– И зачем вам столько всего? – выдохнула я.

– Глупый вопрос, вдруг пригодится.

– Ну да, конечно. А в сейфе что?

– В основном шокеры, дубинки, есть и оружие. Но, как я понял, затевать масштабные боевые действия ты не планируешь…

– Нет, нет, – торопливо заверила я, – обойдусь и своим, если вдруг война.

После недолгих колебаний я выбрала парочку «жучков», диктофон, прибор ночного видения и «Спайдер». Как выражается приятель: «Вдруг пригодится». И, сердечно поблагодарив, простилась.

По прибытии в усадьбу я, улучив момент, надежно пристроила один «жучок» в спальне Светланы, второй в гостиной, а третий на кухне, где мы обычно обедали. Девчонок я ни в чем криминальном не подозревала и слушать их разговоры не имела намерения. Другое дело, когда Светлана остается в доме одна. Может, женщина, улучая момент, звонит сообщнику? Передает информацию или назначает встречу? Если это действительно так, скоро я буду полностью в курсе событий.

* * *

Но, как ни странно, Светлана молчала. Вернее, не говорила ничего полезного. Один раз, правда, показалось, что я слышу нечто важное. А на поверку выяснилось, что пьянчужка просит собутыльника принести к воротам и тихонько передать ей бутылку водки. На всякий случай я проследила за сильно потрепанным мужичком и выяснила, что живет он на соседней, расположенной через дорогу улице в первом с краю доме такого же неопрятного вида, как и сам. Снимает угол у одинокой старушки. Помогает той по хозяйству. Работает где-то дворником и тихо, никому особо не мешая, пьет горькую. Подобные типы очень любят сбиваться в компании. И что его связывает со Светланой, легко догадаться. Думаю, Ольга категорически против этой «дружбы по интересам». И сейчас, когда во дворе вечно полно народу и дочь не теряет бдительности, они вынуждены шифроваться.

Я обсудила с Валерией и Ниной результаты своих изысканий и на время потеряла острый интерес к прослушке. Правда, «жучки» убирать не стала. И периодически все-таки «слушала» женщину. В конце концов, кто знает, может, сейчас она проявляет осторожность, а нет-нет да и скажет нечто компрометирующее?

Сестры продолжали поиски. Постепенно настроение в рядах кладоискателей ухудшалось все больше и больше. Тяжелый физический труд выматывал девушек, а результата не приносил. Но вслух никто не роптал. Лера активно подбадривала и поддерживала сестер. Настраивала верить в их счастливую звезду и обеспеченное будущее. Я лично считала, что если разобрать оба дома вместе с крышами и фундаментами по кирпичику, а также перекопать землю под ними, тогда есть вероятность что-нибудь найти. Разумеется, при условии, что клад изначально был. Что его не выкопали и не растратили предыдущие поколения родни. А также кто-либо из случайных, не учтенных нами претендентов, которые родственниками не являлись, но как-либо о ценностях и их местонахождении могли узнать. Но моего мнения никто не спрашивал. И я предпочитала молчать.

Сегодняшнее утро выдалось серым и дождливым. Порывы холодного ветра носили по небу темные свинцовые тучи. Моросящий мелкий дождик грозил затянуться на целый день. Стремительно холодало. Я поежилась в тонкой ветровке, вспоминая предложение Генки выслать теплые вещи. Говоря так, приятель, конечно, ерничал. И случайно оказался недалек от истины. В Ростов-на-Дону я приехала налегке. И если задержусь еще хотя бы на пару недель, придется пополнять гардероб здесь или просить тетю Милу выслать вещи из Тарасова.

Девочки по-прежнему искали клад. А я отлынивала от работы, занимаясь на свежем воздухе с Ричиком. Оля попросила отучить пса от трюка, с помощью которого мы «выбили» деньги из кинолога. Конечно, я использовала комбинацию команд. А Облонские обычно держат Рича в вольере днем. Так что возможность, что кто-то скажет заветное слово, тронет мочку уха одной рукой, а потом определенным образом сложит пальцы второй руки в присутствии собаки, стремится к нулю. Но в жизни всякое бывает. И рано или поздно может произойти казус, который способен обернуться серьезными неприятностями, учитывая породу Рича. Да и мне вовсе не трудно. Пес оказался понятливым и веселым. А после памятного ночного инцидента слушался меня безупречно.

Дикий вопль застал нас обоих врасплох. Звук шел из времянки, в которой работали девушки. Ричик дернулся всем телом, грозно рыкнул и замер, глядя на меня. То ли в ожидании команды, то ли разъяснений.

– Сидеть! Пока тут побудь! – велела я псу и устремилась в дом.

Мы с Ричиком все время были перед распахнутой дверью. Окна здания тоже выходили на эту сторону. Так что злоумышленники внутрь забраться не могли, – все эти мысли успели пронестись в голове, пока я забегала во времянку. Из маленькой комнаты, которая была самой дальней, слышались возбужденные голоса. Скорее радостные, чем испуганные, – снова автоматически отметил мозг.

– Нина, что там? Скорее покажи!!

– Давай! Поверни к свету, не видно же ничего!!

– Вот! Жестяная коробка! Закрыта плотно, но внутри что-то есть, – потрясла Нина находкой.

– Тяжелая?!! Ведь знала же, знала, что сегодня нам, наконец, улыбнется удача!

– У вас все нормально? – решила-таки уточнить я, притормаживая на пороге комнаты.

– Нина нашла коробку в стене! – восторженно выкрикнула Катя.

– Знаете что, мы здесь толпимся, того и гляди, кто-то споткнется о разбросанные инструменты, упадет и голову расшибет, не приведи боже, – начала Лера, – давайте пойдем в большой дом. Там, за столом, будет удобнее и открывать, и рассматривать находку.

Все с восторгом отнеслись к этому предложению. Возбужденно галдящею толпою мы прошли в дом и расположились вокруг большого кухонного стола. Сестры в предвкушении восторженно обсуждали находку и высказывали предположения о содержимом коробки. Услышав шум, откуда-то со стороны хозяйственных построек прибежала Светлана.

– Что за крики? Что происходит у вас тут?!! – нетерпеливо выкрикнула женщина.

– Мама, мы что-то нашли!! Нашли! Нашли! – восторженно кричала Катя, прыгая вокруг нее.

– Завязывай так орать! – одернула сестру Ольга. – На твои вопли того и гляди все соседи сбегутся.

– Ну и что? По закону находка только наша. Ни государство, ни соседи-свидетели не могут ни на что претендовать. Потому что это не клад в чистом виде, а завещанные семейные ценности! Сейчас же не тридцатые годы! Правда, Женя?!

– Юридически ты права, конечно. Но трубить всем подряд о находке преждевременно. Во-первых, чем меньше соседей-свидетелей будет отираться вокруг, тем безопаснее. А во-вторых, для начала необходимо убедиться, что перед нами действительно то, что мы искали.

– Что же это еще может быть?! Нашли в стене, за штукатуркой, когда дранку немного поддели…

– Вы уже начали в стенах искать?! – удивилась я.

– Н-е-е-т, – протянула Катя, – случайно вышло. Лера хотела киркой в углу копнуть, а было неудобно, вот она немного стену и зацепила. Штукатурка отвалилась, и стало видно уголок коробки! Лера потянула и достала. В стене была небольшая полость, там ее и спрятали!