И я была бы только «за», но... завтра тоже идти не хотелось. Встретиться с ним, общаться весь день после произошедшего — я на такое пока не способна. И не помогали никакие мысленные, вполне логические, уверения.

— Знаешь, — произнесла Лекси серьезным тоном.

— Что? — напряглась я.

Подруга смотрела в пространство, и мне это уже не нравилось.

— Мне кажется, вы сегодня увидитесь, — заявила она неожиданное.

Сердце почему-то на миг замерло, а потом забилось быстрее.

— С чего бы, если я не пойду на работу?

— Белкина интуиция, — широко улыбнулась она. Поднялась из-за стола и легко приобняла, — Готовься, подруга.

Вот это уже было серьезно. На этот раз предсказание Лекси мне не нравилось. Впрочем, она ведь иногда ошибается, её слова вовсе не значат, что предсказанное произойдет обязательно.

Подруга ушла на работу, а я поняла, что выходить сегодня даже на улицу не буду. Очень хотелось доказать Лекси, что она не права, а значит обрубим все шансы на встречу, даже самые мизерные.

Чтобы не маяться бездельем, заняла себя уборкой — надеялась, что это поможет мне не думать. Куда там! Руки были заняты, а в голове крутился целый ворох колючих беспокойных мыслей.

Бросив затею, села за компьютер и открыла пустой текстовый файл. Начну планировать свою бизнес-империю! Что там нам надо? Пару месяцев назад я бы начала с рисования логотипа и планирования обстановки в магазинах, а сейчас знала, что это всё чушь. Главное — потребитель и спрос, а потому сначала проанализировать рынок. Делать это я умела поверхностно, нахвататься у Ильяса получалось многому, но по чуть-чуть. Для отвлечения этого хватит.

Благополучно погрузилась в работу настолько, что через пару часов у меня кипел мозг, а пляшущие перед глазами цифры наотрез отказались сводиться в нужные суммы. Приуныла и решила переключиться на что-нибудь другое, например, приготовление нового блюда.

Выбор пал на салат «Вулкан», и нет, почему-то ничего другого готовить не хотелось. Но у меня закончилась морковь, которая присутствовала в списке ингредиентов. Заменить — нечем. А идти в магазин...

Еще и эти слова Лекси...

Да ну, глупость, не станет же Ильяс поджидать меня у двери в подъезд. Сейчас рабочий день в самом разгаре, он точно находится в офисе. Разбирается в произошедшем, еще и без моей помощи. Я-то точно знаю, какой у него сейчас завал в задачах. Нет, инкуб на работе, а значит, если я быстренько сбегаю в магазин и вернусь, ничего страшного не случится.

Так и сделала, хоть и с большой осторожностью выходила из квартиры, несколько раз заглянув в магический определитесь. Из подъезда уже выбиралась спокойнее, всё равно быстренько оглядев двор. Но никаких подозрительных мобилей не заметила. Не думала, что я такая трусиха...

Изрядно успокоенная зашла в магазин и завернула в отдел с овощами. Так-с, что тут у нас. Морковки целых пять видов, вот эту фиолетовую я даже никогда не пробовала, слишком дорого. Может, сегодня себя побаловать?

Задумавшись, я вздрогнула от прозвучавшего сзади голоса Ильяса:

— Берите, Нариса, не сомневайтесь. Керинийская морковь самая сладкая.

Рывком обернулась и мысленно заорала матом — вот придушу Лекси! И себя заодно! Лучше бы сидела дома без моркови, чем вот так внезапно встретить в обычном магазине — рядом с моим домом! — этого конкретного инкуба. Который из-за сильного дара вообще-то избегает общественных мест.

— Что вы здесь делаете? — вырвалось у меня.

Ильяс на меня не смотрел — разглядывал полки, будто там всё самое интересное.

— Я... вчера был не прав, — медленно проговорил он. — Напугал вас. Хотел узнать, как вы.

— Всё нормально, — ответила осторожно, и любопытство пересилило: — Но как вы тут оказались? Сейчас же рабочий день...

— Я уехал на время обеда, — он перевел взгляд на меня, и расспрашивать дальше резко перехотелось.

Сейчас он выглядел таким холодным и отстраненным, что на миг показалось, будто вчерашний день мне всего лишь приснился. В деловом костюме и с таким выражением лица только на совещания ездить, партнеров страшить, а не пугать кротов в продуктовых магазинах.

— Ясно. Возможно, нужна моя помощь в офисе? — предположила, надеясь на отрицательный ответ. Ехать сейчас куда-либо совершенно не было желания. Тем более с ним.

— Нет. Но вижу, что вам нужна моя, — с этими словами он быстро набрал моркови — и керинийской, и обычной. Я только моргнуть удивленно успела.

А потом инкуб ошарашил еще больше, перехватив мою руку и переплетя пальцы. Я в полнейшем изумлении посмотрела ему в глаза, но Ильяс выглядел всё таким же невозмутимым. Просто потянул меня за руку к выходу, по пути уточнив:

— Вы ведь только за морковью зашли или нужно купить что-то еще?

Молча помотала головой и буквально через секунду оказалась у кассы. Инкуб отпустил мою ладонь только для того, чтобы молниеносно расплатиться — через свой счёт! — а потом снова переплёл наши пальцы, ведя на улицу.

— Держите, — вручил мне пакет с морковкой перед дверьми в подъезд. Я инстинктивно взяла. — Был рад повидаться, но мне нужно ехать. Завтра приходите, как обычно.

Он явно ждал ответа, и я выдавила:

— Хорошо, шер Ильяс. До завтра.

Инкуб кивнул и неторопливо направился куда-то в сторону соседнего двора. Вытянув голову, я заметила его мобиль. Ах вот как значит, специально поставил машину подальше? Или это случайность? Еще и морковку вместо меня оплатил!

Подождав, пока инкуб уедет, медленно прошла к скамье и присела, разместив на коленях морковь.

Я совершенно ничего не понимаю.

Поколебавшись, достала телефон и нашла в контактах Лику. Девушка, к моему облегчению, ответила сразу.

Поспрашивала её сначала о каких-то неважных околорабочих моментах, а потом перешла к сути:

— Лика, ты ведь с шером Ильясом работала около двух лет? Подскажи, пожалуйста, его поведение никак не менялось... ну месяца через три-четыре.

— Поведение? Что ты имеешь в виду?

— Отношение лично к тебе.

— Да нет, — задумчиво протянула она. — Хотя понятно, что с течением времени люди начинают лучше понимать друг друга, но я бы не сказала, что это как-то сильно повлияло на рабочие отношения.

— Возможно... вы стали друзьями, нет? Он, может, брал тебя за руку или приобнимал?

— Так, — напряженно сказала Лика, а я поняла, что спалилась. — Что случилось? Ильяс к тебе приставал?

— Нет-нет, ничего такого, — торопливо проговорила. — Просто слышала всякие истории в офисе про начальников и их секретарей. Как-то страшновато, мой начальник ведь инкуб.

Фух, надеюсь, придуманное объяснение её удовлетворит.