогли другие и т. п.

Они никогда не удивляются собственным неудачам, ограничениям или ошибкам. Они словно ожидают чего-то подобного. Это подкрепляет их отрицательный образ, из чего не следует, что они принимают случившееся.

Для того чтобы исцелиться, человек сперва должен осознать то, что у него отрицательный образ себя. В то же время ему нужно быть открытым для изменений и готовым признать, что, возможно, он представляет собой нечто иное. Будучи открыт, он может начать обращать внимание на свои успехи и на положительную обратную связь, получаемую от других людей. Ему полезно изучить свое прошлое, чтобы обнаружить первопричину отрицательного образа себя и проследить, как он развивался с годами. Полезным может оказаться обсуждение того, как воспринимает человека его окружение.

Необходимо усиливать себя позитивными аффирмациями и формулами Сан Лайт: «Я ценю себя, я ценю тебя, я ценю весь мир!», «Я — чудо вселенной, я — достояние мира, я — дар Божий».

Для исцеления требуется время и упорство. Отрицательный образ себя будет убывать по мере развития индивидуальности, внутренней сущности, проявляющейся из бессознательного. Тенденция к самоотрицанию и самоуничижению не исчезнет, но человек сможет распознать ее и постепенно освободится от данных проявлений.

Люди с завышенным образом себя склонны переоценивать свои положительные черты. Воспринимают себя идеализированно. Порой это происходит, чтобы оградить себя от неодобрения других. Демонстрируя себя окружающим в радужном свете, сами они видят свои светлые и темные стороны. Они пытаются себя защитить, а окружающим кажется, что они себя переоценивают. За подобной «переоценкой» оказывается глубокая неуверенность в себе, обусловленная более или менее осознанным болезненным опытом прошлого. Излечив свои былые травмы, такие люди могут избавиться от того, что окружающие считают завышенным образом себя. В действительности образ себя у таких людей может быть и не завышен. Их знакомые считают, что они идеализируют себя, поскольку производят такое впечатление.

Люди с действительно завышенным образом себя высокого о себе мнения и желают, чтобы его разделяли другие. В центре их жизни находится социальный успех.

Завышенный образ себя часто формируется у детей в семьях, в которых особое значение придается успеху в обществе. Как правило, дети оцениваются прежде всего по этому критерию. Родители требуют от них школьных и общественных достижений. В центре внимания находятся не столько их внутренние качества, сколько внешние проявления. Семейное влияние сочетается с системой образования и общественным укладом, где высоко ценятся интеллектуальные достижения (культ дипломов) и социальный успех (культ карьеры, связей, высоких должностей и т. п.). Попадая в эту систему в детском возрасте, человек строит свои представления о себе, главным образом, на основе своих успехов, признанных значимыми людьми. Таким образом, ребенок ориентируется не на то, что ему нравится самому, а на то, что, по его мнению, признается в обществе, поможет ему достичь обеспеченности, признания и т. д.

В результате, человек живет с глубинной бессознательной неуверенностью, вызванной тем, что его внутренняя сущность не проявилась и не осознается. Им не на что внутренне опереться в своей жизни и в своем развитии. Они ориентированы на то, что ценится в обществе, а не на то, что важно для них самих.

Социальный успех в данном случае служит компенсацией неуверенности, и в связи с этим их жажда успеха постоянна. Если нет успеха, то все рушится. Одаренные и не знающие неудач люди могут всю свою жизнь провести в погоне за успехом. Сталкиваясь с неудачей, они опускают руки или разваливаются. Их межличностные отношения дисгармоничны. Они презирают слабых, не преуспевающих. Они очень зависимы от людей, чье мнение считают значимым для собственной самооценки. Будучи не уверенными в себе, они не переносят сомнений и возражений со стороны других. Каждый, кто пытается с ними спорить, сталкивается с насмешкой, презрением, высокомерием и самодовольством.

Люди с завышенным образом себя признают, что у них есть отрицательные качества, отчасти потому что у них действительно имеются таковые. Но прежде всего потому, что жаловаться на себя — в правилах «хорошего тона». А изысканным манерам и хорошему тону такие люди придают большое значение.

Для того чтобы сбалансировать образ себя, нужно, прежде всего, выявить завышенный образ себя. Это бывает нелегко, так как у человека нет внутренней опоры и ему сложно признать, что он возвел свой успех на песчаном фундаменте. Путь к исцелению может открыться благодаря соприкосновению с новой системой ценностей, где внутренней сущности человека придается большее значение, нежели внешним проявлениям.