переходящего в желтый, вся деревня озарялась волшебным блеском. Северное сияние раскрашивало не только небо, но и сугробы с искрящимся снегом.

Из глубин леса прямиком к деревянным, но современным на вид домам, своими излюбленными тропами шел по-зимнему тепло одетый мужчина неопределенных лет. Он, однозначно, был не молод, но и стариком назвать его язык не поворачивался. Мужчина шагал уверенно и бодро, не боясь провалиться под глубокий слой снега, потому что его тропы были плотно утрамбованы ежедневными походами.

В самой деревне уже было тихо. Никто не сновал по улице, только окна в домах горели самыми разными цветами. Жители любили создавать в своих жилищах уют с помощью разнообразных мелочей, которые обязательно отличались насыщенными оттенками, всегда гармонирующими с интерьером. В почете были и особые светильники, создающие на поверхностях иллюзию звездного неба, космоса, северного сияния и подобных ярких явлений. Кто-то устанавливал их не только внутри дома, но и снаружи. Таким образом во дворе на снегу в некоторых местах плясали голограммы.

Мужчина, все так же идущий к поселению, который являлся его главой, никогда не был против современных ухищрений, хотя и временами не понимал их предназначения. Но раз людям так нравится тащить весь этот хлам в дом, то почему бы и нет? Сам он подобного в своей обители не ставил. Его деревянный дом слегка выделялся на фоне всех остальных не только чуть большим размером и отсутствием гаджетов. Постройка была украшена деревянной резьбой собственного изготовления, которая являлась гордостью мужчины. Внутри тоже все было сделано собственными руками, с любовью. Каждый предмет мебели он сколотил сам, а с коврами, подушками, скатертями и прочими полезными вещами ему помогли местные искусные рукодельницы.

Мужчина уже вошел в деревню и отворял калитку деревянного забора, как навстречу ему из дверей в одном домашнем платье белоснежного цвета и таких же тапочках выбежала молодая девушка с блондинистыми волосами, завязанными в тугую косу. Девушка была чем-то озабочена, на щеках горел лихорадочный румянец.

— Дедушка! Дедушка, быстрее! — она схватила мужчину за огрубевшую руку и потащила его в дом.

— Лера, ты почему не одета!?

— Ты же знаешь, я не замерзну. А дело не терпит отлагательств.

Они заходят в сени, блондинка сразу же подлетает к лестнице и начинает быстро подниматься наверх. Мужчина скидывает теплую куртку, ударяет ботинками друг о друга, чтобы стрясти снег, а после следует за внучкой.

— Лера, ты все-таки объяснишь, что случилось? — уточняет мужчина, заходя в кабинет, который он обустроил на втором этаже.

Бревенчатые стены, висящие оленьи рога, вернее муляж оленьих рогов, резной деревянный стул, пушистый ковер, большой стол с чернильницей и перьями, ноутбук, который притащила внучка, и небольшая, только набирающая силы зеленая елочка в горшке с землей, стоящая в углу.

— Сам посмотри.

Девушка хлопнула руками, и между ее ладонями появился стеклянный шар. Идеально ровная глянцевая сфера была прозрачна как слеза и отражала всю окружающую обстановку. Лера махнула ладонью, выписывая в воздухе привычный незамысловатый зигзаг, после которого свет в кабинете погас, а сфера начала испускать легкое свечение. Мужчина сел за свое рабочее место, достал очки, водрузил их на нос и уперся подбородком на руку. Девушка же продолжала свои манипуляции. Шар начал светиться сильнее, притронувшись к нему, Лера почувствовала прохладу, а это значило, что можно начинать. Ее руки постепенно отдалялись от поверхности шара, озаряющего все голубоватым светом. Ладони уже не касались прохладной материи, но шар не падал на пол, а завис в воздухе. Лера взмахнула еще раз, и он закрутился вокруг своей оси, увеличился в размерах и принял форму плоского овала с зеркальной поверхностью. Девушка сняла с шеи небольшую колбу на нитке, откупорила бутылочку, в которую помещалось максимум три капли тягучей фиолетовой жидкости с ароматом смутно напоминающим вишню, и вылила все содержимое на зеркальную поверхность, которая пошла волнами.

Яркая вспышка озарила помещение, но никто даже бровью не повел, потому что каждый из присутствующих привык к такой процедуре. Зеркальный овал растянулся еще сильнее, встал на ребро, а после на поверхности с огромной скоростью начали мелькать картинку и обрывки разговоров. Неподготовленному человеку захотелось бы замедлить, но мужчине с девушкой было все понятно. Перед глазами присутствующих развернулись вспышки недавних событий: Арина, разговор Никиты и Адама, поиски девушки. Завершающей была фраза Воронцова: "Был бы хоть какой-нибудь знак, где она… Я бы все отдал". Именно она стала триггером, который заметила Лера несколько минут назад, а сразу после этого побежала за дедом.

— И ты думаешь, что нам стоит вмешиваться? — задумчиво изрек мужчина, когда "слайд-шоу" закончилось.

— Тут однозначно нужна помощь.

— Но ведь они взрослые люди, могут разобраться сами.

— Ты же видишь, что не могут! — подскакивает блондинка, недовольно скрещивая руки на груди. — Да и причем здесь возраст? Политика нашей компании поменялась полвека назад! Ты же сам одобрил идею работать не только с детьми и назначил меня ответственной по совершеннолетним. А Никиту с Ариной я проверила, все как в инструкции: "Первыми в очереди на магическую помощь стоят честные и бескорыстные люди, которые оказались в сложной ситуации…" Их чувства искренние! Никита на других женщин вообще не смотрит.

— А вот о твоих методах я бы поговорил, — недовольно поджимает губы мужчина, а Лера краснеет. Иногда ей и правда приходилось переходить грань, но только для того, чтобы результаты проверок были наиболее точными.

— Дедушка…

— Да помогу я им, сразу так решил. Просто тебя припугнуть захотелось, — с уст мужчины срывается добродушный раскатистый смех.

Лера схлопывает зеркальный овал, сжимая его в руках до формы сферы. Шар приобретает теплый желтоватый оттенок, а после становится стеклянно прозрачным. Убедившись, что он чистый как слеза, девушка убирает его на полку, выводит в воздухе привычный зигзаг, загорается свет. Мужчина в это время достал из тумбы белый лист, похожий на лист формата А4, и линейку. Лера уселась рядом, завороженно наблюдая за действиями деда.

— Я тут поймала пару сигналов, думаю, нашла кандидатов на исполнение желаний. Только проверить их надо. Думаю, пора внедряться?

— Лера, ты домой только вернулась, совсем тут не бываешь, — корит мужчина, а его руки, тем временем, уверенно сгибают листок с помощью линейки. — Отправь помощников.

— Не знаю…

Пока девушка мучается с ответом на вопрос "Как поступить правильно?", мужчина делает последние сгибы на бумаге, создавая чуть угловатую фигурку птички. Слегка дернув за бумажные крылья, он отнял руки от изделия, которое мелко запорхало. Что-то кратко шепнув, мужчина отворил окно и выпустил свое создание на улицу.

30

Арина

Элекричка увозила меня из города, стремительно отдаляясь от