Она была больше похожа на кусок старой тряпки, лучшие дни которой прошли лет так пятьсот назад.

Я подождал, пока парень отбросит книжку, но тот, как назло, застыл в каком-то прозрении.

«Черт бы тебя побрал. Положи уже эту дрянь и пойди найди что-то получше!» — мысленно воскликнул я.

Мне потребовалось простоять почти двадцать минут и только тогда, он с явным отвращением на лице бросил технику на пол. Мне не был понятен его мотив, но я не стал даже догадываться. Свинья она и в болоте свинья.

Но даже так я не стал уходить и дождался, пока он покинет этот ряд. Не знаю почему я так сделал, но что-то подсказывало мне, что лучше скрыться за углом и не высовываться.

Парень скрылся с глаз долой, и я потихоньку пошёл в сторону лежащей на полу книжки. Осторожно присев на корточки, я положил руку на потёртую обложку и в этот момент, чей-то сапог жестко приземлился на мою ладонь с силой вдавливая её в пол.

— Зачем трогать чужое? — раздался безразличный голос. Я не на шутку разозлился и с силой скинул его лапу.

Встав в полный рост, я оказался выше на голову этого нахального ублюдка.

— Какого хрена ты творишь, уродец? — прошипел я.

Он смерил меня взглядом и упёрся глазами в жетон, что висел на моей груди.

— Откуда у тебя подобная вещица? — со слабой улыбкой спросил он.

Но я не ответил. Мне доставляла неприятности его расслабленная поза. Складывалось впечатление, что ему было плевать на то, что он растоптал мою руку.

— Лови кран, уродец, — но вдруг мне в голову пришла идея! Она была невероятно хороша, и я не смог удержать себя от того, чтобы воплотить её в жизнь.

Парень был очень близок ко мне, и я резко поднял ногу с силой вдавливая его шарики своим чёрным сапогом.

Парень как стоял, так и остался стоять на месте. Под застывший остекленевший взгляд, я ловко прошмыгнул сквозь него, скрываясь среди бесчисленного множества книжных полок.

Не прошло и минуты, как на всю площадь второго этажа раздался истошный вопль раненного зверя. Сквозь просветы между полками, я увидел, как стража выволакивает уродца, который посмел вопить в этом святом месте.

— А ты тёртый калач. Я бы не рискнул с тобой связываться, — раздался голос за моей спиной. Незнакомцем оказался толстяк, что стоял сзади меня с охапкой книг.

— Ты нашёл все, что тебе необходимо? — поинтересовался он.

Я утвердительно кивнул, и мы спустились на первый этаж. Оказывается, книги можно было выносить за пределы павильона техник. Нужно лишь оставить свой жетон ученика и по истечению семи дней вернуть обратно то, что ты взял.

Старик не взял мой жетон, но у толстяка Ки буквально вырвал из рук.

Мы убрали книги в кольца и тут мне в голову пришёл мой первый официальный поединок с братом Ли.

— Слушай, Ки, как ты думаешь, здесь есть место, где мы сможем с тобой провести спарринг? — мой вопрос оказался для него полной неожиданностью. Толстяк резко схватился за свою промежность и начал медленно отступать назад.

— Если ты не перестанешь, твой яйца действительно пострадают! — воскликнул я.

— Ладно-ладно, есть такое место. Но его стоимость уже кусается, ведь там необходимо платить рейтинговыми баллами… У меня всего три балла…— стыдливо ответил он.

— Сколько это стоит?

— Два очка в час на двухместную комнату.

— Идём, — я выдохнул и махнул рукой. У меня есть целых сто очков и пока я мог себе позволить нечто подобное.

— Кстати, Ки, а где я буду жить? — вдруг я понял, что совершенно не задумывался о своём жилье.

— Ты - великий старейшина. Но ты так же внешний ученик. Твоё место среди старейшин внешней секты. Когда мы будем расходиться на ночь, я провожу тебя. По правилам секты, ты можешь выбрать любой понравившийся дом, даже если в нём живёт кто-то, — с ехидной улыбкой ответил толстяк.

— Ты хочешь? — неуверенно спросил я.

— Да, хочу!

Глава 11

Толстяк Ки настоял на том, чтобы мы сначала выбрали мне место, в котором я мог бы остановиться на неопределённый срок. Я был не особо привередлив и даже та лачуга у ворот внешней секты вполне меня устраивала.

Но Ки был явно настроен против этого, обусловливая это высоким статусом. В моих глаза этот статус не стоил ничего, ведь я не подкреплял это силой.

Место, где находились личные дома старейшин внешней секты, были точно там же, где жили ученики. Но всё оказалось не так просто, как я думал изначально.

Жилой комплекс разделялся на три части, которые шли вверх, словно ступени.

На первой ступени жили самые обычные ученики, на второй же стояли внешние старейшины, а вот третья была загадкой.

Но по словам Толстяка Ки, там раньше могли жить истинные монстры стадии конденсации Ци, сильнейшие из сильнейших, которых секта видела за последние сотни лет.

На его слова я