Честно говоря, Делягин предпочел бы не рисковать своими ребятами в сложившейся ситуации, предоставив индейца его судьбе. Однако перед лицом эффектной женщины, пусть и офицера ФСБ, столь трусливое поведение было совершенно немыслимо.

Недолго думая, капитан окрикнул ближайших бойцов.

– Первое отделение, со мной! – распорядился он.

– Вертолеты в другой стороне! – раздался знакомый голос. – Отступать надо! Сейчас здесь будет ад!..

Капитан разглядел в подрагивавшей полутьме лицо сержанта Макарова с выпученными глазами. Рядом, пристально глядя на командира, замер с гранатометом старший матрос Таксынбаев.

Черт, угораздило же в самый ответственный момент наткнуться на ублюдков!

Разумеется, неповиновение подчиненных в боевой обстановке следует подавлять сразу и жестко, чтобы они не решили, что им все позволено. Если нижние чины и дальше будут обсуждать приказы командира, вместо того чтобы быстро и четко их выполнять, все может закончиться очень плохо.

Однако потенциальная необходимость повести в темноту, кишащую морскими монстрами, нескольких бойцов, двоими из которых будут жаждущие всадить ему пулю в спину Макаров и Таксынбаев, подсознательно настолько не нравилась капитану Делягину, что он едва не смалодушничал и не отправил обоих к вертолетам, хоть это и могло негативно отразиться на морали морпехов.

Но менять свое решение на глазах у Савельевой было еще хуже, чем на глазах у других бойцов своего подразделения.

– Марш к маяку! – прорычал капитан, подкрепив свои слова взмахом ствола «ярыгина». – Ад кое для кого будет чуть позже, когда вернемся в казарму!..

– Товарищ капитан! – осторожно подал голос Таксынбаев. – Мы не трусы. Это он, не подумав, так сказал…

– За мной, раз не трусы! – презрительно бросил Делягин и, пригнувшись, двинулся в сторону маяка.

Макаров косо глянул на Таксынбаева и повертел пальцем у виска. Тот никак не отреагировал, взвалил гранатомет на плечо и направился за командиром.

Остальные, включая Савельеву и терминаторов, присоединились к ним.

Заметив, что Делягин с группой бойцов зачем-то повернул назад, Репин не стал разбираться в причинах такого маневра, а рация не работала. Недолго думая, он принялся командовать с таким уверенным видом, словно Делягин лично оставил его за старшего – или словно у капитана уже не было ни единого шанса вернуться.

Ближе к центру поселка, среди развалин, сгруппировались оставшиеся в живых морпехи, десантники, бойцы спецназа и гражданское ополчение. Выживших оказалось немного – плазменный обстрел накрыл собранных для эвакуации гражданских, заодно уничтожив большую часть спецназа. Туда же подкатили на самоходках артиллеристы, когда полностью исчерпали боекомплект. Но первой роте прорваться туда оказалось не просто – путь преградили три десятка акваменов, почти все с холодным оружием. Ножи, сабли и мачете у них были ржавыми, но недостаток остроты клинков с лихвой компенсировался недюжинной силой уродливых и свирепых существ, которые их сжимали.

– Гранатами бей! – приказал Репин, сорвав с разгрузочного жилета РГД-5.

Шарахнуло несколько взрывов, раскидывая бородавчатые тела во все стороны, затем ударили короткие автоматные очереди и послышались гулкие выдохи подствольных гранатометов. На Репина тоже выскочили две твари, одну он успел поразить точным выстрелом в голову, разнеся жабий череп вдребезги, другому ихтиандру приложил в челюсть автоматным прикладом и добил штыком.

– По левому флангу!.. – выкрикнул кто-то в темноте.

Репин резко обернулся и увидел прямо напротив себя огромное панцирное чудовище размером с грузовик, с расставленными в стороны огромными зазубренными клешнями, вынырнувшее из мрака. Никто не успел издать ни звука, когда каменный краб принялся косить ряды морпехов направо и налево, одним могучим взмахом клешней вышибая из человека дух. Одного отчаянно вопившего бойца монстр ухватил поперек корпуса и вздернул в воздух, но высоко поднять не сумел – человеческое тело не могло долго противостоять зазубренным ножницам огромной клешни, развивающей давление, сравнимое с давлением гидравлического пресса, и распалось на две окровавленные части.

Не раздумывая, Репин высадил в монстра весь магазин, но пули пробивали панцирь гиганта навылет, оставляя лишь аккуратные дырочки и не нанося ему заметного вреда. Однако краб в итоге заинтересовался стрелком, прекратил крушить все без разбора и боком устремился к Репину.

Лейтенант сорвал с разгрузки еще одну гранату и швырнул ее с упреждением, рискуя оказаться в зоне поражения. Но ему повезло – тупой каменный краб, в стремлении поскорее ухватить обидчика, оказался в нужном месте точно в нужное время. Разорвавшаяся под брюхом морского танка граната оторвала ему две из трех ног с левой стороны. Чудище с грохотом рухнуло на камни и, хотя яростно клацало клешнями, двигаться к цели уже не могло.

– Не тратить боеприпасы! – приказал Репин, опасаясь, что кто-нибудь шарахнет в уже обезвреженного монстра драгоценной гранатой. – Вперед!

Заметив, что первая рота морпехов движется к центру поселка, десантники, спецназ и бойцы второй роты принялись отсекать напиравших из воды тварей автоматными очередями.

– Делягин приказал отступать! – на бегу кричал Репин. – Всем погрузиться в вертолеты! Гражданских с собой!

– Без «топора» все не влезем! – прикинул командир спецназа. – Наша вертуха у западной окраины. У нас потери, так что еще десяток гражданских возьмем…

– «Топор» будет! – уверено заявил Репин.

В подтверждение его слов сквозь грохот боя донесся гул турбин Ми-26.

Репин сбросил ранец, достал из него дымовую шашку и, рванув шнур, бросил ее в нескольких метрах от себя. Тяжелый транспортник сделал круг, оценивая возможность сесть среди развалин. Наконец завис и начал опускаться на свободный от домов пятачок.

– Там восемьдесят мест, – произнес командир спецназа. – Гражданских осталось человек тридцать. Так что их в «топор», а остальные места забиваем вашими. Свой десяток я проведу к нашей вертушке и еще возьму десяток десантников. Остальным придется прорываться к «восьмеркам»… Или нет! Лучше я с тремя бойцами прорвусь на южную стоянку и мы вместе с летунами вернемся сюда, чтобы не рассредотачиваться. Тут найдется, где сесть. А вы пока держитесь…

– Прорветесь? – усомнился Репин.

– Да как два пальца! – с усмешкой ответил спецназовец, поправив ремешок каски. – На малые группы атланты особо внимания не обращают. Мы живо, одна нога здесь, другая тоже тут!

План был хорош, и Репин не стал возражать. Вместо этого он приказал одной части бойцов начинать погрузку в Ми-26, чтобы потом не терять времени, а остальным занять круговую оборону и, по возможности, экономить боеприпасы.

Впрочем, ресурсы атлантов тоже бесконечными не были. Из воздуха и воды они новых чудовищ выращивать не могли, им нужна была органика. А ее тоже еще надо найти, сожрать, переработать, потом вырастить новых существ…