Глава 11

Я взяла у Силь тварюшку, прикидывая, как бы мне пронести ее мимо вахтерши, которая и так точила на меня клыки.

Мор, к слову, как только узнал, что я собралась на встречу с Пусей, решил, что сил его аристократических сегодня на меня больше нет. Оранжерея и так была сверх лимитов. А тут еще и химера…

Дэна же вызвал куратор. Как я узнала чуть позже, за время лечения Стилл многое пропустил, и сейчас над ним топором палача завис несданный проект по алхимии, который нужно было срочно доделать. А страж вместо усиленной учебы, едва вернулся в академию, начал ерундой заниматься — заговоры политические распутывать. О последнем, правда, куратор был не в курсе, так что просто считал: его подопечный валяет дурака вместо того, чтобы корпеть над учебниками. И решил сделать внушение.

Поэтому на встречу с подругой я отправилась одна.

И сейчас, когда уже прощалась с Силь, та заметила, что я слишком уж отстраненно-задумчивая.

— Что с тобой? — спросила она озабоченно.

— Да вот все думаю: если одна девушка составляет список из имен других… что это может значить?

— Только имена, без цифр? — уточнила она.

— А при чем тут цифры? — напряглась, припомнив даты.

— Если там фигурируют цифры, то я бы предположила, то это список, кто скидывается на винишко для вечеринки. В ином случае я бы предположила, что это список ее соперниц, — не задумываясь, ответила подруга. — По опыту тебе скажу: ни одна работа или хобби не заставит девушку педантично выписывать имена на листочек. Она их в уме будет держать. Потому что это не проблемы… так, рабочие моменты. А вот мужики — это да, проблемы… — явно думая о чем-то своем, протянула Силь.

Я лишь фыркнула и махнула на нее рукой. Нашла тоже у кого спрашивать! У подруги все сводилось или к мужикам, или к выступлениям и веселью.

На этом мы с Силь и распрощались, и я осталась в компании Пуси.

— Ну, и что мы с тобой будем делать? — поинтересовалась я у химеры.

«Мстить предательницам», — безмолвно, одним только взглядом ответила питомица.

Я же, зная о том, насколько паскудным может быть характер этой паразитки, решила не рисковать и не пытаться протащить переноску под носом у вахтерши: обязательно Пуся в этот момент либо завоет, либо еще что учудит, а мне потом выпутывайся, трупы закапывай…

Потому я оставила переноску под окном своей комнаты и поспешила к себе. Лори и Дара на этот раз оказались на месте: одна готовилась ко сну, вторая — к практике на кладбище. Увидев, как я деловито откопала у себя в вещах тонкую веревку, привязала один конец той к ножке кровати, а второй — спустила в открытое окно, Лори, заплетавшая косу из своих кучерявых волос, поинтересовалась:

— Для любовника? Если что, предупреждаю: творите разврат тихо, я спать хочу.

— Тихо навряд ли получится. Потому что Пуся орет сильнее любого ухажера. И дольше тоже.

— Ты опять притащила сюда химеру? — возмутилась Лори.

— Еще нет, но притащу. — Я свесилась в окно, прикинув, как, собственно, буду тягать в комнату переноску через окно. — К слову, Пуся пострадала именно за свои моральные принципы.

— Это какие же? — поинтересовалась Дара, видимо припомнив, как принципиальная тварюшка располосовала штанину одного адепта — любителя сидеть в шкафах.

— Не хотела допускать разврата на вверенной ей территории.

— Поэтому ее с этой самой территории и выселили? — проницательно спросила Дара.

Я лишь согласно угукнула и побежала опять вниз, удостоившись бдительного взгляда вахтерши, которая то ли начала что-то подозревать, то ли просто решила заставить меня понервничать.

Вновь оказавшись под окном, закрепила веревку на ручке переноски, и Дара, выглянув сверху, взялась тянуть.

Пуся взмыла вверх, огласив округу душераздирающим криком. Видимо, тварюшка, после недавних событий не любившая высоту, еще могла смириться с тем, что она может упасть вниз. Но наверх… одним словом, у зверушки только что под траурный химеров вой была похоронена логика и разорвался шаблон.

Причем ее сольная партия была столь громогласной, что я засомневалась, смогла бы Силь взять такие октавы. И едва «певица» заткнул… сорвала голос, как талант зверюги нашел своих почитателей. Первой выразить свой восторг примчалась, роняя тапки, вахтерша. Завидев меня, она тут же сделала стойку и подозрительно спросила без обиняков:

— Что ты тут делаешь?

— Любуюсь закатом, — выдала я, выразительно оглядываясь окрест. С учетом того, что огнедышащее солнечное око уже давно скрылось за горизонтом и окрест не было видно ни зги, утверждение было сомнительным.

— Ну-ну… — протянула стражница общежитских врат. — А орала, словно режут, тоже ты?

— Ага, — кивнула, чувствуя себя по-идиотски. И попыталась оправдать свою дурость в глазах вахтерши: — В кустах что-то зашевелилось. — Я ткнула пальцем в чахлую поросль, в которой могла затеряться разве что мышь. Пробник мыши.

Про себя же молилась всему небесному пантеону сразу, чтобы Дара успела втащить переноску в окно. А то ладно бы парней на веревке в комнату затягивали… Это пусть и нарушение устава академии, но привычное, что ли… А тут — зверюгу. Эх, все у меня не как у нормальных людей.

Вахтер не успела задать очередной вопрос, как к нашему диалогу присоединились уже адепты, тоже привлеченные концертом Пуси.

— Кого тут убивают? — с интересом спросила высунувшаяся из-за угла знакомая лысая макушка.

По ней-то я и опознала Люка — любвеобильного стража, что учился на пару курсов старше. Парень тоже идентифицировал меня и как-то облегченно выдохнул:

— А, Ники, опять тебя? — Вышел из-за угла уже во весь своей немалый рост и поинтересовался: — Труп где?

— Какой труп? — уперев руки в бока, поинтересовалась вахтер почему-то у громилы-студента.

— Дык это… — Люк почесал лысину. — Ники как какую пакость встретит, так сразу ее упокаивает. То маньяка, то волкодлака… Вот я сразу и спрашиваю: где новый труп?

— Пока из трупов только моя психика, — призналась я.

— Ну это неинтересно… — разочарованно произнес Люк, когда понял, что труп ему не светит. — А чего орала-то тогда?

— В кустах что-то шуршало… — повторила я свою легенду.

И тут над нами что-то протяжно… нет, не завыло, а скорее… зашипело сорванным голосом, который тут же перешел в звук открываемых несмазанных петель. Вахтер и адепт тут же вскинули голову вверх и…

Пикирующий цветочный горшок стал им ответом.

Бах. Дзинь… Просвистев рядом с лысой макушкой, из окна спикировала чахлая герань, чтобы тут же разбиться о щебень обратной засыпки фундамента.

Люк посмотрел вниз, под ноги, и, увидев черепки, землю и, собственно, злополучную герань у своих