Дни проходили быстро. Иногда она решалась на прогулку по огромному городу, полному удивительных и интересных как вещей, так и людей. Иногда в такие прогулки ей составляла компанию Ольгой, с которой они подружились, что было весьма странно для самой Ирины. Последняя подруга была у нее до смерти Димы. Тогда у нее было все, и не стало ничего после. Теперь появился Игорь, заставивший ее выползти из своего гнилого кокона. Сейчас звонок любимого райдера был самой приятной составляющей любого дня. Что было сложнее сказать о его брате, который в один из вечеров оказался на пороге квартиры Игоря.

- Привет, скучала? – нагло спросил парень, шагая в квартиру.

- Да как-то не очень. Что-то случилось?

- Ты про Игоря? Нет, все отлично. Зашел на кофе. Угостишь?

Чувствуя себя единственной хозяйкой в доме, Ирина молча пошла на кухню и включила чайник. В это время Макс скинул ботинки и прошелся по комнатам, прежде чем зайти на кухню. Но и здесь не постеснялся открыть дверцу и заглянуть в мусорное ведро.

- Проверяешь, нет ли у меня тут других мужиков? Или чего-то еще интересного? – спросила у него Ирина. - В шкафу смотрел? Под кровать? Кстати, в зале под диваном куча бухла, наркотики на балконе, презервативы в тумбочке возле кровати. Что-то еще?

На это Макс хохотнул и сел на стул.

- А ты забавная, - сказал он, то ли комплимент, то ли наоборот.

- Как там Игорь? – спросила, чтобы сделать эту встречу хотя бы продуктивной.

- Потихоньку. Скоро встанет на ноги, вот увидишь.

- Это хорошо.

- Ждешь его?

- Иначе, что я, по-твоему, тут делаю?

- И не скучно одной?

- Нет, я привыкла.

Он кивнул, вынул из кармана визитку и положил на стол.

- Будет что-то нужно – звони. Да или просто станет скучно. Тоже звони.

Ирина не смогла скрыть удивление на своем лицо и очень понадеялась, что слова Максима не были серьезным намеком.

Тем временем, у Игоря прошла вторая операция. Ожидание хоть какой-то информации прошло еще тяжелее, чем в первый раз. И снова сообщение от Киры немного успокоило нервы:

«Все хорошо, жди».

Сам Игорь позвонил только через два дня.

- Как ты? - спросила его Ира.

- Не спрашивай. Лучше расскажи, как у тебя там дела? Макс заходил?

Игорю даже не нужно было что-то говорить, она поняла все по его голосу. Он хоть и держался, но был сильно измучен.

- Хочешь, я приеду? – спросила она на всякий случай.

- Нет. У тебя учеба. И на кого бросишь нашего Василия?

- На Ольгу.

- Вот она обрадуется.

Но, пока они не договорились, продолжила радовать сама Ольга. Когда они встретились днем в кафе, та, вдруг, сказала:

- У меня есть хороший друг. Он работает управляющим в частном ресторане. Так вот, им нужен хостес приятной наружности. Не интересует на первое время?

- Что за ресторан?

- Находится в центре Москвы. Элитный, платить точно будут хорошо.

- Интересно, но фактически я все еще работаю в другом месте.

- Так уволься. В чем проблема? – спросила Ольга, которая ничего не знала о Валере.

Этот разговор заставил Иру задуматься о вещах, о которых не хотелось думать. Собирается ли она возвращаться в Питер, на прежнюю работу, к своей прежней жизни? Ведь она просто сбежала от проблем. Она не решила их, а всего лишь взяла временную паузу. Теперь хорошо понимала, что ей нужно встретиться с проблемами лицом к лицу, чтобы от них избавиться окончательно. Только вот, до сих пор была не уверена, что сможет их осилить в одиночку. Здесь очень кстати под рукой оказался телефон Максима.

- Надеюсь, тебе стало скучно? – спросил парень в трубку телефона.

- Нет, кое-что нужно.

- Говори.

- Мне нужно в Питер, оформить увольнение и забрать кое-какие вещи, возможно машину.

- То есть, нужен друг на недолгую поездку?

- Скорее телохранитель, потому что мне предстоит оформлять увольнение у Валеры. А что-то мне подсказывает, что он будет не особо этому рад.

- Ага, - проговорил Макс. – Ты все-таки определилась с выбором? Приятно, что выбор пал на нашего Игорька.

- Так ты мне поможешь или нет? – спросила Ира, начиная злиться из-за его издевательств.

- Хорошо. Только поедем на моем байке.

Ира согласилась, даже с тем, чтобы надеть экипировку Киры, в которую уже не влезала сама девушка. Они собрались ехать рано утром, но Макса задержали дела, в итоге чего выехали только ближе к обеду и прибыли в Питер к вечеру. Макс оказался весьма аккуратным водителем. Он не спешил, хоть под ними был спортивный байк не с одной сотней кобыл. Они даже останавливались отдохнуть и перекусить. При этом сам парень вел себя подозрительно дружелюбно.

«Байкер’с-бар» стоял на своем месте. На закате посетители только начинали пребывать. Заходя внутрь в компании Макса, Ира здоровалась с людьми, не утруждая себя знакомством своего нового друга со всеми остальными.

- Валера здесь? - спросила у бармена.

- Должен быть. Полчаса назад точно был тут.

Ира привычно прошла через дверь с надписью «только для служебных лиц». Остановилась у кабинета Валеры, сделала глубокий вдох и дернула за ручку. Только ничего не произошло, потому что дверь оказалась запертой. Это сразу навело на некоторые мысли, что только подтвердил приглушенный женский смех с той стороны. Когда же Ира постучала, ей никто не открыл. Тогда она постучала еще раз, долго и настойчиво.

‍‌- Да что за!? – выкрикнул Валера, открывая дверь и сразу замолкая.

Он был взъерошен, небрит, явно не трезв, даже не потрудился застегнуть ремень на джинсах.

- Какие люди в Голливуде, - произнес он, опираясь рукой о дверной косяк, даже не собираясь приглашать их зайти, видно кого-то скрывая в своем кабинете. – И с охраной, - добавил, бросая взгляд на Максима, который стоял у противоположной стены.

Макс молча смерил его недовольным взглядом. Ира тоже ничего не стала отвечать на язвительные слова. Она попыталась толкнуть дверь, то Валера не позволил.

- В зале подожди, - грубо бросил он. – Сейчас подойду.

- А что так? Мы, может, помешали? – спросила Ира, настаивая, что нет смысла скрывать то, что уже всем ясно.

Наконец, понял это и Валера, и даже решил воспользоваться ситуацией. Он толкнул дверь нараспашку, показывая ей всклокоченную Василису, сидевшую на диване с бокалом мартини. От внезапного внимания та подавилась глотком и закашляла.

- Как видишь, пришлось искать тебе замену, - добавил мужчина.