– Я знаю, знаю, что надо сделать! – вдохновеннопроизнесла Маня. – Вам надо прикинуться не очень… как бы это сказать… Неочень честным человеком…

– Как это? – озадаченно взглянул на нееУмаров. – Вором, что ли?

– Ну не вором, а просто… не очень порядочным. И оченьлегкомысленным.

– Зачем?

– Ну, может, тогда они вам предложат… деньги…

– Какие деньги? За что?

– Это и ежу понятно, – встрял в разговорЛеха. – Чтобы они предложили вам денег за возможность спокойно покопатьсяв квартире.

– Ну это вряд ли, – усмехнулся Умаров. – Своютайну они не выдадут первому встречному. Никогда в жизни. Они ж меня совсем незнают, а вдруг я захочу сам воспользоваться их тайной? Нет, это не пойдет, ужизвини, подруга. Хотя как-то их спровоцировать все-таки надо бы, а то они,похоже, надолго расположились.

– И еще…

– Да, Маня?

– Хорошо бы все-таки узнать, что с Леной, где она…

– Естественно. Однако следует помнить, что тут нужнамаксимальная осторожность. Я все узнаю по свои каналам.

– Между прочим, – начал Леха, – если онажива, они ее и добить могут. Вряд ли к ней охрану приставили…

– Приставили, можешь не сомневаться, я позаботился.

Маня взглянула на него с благодарностью.

– Вообще-то, если ее захотят убрать, никакая охрана непоможет, – заметил Гошка. – Мы сколько раз про это слышали.

– И в кино видели, и по телику, – добавил Леха.

– Ну это вряд ли, – улыбнулся Умаров. – Еслинаркоту хранили в случайно подвернувшейся квартире, это не слишком мощнаяорганизация, да и действуют они топорно. Угнали машину, сбили девушку и тут жемашину вернули, и все на глазах у детей. Дети, правда, весьма продвинутые, нотем не менее. К тому же я уже дал кое-какую наводку, а теперь еще сообщу проКощея, так что с этим делом мы, считай, разобрались. Нам бы с нашей парочкойразобраться…

В этот момент в двери повернулся ключ и на пороге возниклаГошкина мама. Этого никто не ожидал. Все растерялись, а больше всех – Умаров.

– Здравствуйте, – довольно приветливопоздоровалась Юлия Александровна. – Что тут происходит?

Присутствие незнакомого взрослого мужчины очень ее удивило.

– Мама! Что случилось? Ты почему пришла? – воскликнулсмущенный Гошка.

– А разве обязательно должно что-то случиться, чтобы япришла к себе домой? Простите, я вас не знаю…

– Алексей Умаров, – представился незнакомец, тоженемало смущенный. – Алексей Михайлович.

– Юлия Александровна. Полагалось бы сказать «оченьприятно», но я не уверена… Вы из школы? Гошка что-то натворил?

– Да нет, у вас замечательный сын…

– Тетя Юля, это мой двоюродный брат… – пролепеталЛеха.

Но тут Умарова осенила очередная гениальная идея. И онпонял, что сейчас разом избавится от ответственности за жизнь этих неугомонныхдетей, которые хоть и принесли ему большую пользу, но постоянно вертятся подногами, а он за них волнуется.

– Не мучайся, тезка. Нет, Юлия Александровна, я неродственник никому из ребят, я частный детектив.

– Что? – побледнела Юлия Александровна. –Частный детектив, я не ослышалась?

– Нет, нет, вы не ослышались. Я действительно частныйдетектив, а эти удивительные ребята оказались незаменимыми помощниками…

«Он, что, спятил?» – похолодел Гошка.

Маня тоже пришла в ужас. Да и Леха порядком растерялся. Нафиг этот сыскарь разоткровенничался с тетей Юлей?

– Что значит помощники? – пробормотала ЮлияАлександровна. – Они опять во что-то влезли? Бога ради, скажите мне все!

– Мама…

– Подожди, Георгий! Я спрашиваю не тебя.

Плохо дело, раз мама называет его Георгием, значит, она нена шутку рассердилась.

– Ну, в принципе, я хотел поговорить с вами, но вотзастал тут эту компанию, спросил кое о чем, они мне и рассказали многополезного…

– Вы пришли ко мне?

– В общем-то, да.

– Но почему же вы мне не позвонили, я бы пригласила васв мастерскую, и мы…

– Нет-нет, Юлия Александровна, – обаятельноулыбнулся Умаров. Ему вдруг стало противно врать такой милой и такой интереснойженщине, но и выдавать ребят тоже не хотелось. – У меня к вам всегонесколько вопросов.

– По поводу чего? – недоуменно спросила ЮлияАлександровна.

– По поводу вашей подруги Людмилы Викторовны Хворовой.

– Боже мой, неужто с Люсей что-то случилось?

– Пока нет, Людмила Викторовна пока еще воВладивостоке, жива и здорова, а вот с ее квартирой происходят странные вещи…

– В самом деле? Я это почувствовала… Мне было как-то непо себе, я даже мальчиков боялась туда посылать, правда, потом я решила: у меняпросто разгулялись нервы, работа не ладилась, вот я и решила, невесть чтомерещится… А что же там такое?

– Вообще мне не хотелось бы говорить об этом при детях…

– Мы – дети? – вскипела вдруг Маня. – Мыдети? Да?

– Ну, разумеется, дети, – улыбнулась ЮлияАлександровна. – Но позвольте, Алексей Михайлович, вы ведь только чтосказали, если мне не изменяет память, что они вам чем-то уже помогли?

– Да, да, конечно, они мне рассказали о таких мелочах…

«Вертится как уж на сковороде, – с неприязнью подумалГошка. – Но ведь Умаров нас все-таки не выдал и вообще притворился, чтопришел к маме. Черт его знает, вдруг оно и к лучшему».

– Хорошо, – кивнула Юлия Александровна, –идемте на кухню. Я сварю кофе. Хотите?

– Очень!

Юлия Александровна направилась в кухню. Умаров двинулся заней, но в дверях вдруг обернулся, прижал палец к губам и подмигнул ребятам.Гошка услыхал, как закрылась кухонная дверь.

– Фууу, – с облегчением выдохнул Леха. – Я уждумал, он нас с потрохами продаст.

– Продаст, продаст, вот увидите! – сказалаМаня. – Он на твою маму глаз положил, Гошка.

– Что? – оторопел тот.

– Что слышишь! Она как вошла, он так и обмер, я сразупоняла.

– Между прочим, Малыга права, – хмыкнулЛеха, – явно запал мужик.

Гошка не знал, что и думать. Вообще-то он привык, что намаму обращают внимание, но в данном случае это явилось для него полной и,пожалуй, неприятной неожиданностью.

– Не расстраивайся, Гуляев, может, у тебя еще будетотчим – частный детектив, во житуха начнется!