- Да не буду я тебя больше трогать. Мне достаточно того, что увидел.

И тут она все поняла. Только поступок Макса не стал от этого выглядеть лучше.

- Так ты меня проверял? Или это такое прикрытие? Как удобно. Не получилось, так сразу списать на проверку.

- Да ты больная, - съязвил он, подходя ближе, все еще в полотенце вместо штанов и в футболке.

И тут Ирине пришла в голову идея об ответном ходе.

- А знаешь, я передумала, - сказала она, сдергивая с него полотенце.

Шаг к нему и попытка поцеловать. Только в этот раз Макс даже не дал коснуться губ. Он резко оттолкнул ее, так что Ира упала спиной на кровать, поднял с пола полотенце и прикрылся им.

- Еще раз так сделаешь, - пригрозил действительно разозленный мужчина, - и мы попрощаемся с тобой навсегда. Я извинился – это раз. И да, я действительно хотел тебя проверить, потому что мне не нравится вся эта фигня с Валерой. Либо ты с Игорем, либо не морочь ему голову. Если обидишь моего брата – тебя не спасет никакой Валера. И можешь считать как угодно, говорит ли во мне это чувство вины или что-то еще. Я предупредил.

Закончив говорить, Макс вышел из ее спальни. Этим вечером они больше не разговаривали. Ира не стала его выгонять снова, Макс не торопился уходить. Он лег на том же диване в зале, где когда-то спал Игорь. А утром зашел к ней на кухню и попросил кофе.

- Успокоился? – спросила она.

- Есть разница?

- Ты прав, не важно.

Перед отъездом Ирина решила сделать то, чего давно не делала – она заехала к родителем. Было субботнее утро, поэтому оба находились дома. Дверь открыла мать, и едва не расплакалась от счастья. Отец как всегда держался сдержанно, долго приглядывался к ней, пока не произнес:

- Паршиво выглядишь. Опять начала что-то употреблять?

- Коля! – одернула его мать. – Поимел бы совесть, ведь это из-за тебя она так редко к нам приезжает.

- Это я должен поиметь совесть?! Это у нашей дочери никакой совести!

Эту родительскую обиду было не вытравить, только не у отца. Теперь снова оба ссорятся, как обычно. Уже и жалела, что заехала. Именно поэтому Ирина предпочитала не нарушать их покой, только иногда звонила матери.

- Перестаньте! Я заехала попрощаться, потому что уезжаю с Москву, возможно надолго

- Зачем? – строго спроси отец.

- Учиться. И хочу найти новую работу.

- Ммм, - недоверчиво произнес он с подозрением в глазах. – Решила стать нормальным человеком?

- Да.

- Позвони, если удастся, - только и ответил ей отец, прежде чем уйти в свою комнату.

Мать была более сентиментальна. Она крепко ее обняла и поцеловала в щеку.

- Ты прости его, знаешь ведь, как он у нас. На самом деле он очень переживает, и каждый раз спрашивает, когда ты звонишь.

- Я знаю, мам. Постараюсь в этот раз вас не разочаровать, - ответила она ей, обнимая в ответ.

К счастью им с Максом не нужно было ехать вместе всю дорогу до Москвы. Макс ехал впереди на байке, она за ним на своей машине. Останавливались только на заправке, чтобы перекусить и размяться. Но уже у подъезда Игоря Макс все-таки сказал:

- А в тебе что-то есть. Даже понимаю, что Игорь мог в тебе найти. Ты только не подведи его, хорошо? С него хватит. Не нужен – уходи сейчас.

- Я остаюсь, потому что он нужен мне, и потому что я нужна ему. И мне все равно, что вы об этом думаете, что думаете обо мне. Это его жизнь, и моя. И другой не будет.

Макс кивнул и даже улыбнулся ей.

***

Его жизнь превратилась в день сурка. Даже хуже, если учесть, что первое время после операции он все время лежал. Радовало хотя бы то, что врачи не назначали новую операцию. Результаты повторного хирургического вмешательства их вполне устроили. Разрешили встать первый раз только спустя две недели. Правда при этом нацепили жесткий корсет – каждодневный предмет одежды месяца на два.

Чуть позднее начался этап реабилитации. Через день стал приходить психолог – высокий швейцарец с приятным голосом и чувством юмора. Заново учиться ходить помогала молодая немка с русскими корнями, которая прекрасно говорила на русском языке. Стало немного веселее. Не оставляли его одного и родные, которые приезжали к нему по очереди. Иногда заскакивал Нико, и каждый раз с рассказом о своих новых приключениях. Каждый день скрашивали долгие разговоры с Ириной. Помимо нее звонили и друзья по всему миру, высылали ему деньги на операцию и все необходимое после – кто сколько мог. Игорь чувствовал поддержку каждого, что не один, и что его дома очень ждут.

Долгий лечебный отпуск в другой стране закончился спустя три месяца. Он спустился с трапа самолета на своих ногах, бодрый и счастливый. Впереди еще предстояли долгие месяцы лечебных процедур для полного восстановления. Но это все будет уже дома.

Он зашел в свою квартиру в компании Макса, который сопровождал его всю поездку. В этот раз дом не был пустым. Здесь пахло едой, и где-то на кухне работал телевизор. Из зала вдруг выбежала гладкошерстная кошка смешенного окраса и бросилась ему под ноги, начиная ластиться.

- Мы не перепутали квартиру? – спросил Игорь, глядя на усатое создание у своих ног.

- А я тебя предупреждал, - сказал ему Макс.

Наконец из ванной комнаты вышла Ирина, и Игорь увидел ее, как в первый раз. На ней было длинное легкое платье красно-черных тонов. Темные локоны волнами ложились на плечи. Личико свежее, слегка тронутое макияжем. На руках аккуратный маникюр с какими-то рисунками. Кажется даже, она немного поправилась, что ей очень шло. И эта девушка колебалась всего пару секунд, прежде чем броситься к нему на шею.

- Наконец-то ты дома, - сказала она. – Господи, как же я соскучилась!

- А я уж как рад вернуться.

Он прошелся рукой по ее волосам, повернул к себе лицом и нашел мягкие губы. Это предполагался легкий дружеский поцелуй, который начал затягиваться, а движения губ становились все более жадными.

- Так, я понял, - сказал рядом Макс. – Зайду вечером, вместе с Кирой.

Не дожидаясь, когда за братом закроется дверь, Игорь стал уводить Ирину на кухню, подбирая руками подол длинного платья.

- Тебе можно? – уточнила она.

- Даже нужно.

Он усадил Ирину на кухонный стол, устроившись между ее колен. Вошел в нее плавно и аккуратно, со вкусом жаркого поцелуя и протяжного стона на своих губах.

- Как же давно я мечтал это сделать, - произнес он ей в шею.

- И сделал бы. Я так скучала… - услышал мягким шепотом то, что так желал услышать.

Что она скучала, что ждала, что нужен. Игорь улыбнулся ей, плавными толчками начиная отвоевывать внутри нее все больше места для себя. Все это время он никак не мог наглядеться на Ирину, поверить в то, что дома, и что эта девушка рядом с ним. Он как вернулся из долгой командировки туда, где ему всегда рады. Это лучше самого удачного прыжка на кросаче. Это гораздо больше, чем дружеские отношения. И это то, без чего он не представлял свою дальнейшую жизнь.