Герцог направился в сторону платий, что-то выбирая. Я тем временем успела переодеться. Дракон все выбирал, внимательно оценивая каждый наряд.

- Вот это платье будет в самый раз! - произнес дракон, показывая белое старомодное платье, чей воротник напоминал юбку балерины. Казалось, что я - собачка, а мне на шею надели ворот, чтобы я не чесалась. Оно было очень дорогим, но выглядело жутко. К такому платью должен прилагаться траурный венок и плачущие родственники: “Как жаль! Такая молодая!”.

- Уважаемый герцог! Мне понадобится немного времени, чтобы научиться делать кислую мину, подходящую к этому наряду! - съязвила я, представляя, как ужасно буду смотреться на собственной свадьбе.

Я услышала шелест. Лимонное платье хозяйка уже засовывала в коробку. Неужели проворная Тесс забрал его себе! Так нечестно!

- Вашество,- улыбнулась хозяйка, подавая коробку с пышным бантом Риону.

- А это мой тебе подарок! - заметил Рион. - Есть такая традиция! Няня свидетель! Если на свадьбу дарят платье, то невеста обязана быть в нем! Это еще со времен крестных фей повелось!

Хозяйка загадочно улыбнулась, а мне показалось, что накидка на ее спине шевельнулась, словно там что-то было.

- Мы даем гарантию на любой из наших нарядов! - заметила она, улыбаясь. - Не рвется, не мнется, не пачкается в течение года! А там дальше магия может немного выветриться! Вот! И ваше розовое! Тоже в подарок. Но это уже от меня!

- Я могу заплатить,- улыбнулась я.

- Я знаю, - шепнула хозяйка. Ее глаза стали зелеными, а зрачок расширлся - Но ведь это подарок!

Я увидела Аспена, который решительно шел к нам.

- Мне нужны самые лучшие меховые накидки! На масштабную красоту! - произнес Аспен, показывая на няню.

- О! - оживилась хозяйка. - У нас есть столько меховых накидок! Давайте посмотрим!

Перед няней появилась целая гора меха.

- Слишком куцый! - проворчала няня. Аспен вздохнул. - А это что? Этот бобер перед смертью болел долго, да?

- Какой непростой клиент! - шепнула хозяйка. Ее плащ чуть-чуть отогнулся, и я увидела сияние под ним. Ого! Тише-тише… Это фея?

- А этот что? Лишай поцепил? - спросила няня у шубы. - Однажды за каретой волк бежал! Видимо он!

Аспен уже с тревогой посматривал на редеющую кучу накидок, держа на руках нянину старую кротовую шубу, которую она называла ласково то кацавейкой, то шерстяным палантином, то накидочкой. И, поверьте, никто не желала разубеждать няню, что палантин это немного другое. Няня вертелась перед зеркалом и так и эдак.

В итоге все было забраковано.

- Спасибо! Я просто еще раз убедилась, что лучше моей кацавейки нет! - гордо произнесла няня, вручая последний ворох одежды молчаливым помощницам.

И тут Аспен озверел. Я сама не ожидала от него такого! Он положил нянину шубу на прилавко и сказал:

- Мне нужна точно такая! Прямо точь в точь! И сейчас же!

Хозяйка подняла бровь, глядя на огромную шубу.

- Но вы понимаете, что это будет недешево стоить. Я бы даже сказала, что очень дорого! - заметила она с улыбкой. - Вы уверены?

- Да! - решительно произнес Аспен. И тут же посмотрел на герцога. Дракон явно не ожидал от друга такой решимости. - Если что, мой друг мне добавит!

Няня подняла бровь, глядя на все шубы, которые ей предложили.

- Может, я плохо посмотрела… И тут все-таки есть стоящая накидочка! - заметила она.

- Если не хватит у них, добавлю я! - согласился Рион.

- И мы! - кивнула Тесс. - Если что возьмем в рассрочку!

Глава 36

Няня сомневалась. Цены кусались, шубы манили, няня наглаживала своего “кротика”, как мафиозо кошку, не желая с ней расставаться.

- Вот не надо меня тут расхолаживать! - замахаола она руками. - И соблазнять! А то прямо -таки искусители нашлись! Да чтобы я выбросила свой палантин? Да никогда!

Вредная няня с трудом расставалась с вещами. И как мы ее не уговаривали купить себе новую одежду, няня протестовала. Мы знали ее тайну. Этот палантин подарил ей наш мистер Шеппард. И даже если перед няниным носом водить бриллиантами, то с этим подарком она не расстанется никогда!

“Мне кажется, что няне очень нравится папа!”, - однажды шепнула мне Тесс, когда няня и папа особо громко выясняли отношения. “Нет, вы возьмете мой подарок!” и “О, нет! Даже не подумаю!”.

Я разбиралась в тонкостях человеческих отношений примерно с тем же успехом, что и стул, но даже мне было понятно, что няня к папе неровно дышит.

Я как раз рассматривала сверкающие шкатулки и диадемы. Нео без особого интереса. Хотя таких изысканных украшений я и представить себе не могла. Веточки оказывались золотом, капли росы - бриллиантами, а тонкая паутинка - ювелирной проволокой.

- Я знаю, почему ты не хочешь, чтобы твоя невеста затмила всех на свадьбе, - заметил Рион.

Герцог обдал его ледяным взглядом.

- Потому что ты боишься, что красавицу у тебя уведут! - улыбнулся Рион. - С одной стороны веселье, праздник, сверкающие драгоценности, а с другой мрачный муж в кресле возле камина. Насколько я слышал, вы полная копия вашего отца. У вас мрачная династия.

Тесс порхала от счастья. Аспен не порхал. Трудно порхать от счастья с кучей коробок. Он изредка подлетал от счастья, усиленно хлопал ушами и тут же опускался на землю, вознагражденный еще одной коробочкой.

Тесс что-то мурчала и напевала, примеряя возле зеркала многоярусные серьги. Целые витрины сверкающих украшений поражали воображение любой модицы.

- Тебе не кажется, - произнес голос герцога, когда Тесс награждала Аспена еще одной коробочкой. - Что у тебя есть шанс промотать все состояние?

Аспен не видел собеседника из-за коробок, но ответил что-то вроде, что для любимой ничего не жалко.

- Лесопилки отличаются от фамильных драгоценностей тем, что не пылятся в шкатулках, а каждый день приносят доход! - внезапно серьезно произнесла Тесс. - Вложив фамильные драгоценности в лесопилки, доход можно легко приумножить! За нас с сестрой папа по три лесопилки! А что дают за вас?

Герцог сузил глаза, Аспен покачнулся с коробочками, но ловко удержал равновесие.

- О! Розовые перья! Они сверкают! Вы когда-нибудь видели сверкающие розовые перышки с бусинками! - с восторгом ребенка закричала