О Шевце старалась не думать. Он обо мне не думает, а я почему должна? Последнее время складывалось такое впечатление, что он намеренно избегает меня. Не разговаривает, на сообщения не отвечает, не прикасается… Я только начала думать, что между нами что-то поменялось, как он включил игнор.

Вечером в семь он приехал. Но не один. Потому что следом за его внедорожником на территорию усадьбы въехал белый хэтчбек. Раньше я его здесь не видела. Обзор из моего окна не позволил мне увидеть, кто вышел из автомобиля. Но примерно через минуту дом наводнили смех и детские голоса.

Дети?! Дети в доме Шевца?! Теряясь в догадках, подошла к двери и прислушалась. Снизу доносился женский голос и детский смех. Бред какой-то…

Спустя полчаса я чувствовала себя эмоционально выжатым лимоном. За мной никто не пришел, а спускаться сама я боялась. Не знала, можно ли… Кто эта женщина и дети?! Вдруг, его жена! Откуда мне знать, может у него семья в другом городе есть.

Поколебавшись еще минут пятнадцать, решила спуститься. На крайний случай прикинусь дурочкой. Сделаю вид, что спустилась воды попить. Все как всегда. Меня ведь никто не предупреждал, чтобы я не высовывалась. Какие могут быть проблемы?..

Надела домашнее хлопковое платье молочного цвета, собрала волосы на затылке, оставив несколько прядей над ушами, и пощипала несколько раз щеки, чтобы не выглядеть бледной молью.

Меня заметили, только когда я вошла в гостиную. Миловидная шатенка уставилась, не скрывая своего удивления.

- Здравствуйте! – громко проговорила она, привлекая внимание остальных к моей персоне.

Шевц сидел спиной и даже не шелохнулся, но по напряженным плечам я поняла, что он мне не рад. Зато с нескрываемым любопытством на меня смотрел другой мужчина, сидевший в кресле боком к входу. Брюнет, по виду немного младше Димы и, очевидно, его родственник. В них угадывалось некое сходство.

- Добрый вечер, - робко улыбнулась я.

- Димон?.. – вопросительно подняв бровь, обратился к нему мужчина.

А меня накрыло угнетающее чувство, что он не хочет знакомить их со мной. Стыдится? Взять бы и уйти, громко хлопнув дверью, но я упрямо продолжала стоять на месте, ожидая его реакции на мое появление.

- Ольга, - представил он меня, и следующие слова уже адресовал мне, - иди сюда, не стой в дверях.

Я обошла диван и опустилась рядом с ним. Он закинул руку на спинку дивана за моими плечами, но не прикоснулся к ним.

- Я Владимир, брат этого мужлана, - произнес мужчина, - а это Галина, моя жена.

Значит, я не ошиблась. Это его родственники.

- Наши девчонки, - кивнул он на играющих на полу детей, - Милана и Иветта.

- Красивые имена, - бессовестно соврала я, потому что мне отчаянно захотелось понравиться этим людям.

Девочкам на вид четыре-пять лет. Погодки, наверное. Глядя на них, почувствовала, как сжалось сердце. Моей малышке сейчас было бы не намного меньше, чем им.

- Дима не рассказывал, что у него есть девушка, - сказала Галина, заинтересованно глядя на Шевца.

У того в усмешке дернулся рот, но реплика осталась без ответа. Я же рефлекторно втянула голову в плечи, ожидая что-то типа «Да какая это девушка, купил на распродаже, теперь сам не знаю, как избавиться».

- Брат всегда был тихушником, - ответил за него Владимир, - не удивлюсь, если и женится в тайне.

И они вместе засмеялись «удачной» шутке.

- Ну что, прошу к столу, - услышала я голос Валентины Ивановны.

Мы вошли в столовую, и я обомлела. Стол ломился от закусок. И когда она успела все приготовить?! Почему меня не попросила помочь?! И вообще, насколько я уместна за этим столом?!

В нерешительности замешкалась, не зная, куда сесть, но поймала взгляд Шевца, указывающий на место по правую руку от него. Я немного успокоилась. На меня накрыли, значит позвать, все-таки, собирались.

- Ну, что… - встал со своего места Владимир, - на правах брата позвольте мне сказать первым.

Я напряглась.

- Зная, как ты не любишь отмечать свой День Рождения, мы приехали без предупреждения.

Что?! День Рождения?! У Шевца?!

- И могли бы не застать меня дома… - в тон ему вставил Дима.

- Но, застали… Так вот, желаем тебе здоровья, успехов…

- Спасибо.

- Хотел пожелать счастья в личной жизни, но… - многозначительный взгляд в мою сторону, - вижу, ты его уже нашел.

Я уставилась в бокал, дрожащий в моих руках, боясь увидеть в глазах Шевца издевку. Зачем только спустилась?! Теперь сидела как на иголках и ощущала себя самозванкой на чужом празднике жизни.

Валентина Ивановна принесла горячее и поймала мой, полный укора взгляд. Могла ведь предупредить…

- Оля, а чем вы занимаетесь? – обратилась ко мне Галина.

Она смотрела прямо, мягко улыбаясь, и я не уловила в ее вопросе никакого скрытого подтекста.

- Разрабатываю различные задания для подготовки детей к школе, - ответила уверенно, боковым зрением замечая, как повернулась в мою сторону голова Шевца. Что ж, милый, не мне одной выглядеть идиоткой перед твоими родственниками.

- Правда?! Вы педагог?

- Да, - я гордилась, что когда-то уговорила Карманова разрешить мне закончить пед заочно.

- Тогда, может, Вы посоветуете, как подготовить Милану к школе?

- Конечно… - улыбнулась я.

Дальше вечер пошел в более непринужденной обстановке. По крайней мере, для меня. После ужина мы с Галиной и детьми перекочевали в гостиную. Мужчины уединись в кабинете и, судя по запаху, курили там сигары.

- Ты красивая, - младшая дочка Владимира, Иветта, забралась мне на колени, - когда я вырасту, буду тоже красивой, такой, как ты.

- Ты будешь еще красивее! – ответила я, с нежностью прижимая к себе хрупкое тельце.

Не помню, когда в последний раз я общалась с маленькими детьми. Боялась сделать или сказать что-нибудь не так. Но оказалось все проще простого. Главное, быть искренним, потому что дети отлично чувствуют ложь.

- А я? – надула губки Милана, - я тоже хочу быть красивой.

- Вы обе красавицы… - заверила девчонок.

Глупышки, не знают еще, что красота не залог счастья.

- Оль, ты прости, что мы вот так нагрянули… без предупреждения, - Галя перешла на ты, - вы, наверное, вдвоем отметить хотели…

- Нет, что ты! – мне хотелось свернуть со скользкой темы, поэтому я тут же переключилась на Милану, - Милана, расскажи, как твои дела в детском саду. У тебя есть друзья?

- Есть, но только мальчики.