У Коломбо есть неприятная привычка закрывать дверь послеокончания допроса, как бы уверяя преступника, что он находится вне подозрений,но прежде чем с лица убийцы исчезнет выражение удовлетворения, Коломбопоявляется вновь со словами: «Лишь одно небольшое недоразумение, сэр, которое,я уверен, вы можете объяснить…» Подозреваемый начинает запинаться, и с этогомомента и мы, и он знаем, что Коломбо постепенно прижмет его.

В это мгновение мне становилось совершенно неважно,насколько отвратительным было совершенное преступление, и мои симпатииоказывались на стороне убийцы. Я словно сам был на месте преступника — именнотак заставляли меня чувствовать эти приступы тайного курения. Помню долгиечасы, в течение которых я не мог покурить, а затем пробирался в гараж радизатяжки украдкой, или десять минут дрожал на холоде, недоумевая, почему курениене приносит мне обычного удовольствия. Помню страх, что меня поймают споличным. А вдруг жена найдет мой тайник, где я прячу сигареты зажигалку иокурки? Помню свое облегчение, когда мне удавалось пробраться в дом незамеченным,а за ним сразу же — опять страх, что она учует запах никотина от одеждыили моего дыхания. С каждым новым днем, прожитым в этих страхах, я все яснеепонимал, что рано или поздно меня непременно застукают. Окончательное унижениеи стыд я испытал, когда это, наконец, произошло, вслед за чем последовалонемедленное возвращение к непрерывному курению. О, ЭТИ РАДОСТИ ЖИЗНИКУРИЛЬЩИКА!

Основной причиной, почему в Великобритании с 60-х годовХХ-го века бросили курить более 15-ти миллионов человек, стал тот переворот вобщественном мнении, который произошел по отношению к курению.

Да, согласен: здоровье и деньги — веские причины, по которыммы должны хотеть бросить курить, но ведь они существовали всегда. Вовсенеобязательно рассуждать об угрозе рака, чтобы доказать, что сигареты разрушаютнашу жизнь. Наши тела — самые совершенные объекты на планете, и любой курильщиксразу же, с первой затяжки, знает, что курение разрушительно.

Единственная причина, по которой мы оказываемся втянутыми вкурение, — это давление со стороны друзей. Единственным когда-либосуществовавшим веским «плюсом» курения стало то, что некогда оно расценивалоськак совершенно приемлемая общественная привычка.

Сегодня общепризнанно (и даже самими курильщиками), что курение— антиобщественная привычка.

В старые времена курили сильные люди. Если вы не курили, товас считали слабаком, поэтому все мы усердно старались пристраститься ккурению. В каждом пабе или баре большинство мужчин гордо вдыхало и выдыхалоклубы сигаретного дыма. Внутри висело постоянное облако дыма, а потолки,которые белили редко, всегда были желтыми или коричневыми.

Сегодня положение дел кардинально изменилось, и сильномучеловеку нет необходимости курить. Сегодня сильные люди не зависят от наркотиков.

Сегодня, вследствие социальной революции, все курильщикисерьезно обдумывают отказ от курения, а самих курильщиков в принциперасценивают как слабаков.

Наиболее значимой тенденцией, которую я отметил с моментавыхода первой редакции этой книги в 1985 году, стало возрастающее внимание кантиобщественной стороне курения. Времена, когда курение было гордым признакомискушенной дамы или крутого парня, навсегда канули в лету. Сегодня каждыйзнает: единственная причина, по которой люди продолжают курить, заключается втом, что их попытка бросить курить провалилась, или они боятся даже пробовать.

Поскольку курильщика ежедневно осуждают посредствомадминистративных запретов или расширенных запретов на курение в общественныхместах и он постоянно терпит нападки со стороны лицемерных экс-курильщиков —манеры курильщиков также меняются. Недавно я вновь стал свидетелем ситуаций, окоторых помню с детства, но не видел их в течение многих лет. Например, я давноуже не видел, чтобы курильщики стряхивали пепел в ладонь или карман, посколькуим неловко попросить пепельницу.

Несколько лет назад я был в ресторане. Время было позднее,все закончили есть. В этот момент, когда обычно все вокруг дымят сигарами исигаретами, ни один человек в зале не курил. Я самоуверенно подумал: «Ага!Кажется, я начинаю производить впечатление». Обратившись к официанту, яспросил, можно ли в этом ресторане курить. Ответ был утвердительный. Я подумал:«Странно… Я знаю, что многие бросают курить, но должен же здесь быть хоть одинкурильщик». В конце концов, кто-то в углу закурил, а результатом стала вспышкаогоньков, пронесшаяся над рестораном. Вероятно, все остальные курильщики сиделии думали: «Ну, не могу же я курить здесь в одиночестве!»

Многие курильщики сегодня не станут курить между блюдами,поскольку чувствуют себя неловко. Многие не только извиняются перед людьми,сидящими с ними за одним столиком, но еще и оглядываются вокруг, чтобыубедиться, что не вызовут чьего-нибудь неодобрения. Каждый день все больше ибольше курильщиков покидает тонущий корабль, и поэтому те, кто остаются на нем,начинают опасаться, что станут последними. НЕ ДОПУСТИТЕ, чтобы это были вы!

Не считая явного намека, что сейчас самое подходящее времяперестать курить, поскольку курение не приносит вам пользы, я, тем не менее,убежден, что решающее значение имеет выбор времени. Наше общество относится ккурению легкомысленно, как к слегка неприятной привычке, которая может нанестивред здоровью. Это не так. Курение — наркотическая зависимость, болезнь иубийца «номер один». Стать зависимым от никотина — ужасно, но оставатьсязависимым от него всю жизнь — еще страшнее. Выбор времени для излечения отникотиновой зависимости имеет огромное значение для успеха.

Прежде всего, установите те моменты или события, когдакурение кажется вам совершенно необходимым. Если вы — бизнесмен и курите из-заиллюзии снятия стресса, выберите период относительного затишья, например, времяежегодного отпуска. Если, как правило, вы курите от скуки или безделья,исходите из этого, выбрав противоположное состояние. В любом случае отнеситеськ проблеме серьезно и сделайте эту попытку самым важным событием в жизни.

Загляните в будущее на три недели вперед и попытайтесьпредугадать любое событие, которое может привести к неудаче. Такие события, каксвадьба или Рождество, не должны вас удерживать, при условии, что вы предвиделиих задолго, и поэтому не будете чувствовать себя обделенными. Не пытайтесь темвременем сократить курение, поскольку это лишь укрепляет иллюзию обудовольствии от сигареты. В действительности же она помогает лишь одному: черезсилу затолкать в свое горло по возможности большее количество всякой дряни.Выкуривая свою последнюю сигарету, хорошо осознайте ее ужасный запах и вкус, иподумайте, как будет чудесно, когда вы позволите себе перестать курить.

ЧТОБЫ ВЫ НИ ДЕЛАЛИ, НЕ ПОПАДАЙТЕСЬ ВНОВЬ В ЛОВУШКУ, ГОВОРЯСЕБЕ: «НЕ СЕЙЧАС. ПОЗЖЕ». ВЫБРАСЫВАЙТЕ ЭТУ МЫСЛЬ ИЗ ГОЛОВЫ. РАЗРАБОТАЙТЕ ПРЯМОСЕЙЧАС СОБСТВЕННЫЙ ГРАФИК И С НЕТЕРПЕНИЕМ ЖДИТЕ. Помните: вы ни от чего неотказываетесь, а собираетесь сделать чудесные приобретения.