как домашний халат белом платье, которое бесстыдно облепило ее прелести, с богатырской силой выдернула меня из уютного кокона, поднимая на ноги и втягивая в общий пьяный водоворот кричащих людей.

— Мокрый асфальт, серое лицо.

Ты найдёшь всё, что надо.

Любовь или клад в глубине лесов,

Только стерлась помада.

Потолок-звездопад, пальцы на висок,

Глаза собраны в кучу.

Завтра снова мокрый асфальт, серое лицо,

Над тобой только тучи (2).

От громкого ора до сорванных голосов, визгливого хохота, свиста и иных звуков голова начинает пульсировать. Даже среди кучи знакомых и приятелей сейчас я чувствовала себя одинокой и никому ненужной. Ничего не радовало, а фраза "Над тобой только тучи", казалось, с точностью сто процентов описывала мое состояние.

Ничего не говоря, я забрала свою сумку с телефоном и пошла на выход. Накинула теплое черное пальто, обулась в тяжелые берцы и вышла в подъезд. На улице, у железной двери, меня догнала Маша.

— Арин, что случилось?

— Все нормально, правда. Просто немного не в настроении.

— Мужик? — понимающе интересуется девушка, закуривая.

— Типо того, — киваю я, протягивая раскрытую ладонь, мне в руку ложится тонкая сигарета.

— Давно не видела, чтобы ты курила, — Маша подносит ко мне зажигалку. — А насчет твоего настроения… Нечего из-за этих мужиков грустить. Их много, а ты одна. О себе лучше подумай, отдохни, расслабься. Я бы на твоем месте положила болт на всех вокруг и поехала в санаторий или рехаб. В деревню, на крайний случай.

— Слушай, а ты ведь права!

У меня складывается ощущение, будто все знаки судьбы указывают мне на путь из города: чемодан, непонятное желание его собрать, а теперь и этот совет Маши. Пусть будет так, сегодня я выбираю плыть по течению. Я никогда так не срывалась с места. А сейчас просто взяла чемодан с самым необходимым, села на электричку и поехала в маленькое село, где живут бабушка с дедом. Было поздно, поэтому звонить я не решилась, а написала сообщение в социальной сети. Мои старики достаточно современные, интернетом пользуются не реже меня. Почти сразу получаю ответ от дедушки, в его особенном стиле:

"Приезжай, конечно, милая. Мы всегда рады видеть тебя. Бабка засуетилась, побежала пироги лепить. А я пойду флешку искать, у меня там видеозапись с юбилея Терентича, покажу тебе — обхохочешься. Там тетя Тома с наливкой перебрала, так отплясывала, что люстра упала"

"Юбилей посмотрю — смех жизнь продлевает. А вот пироги ночью и фигуре моей повредят, и бабушкиному спокойствию, поэтому скажи ей, чтобы не суетилась и ничего не готовила"

"Этот кухонный комбайн уже не остановить. Ждем с нетерпением"

Впервые за вечер на моем лице появляется улыбка, а внутри растекается приятное тепло.

1 — Макс Корж "Пьяный дождь"

2 — Скриптонит "Москва любит…"

28

Никита

Адам прощается, напоследок пригласив нас с Ариной на предпразничный ужин, где соберутся все наши, узким кругом. Я киваю, ничего не обещая, потому что ответ все-таки зависит не только от меня. Друг уходит, не упустив возможности пофлиртовать с зеленоволосой секретаршей в приемной, но Неля не расплывается от пламенных льстивых речей, а быстро возвращает подкатившиеся к ней яйца на место.

Задвигаю ящик тумбочки, где в красивой упаковке лежит подарок Арине. Вспоминаю нежную улыбку девушки, и внутри возникает острое желание оказаться рядом. Думаю, устроить вечером романтический ужин, это неплохая идея. Заказываю в ресторане доставку на восемь и пишу сообщение Аре, чтобы узнать, какое вино она хочет. Девушка не отвечает, становится немного тревожно, но потом я вспоминаю, что она хотела пройтись по магазинам. Наверное, в разгаре шопинга не услышала оповещение.

— Никит Дмирич, — в кабинет заходит секретарша, произносит мое имя эта неформалка так, что меня передергивает.

Неля периодами бесила меня, но уволить ее рука не поднималась. Во-первых, она нравилась Арине. Во-вторых, делала все, что от нее требовалось. Поэтому я оставил девушку и, похоже, даже начал по-тихоньку привыкать к ее манере. Прогресс виден: обычно меня перекашивает, будто я съел пять лимонов, а тут лицо исказилось всего на секунду.

— Чего?

— Не знаю, будет ли вам интере-есно… В общем, я минут тридцать назад столкнулась в приемной с Ариной Анатольевной. Она была очень чем-то расстроена. Нет, даже разбита. Я звонила ей недавно, она сбрасывает. Не потеряйте ее, она ценны-ый сотрудни-ик.

— Что? Что ты сказала?

— Арина Анатольевна тридцать минут назад ушла из офиса. А еще, ваш разговор с тем похотливым кобелем, по моему мнению, был достаточно громким.

Я не отвечал и не хотел верить, что Арина могла услышать нечто неприятное и посчитать глупые слова Адама за истину. Мое молчание Неля принимает за непонимание.

— Да как еще прозрачней намекнуть?! Она услышала что-то обидное, дебила кусок! Поэтому и сбежала! — Неля хлопает по столу папкой и вылетает из кабинета.

Секретарша не врала. Я заметил за напущенной грубостью и развязностью искреннее желание помочь. И если на звонок Нели Арина просто не ответила, то к моему уже отключила телефон. Откладываю все дела, хватаю ключи от машины, еще не зная, куда ехать. Наверное, стоит к ней на квартиру.

— Неля, слушай. Почему ты сразу не сказала? — торможу в приемной около секретарши, хмуро сверлящей взглядом стену.

— Я же не знаю, что она услышала. Не знаю, кто у вас прав, а кто виноват. Если бы сказала вам сразу, то лишила бы ее возможности скрыться. Если бы не сказала вам совсем, вы бы так и не узнали, что произошло.

— Выбрала нейтралитет?

— Угу, — мрачно отзывается Неля.

Ее определенно нужно будет оставить.

В квартире Арины не оказывается. На мои непрекращающиеся стуки выходит бдительная соседка. Бабушка с подозрением смотрит на меня, окидывает оценивающим взглядом и спрашивает:

— Ты кто таков будешь?

— Жених Арины, — не задумываясь, выдаю я.

Эта женщина выглядит, как ходячая энциклопедия, которая хранит информацию о каждом из жителей этой многоэтажки.

— А что же тогда твоя невеста, женишок, одна вечерами ходит, да еще и такая грустная?

— Где ходит? — начинаю давить, чувствуя, что вот-вот найду ниточку, которая может привести к Аре.

— Да где-то ходит, наверное. В машину с шашечками как села, так я ее и не видела.

— Давно она уехала?

— Примерно час назад.

Из машины звоню Неле. Я знаю, что подруга Арины работает в нашем издательстве в отделе по подбору персонала, но только и всего. Думаю, девушка может знать, где Аря, но для этого надо как-то с ней связаться. Активное шевеление извилинами приводит меня к выводу, что эффективнее будет поговорить с подругой