В течение ночи на 27 января Лиеб решил сформировать «заградительный отряд Фокет», задуманный как объединение переменного состава из различных подразделений под командованием полковника Фокета. Его главная задача заключалась в том, чтобы защитить южный фланг XXXXII армейского корпуса, который опасно оголился. К счастью для него, Россава представляла собой выгодный оборонительный рубеж, и к концу дня 27 января вдоль реки были оборудованы слабые позиции от Стеблева до Дубниц. На тот момент это был очень слабо укрепленный рубеж, не позволявший противостоять решительной советской атаке, но основной удар 1-го Украинского фронта был направлен на Медвин и Звенигородку, то есть гораздо южнее позиций Фокета.

28 января советская 27-я армия продолжала оказывать давление на северную часть фронта, одновременно угрожая южному флангу XXXXII армейского корпуса атаками на Николаевку и Сидоровку. Эти деревни находились по пути к Стеблеву, важному городу на реке Роси, который немцам никак нельзя было терять. Дивизионная группа 255 из корпусной группы «Б», по силе соответствующая полку, а также недавно прибывший 239-й дивизион штурмовых орудий получили приказ удерживать район Стеблева. 88-й дивизии было приказано в течение ночи на 29 января провести отход и занять новые позиции вдоль Роси к востоку и северу от Богуслава.

Немцы обороняют Ольшану

Восточный сосед Лиеба, XI армейский корпус Штеммермана, оказался в несколько иной ситуации. Имея в своем составе четыре дивизии, он был сильнее корпуса Лиеба. Кроме того, поскольку ему были подчинены 11-я и 14-я танковые дивизии, он мог контратаковать прорвавшиеся советские части в отличие от корпуса Лиеба, который мог лишь корректировать линию фронта, пытаясь предотвратить обход противником своих тылов. Однако с потерей Шполы южный фланг XI армейского корпуса требовал защиты, иначе оказывался опасно открытым. Когда советские клещи сомкнулись в Звенигородке, советские части повернули на северо-восток, подтверждая опасения немцев. Советский 20-й танковый корпус отправил часть своих сил через Ольшану, важный дорожный узел на реке Ольшане. Обозначилась возможность занятия Ольшаны Красной армией до того, как немцы успеют что-либо предпринять[127].

Дивизия СС «Викинг» с начала советского наступления и до 27 января почти не участвовала в боях. Она отправила свои немногочисленные танки и штурмовые орудия на поддержку других частей, но сама располагалась на спокойном участке, имеющем большую протяженность. 27 января до дивизии дошли вести о занятии Шполы советскими войсками. Была организована разведка в район Шпола — Ольшана, но скоро пришли и другие тревожные новости. Под угрозой оказался район Стеблева. Это непосредственно касалось дивизии СС «Викинг», потому что в Стеблеве находились два ее подразделения: запасной батальон и школа саперов. В Олыиане из солдат тыловых служб дивизии были сформированы боевые подразделения. Их боевая ценность была невысокой, но они, по крайней мере, могли обеспечить некоторую оборону города. Их ожидало скорое испытание боем.

Подполковник Герберт Гилле, командир дивизии СС «Викинг», не рассчитывал, что имеющихся в Ольшане сил будет достаточно для обороны города. 28 января он лично дал указание лейтенанту Гейну направить четыре штурмовых орудия для усиления обороны Ольшаны. Вечером маленький отряд лейтенанта Гейна добрался до места назначения и узнал, что советские части уже вошли на городские окраины. В темноте было сложно точно оценить положение, но уже было ясно, что импровизированной обороне очень нужны его самоходки. По дороге в Ольшану в его машине вышла из строя рация, но он собрал экипажи и приказал им контратаковать, что позволило выбить советские войска из города. Позже той же ночью Гейн отправил два штурмовых орудия в соседнее село, Кирилловку, где они спасли запасы горючего, которые удалось переправить в Ольшану.

Отряд Гейна был единственным подкреплением, отправленным в Ольшану. Бригада СС «Валлония» имела в своем составе батарею штурмовых орудий, которая попала в бригаду несколько необычным путем. Осенью 1943 года в учебном центре в Дебице для бригады была сформирована батарея штурмовых орудий. Одновременно проходила формирование батарея штурмовых орудий для 4-й полицейской танковой дивизии СС. Подготовка второй батареи шла быстрее, и в середине ноября было принято решение поменять эти батареи местами и отправить батарею, предназначенную для 4-й полицейской танковой дивизии СС в бригаду СС «Валлония», куда она и прибыла в конце ноября. Батарее не пришлось принять участие в тяжелых боях сразу — ее личному составу дали время ознакомиться с частью, в которую они попали. Поскольку солдаты в «Валлонии» происходили из Бельгии, между ними и немецкими солдатами из батареи штурмовых орудий существовал языковой барьер[128].

Период относительного покоя подошел к концу 28 января, когда командир батареи капитан Планитцер, офицер со значительным опытом, получил приказ взять два из своих взводов в Ольшану, чтобы помочь защитить важный транспортный узел. Его силы вскоре были объединены с силами еще одного необычного подразделения, батальона СС «Нарва» — пехотного формирования, состоявшего из эстонцев и ожидавшегося в Ольшане вечером[129].

Окружение завершилось, 28 января

Бедствия 389-й дивизии продолжались, и Антон Мейер был среди солдат дивизии, которые полностью отдавали себе отчет в опасности их положения. Ранним утром 28 января окруженная группа артиллеристов, примерно соответствовавшая батальону, к которой он принадлежал, подверглась советской атаке с востока, которую удалось отбить. Артиллеристы начали отходить на запад. Мейзер принял командование над двумя гаубицами с расчетами и некоторым количеством пехоты. Его отряду поручалось выступить первым и занять позиции, с которых будет возможно прикрывать огнем отступление остальной части группы[130].

Из-за полученного ранее ранения Мейзер не мог ходить и был вынужден командовать из седла. Вначале все шло по плану. Он мог рассчитывать на указания, полученные от одной из разведывательных групп, высылавшихся днем раньше, но через некоторое время отряд вышел к оврагу, и его обледеневшие склоны сделали спуск очень скользким. Мейзер понял, что спуск потребует серьезных усилий. Он приказал собрать местных жителей. С помощью веревок, привязанных к повозкам и лафетам гаубиц, удалось спустить их медленно, и вскоре отряд занял назначенную позицию. Мейзер отправил по рации сообщение о том, что остальная часть их группы может отправляться в путь. Он отдельно отметил трудности, которые создал обледеневший овраг.

Не встречаясь с советскими частями, разнородная группа начала движение на запад. Путь прошел гладко для всех, кроме одной упряжки. Возница не принял мер предосторожности, предписанных Мейзером, и орудие заскользило, подталкивая запряженных в нее лошадей, и раздавило их, когда они упали на дно оврага. С большими усилиями орудие удалось спасти, но лошади были мертвы. В итоге все гаубицы были спасены, но немцы не могли понять, почему их не беспокоит Красная армия. Возможно, советское командование знало, что маленькая немецкая группа движется в новое окружение, но Мейзер и его товарищи об этом не догадывались.