сердце, у него участилось дыхание и задрожали ноги.

— Твою мать! Ты точно в норме? — закричал Алекс.

— Да… Просто давление. Слушайте, я, наверно, пойду обратно, — говорил Джерри с одышкой.

— Тебя проводить? — спросила Аня.

— Нет. Я сам справлюсь. Вы долго? Я буду ждать вас дома, — сказал он, а затем развернулся и пошел, не дожидаясь ответа, будто тот вопрос был задан просто для приличия.

— Аня, у тебя есть предположение, что с ним не так? — спросил Алекс, когда Джерри уже скрылся в диких зарослях средней полосы России.

— Не уверена, конечно, но скорее нет, чем да… Это нетипичное для него поведение. Да, он хандра еще какая, но…

— Но что?

— Последний раз я видела что-то подобное довольно давно.

— Это связано с его возлюбленной? — спросил Алекс, сказав первое, что пришло в голову. Но она ничего не ответила; лишь грозно посмотрела на него, а затем повернулась и направилась в сторону Максима, который уже залез в реку. «Как водичка? Холодно, но сойдет. Ууу! Давай, нормально, ты только пальцы намочила…», — доносились голоса Максима и Ани позади Алекса, который, стоя неподвижно, думал о том, что не так с Джерри. «Возлюбленная… Возможно. Скорее всего. Только на нее, мне кажется, он может так реагировать. Но каким образом она связана с этим местом?» — подумал он, а затем тихо вслух произнес: «Джерри, вечно с тобой проблемы, тупой нытик!»

К всеобщему удивлению, ребята освободились довольно поздно. На часах уже было 15:05. Когда они пришли, то обнаружили Джерри, сидячего в захламленной беседке. В руках у него была книга. Оказалось, что все это время он неспешно читал. Когда его спросили про его состояние, тот ответил, что все в норме. Ему поверили на слова; тем более, звучал и выглядел он убедительно. Когда наступил вечер, Максим предложил пойти в баню. Все согласились. Однако на подготовку ушло пару часов: дрова, розжиг и прочее. Стоит сказать, что все это время Джерри был в полном душевном здравии. К 21:00 банька была готова к использованию, а охлажденное пиво с чипсами и рыбой к употреблению. Максим думал купить упаковку пива «Bud», но специально для Алекса он еще захватил в магазине пару банок темного «Козла». По сути, дальше рассказывать нечего. Разве что про удивления Алекса. Сначала он никак не мог понять, что Максим имел в виду, когда сказал: «Аня будет с ними париться вместе».

— Воу, ребята, вы что, из этих? Хо-хо, никогда бы не подумал, что так все будет! — сказал Алекс, после чего разделся догола и направился в парилку.

— Возьми полотенце с собой хотя бы! Я вообще в плавках, — закричал вслед ему Максим. И тогда до него дошло, что Аня не будет голой. Алекс быстро начал шерстить по предбаннику в поисках своего полотенца.

— Эй, Аня, можешь заходить; мы все, — специально крикнул Макс, чтобы подшутить над Алексом — тот буквально за секунду до прихода Ани успел найти полотенце. Однако кусок его голого зада она все равно увидела, но не подала вида.

— Зачем ты это сделал, чувак? — разозлено спросил Алекс, даже не заметив, как мимо него прошла горячая девушка в синем открытом купальнике, который показывал сильные женские стороны.

— Это тебе за то, что запер меня в квартире, — улыбнувшись, сказал Максим.

— Ты издеваешься? Я же тогда Джерри спасал; мне некогда было думать о таких мелочах. Ты что, конченный, бро?

В этот момент на пороге предбанника стоял Джерри в черных обтягивающих плавках — он переоделся заранее в доме. И тогда произошло второе удивление Алекса. Если быть точным, то им овладела зависть. Нет, дело не в обтягивающих плавках друга, которые показывали сильные мужские стороны, в которых Алекс уступал. И не в средне накаченном теле. Джерри стоял без очков с намоченными волосами; длинная челка закрыла весь лоб. И выглядел он совсем, как иной человек. Из «лоха-очкарика», как его называл сам Алекс, Джерри превратился в одного из тех смазливых азиатских «K-pop» исполнителей, которых обожает определенная группа девушек, а порой и парней. Лицо — этим все сказано. Та часть тела, в которой Алекс считал себя непобедимым, блекла в сравнении с той красотой, что все это время скрывалась под очками и прической Джерри. «Теперь понятно, что в нем нашла его жена… Будь я женщиной, я бы сам не отказывал в деньгах такому мальчику», — думал Алекс. А внутри парилки он обратил внимание уже и на пресс и выпирающее мужское достоинство Джерри — зависть помножилась. Зато все поголовно заметили шрам Алекса, что был у него во всю спину.

— Алекс, откуда у тебя такой шрам? — спросила Аня.

— Ну… Это отдельная история…

— У меня появилась идея! Давайте, завтра устроим вечер баек у костра. Что думаете? — высказался Максим. Все тут же согласились с предложением. Все, кроме Джерри. Хоть он и что-то промычал в одобрение, по его выражению лица было понятно, что никакие истории рассказывать он не хотел. К тому моменту, как ребятам надоело париться, на часах уже была полночь. А по постелям все разошлись лишь в районе двух часов ночи. Опять же, все, кроме Джерри. «Я пока не хочу спать», — сказал он, оставшись на веранде. «Дело его. Хотя бы я буду спокоен, что не будет никаких гейских штучек… А, может, он, напротив, ждет, когда я засну, чтобы… Нет… Я же заору на весь дом тогда. Все нормально!» — сказал Алекс сам себе и пошел на боковую.

Когда все крепко спали, Алекс резко проснулся — ему захотелось справить малую нужду. На часах было 4:20. Да-да, кто-нибудь, наверняка, пошутил бы на эту тему, если мог. Ну так вот: небо еще темное, а воздух холодный. Выйдя из главного помещения на веранду, он обнаружил, что Джерри там не было. Посмотрев в окно, Алекс увидел его на бетонном крыльце бани. Он сидел неподвижно, свесив ноги вниз, пялясь в черное небо. И даже когда Алекс вышел на улицу, тот его не думал замечать. «Странно ты себя ведешь весь день, парень… Может, стоит поговорить с тобой? Впрочем, не сейчас», — сказал сам себе молодой человек, а затем, сходив в красный туалет, вернулся в кровать.

10 Мая. К полудню почти все уже проснулись. И тут вдруг Аня напомнила всем, что они совсем забыли вчера отпраздновать День Победы. «Тогда сделаем это сегодня», — сказал Максим. Вообще, Макс оказался очень предприимчивым в плане