– Тебе чего надо, сынок? Кого-то ищешь?

– Здравствуйте! Да, мне бы хотелось знать, кто проживает в этом доме?

– Зачем? – Женщина подошла близко к Роману. – Документы покажи?

Роман улыбнулся. Бдительная старушка. Он достал паспорт и подал ей. Надев очки, которые у неё висели на толстом, замызганном, шнуре, она раскрыла паспорт.

– Чудной, какой-то он у тебя. Иностранец?

– Русский я. Жил в Австралии.

– Поверю. Так, что ты хотел узнать?

– Я ищу людей по фамилии Шевелёвы. Проживают такие здесь?

– Проживали, но уже давно, этот дом принадлежит другим людям.

– А, про Шевелёвых, вы знаете что-либо?

– Знаю, как не знать. Я, почитай, всю их семью знала. Кого ты сам разыскиваешь?

Роман поведал старушке про самого Петра Григорьевича, про то, как он попал в плен, как оказался в Австралии. Сказал, что в той далёкой стране у него остались дети, которые хотели бы знать, есть ли у них родственники по линии отца в России, чтобы встретиться с ними.

– Вот оно, какое дело? Значит, муж Елизаветы остался жив? Сама-то она давно померла. Катерина жива. Хорошая, тихая женщина. Всю жизнь работала в библиотеке. Сын у неё, в Вологде живёт. Говорят, стал большим человеком. Да, ты и сам с ними можешь поговорить. Я дам тебе номер телефона Катерины.

Она, шаркая галошами, отправилась в дом. Такой удачи Роман не ожидал. Он тут же позвонил детективу и отменил заказ на поиски семьи Шевелёвых. Бабушка вышла из дома, подала Роману клочок бумаги с написанным номером.

– Спасибо вам. – Он подал старушке несколько купюр. – Это вам за труды.

– Чего так! – Удивилась старушка, но деньги взяла. – Ежели, чего, обращайся. Может, чаю попьёшь, сынок?

– Нет, у меня мало времени. До свидания. Спасибо ещё раз.

Уже в машине, он набрал номер телефона предполагаемой Катерины. Ему тут же ответили.

Роман попросил свидания с женщиной, сказав ей, что их разговор будет касаться её отца.

– Как вас найти? – попросил он её.

Оказалось, что ему придётся вернуться снова в Вологду.

Было уже пять часов вечера, когда Роман вернулся в Вологду. Здесь он быстро нашёл нужный адрес, и буквально, через несколько минут стоял перед небольшим особнячком. На его звонок из дома вышла молодая девушка.

– Вам кого?

– Мне бы Екатерину Петровну Шевелёву. Я звонил ей сегодня.

– Проходите. – В дверях, она крикнула вглубь дома.

– Бабушка! К тебе пришли.

Навстречу им, из комнаты вышла бабушка девушки. Роман удивился её стати: высокая, красивая, не смотря на преклонный возраст, держала себя с достоинством. Она подошла к Роману и подала ему руку для приветствия и сразу же перешла к диалогу.

– Вы сказали, что хотите переговорить со мной по поводу моего отца. Что это значит? Простите, что я с порога к делу. Ириша! Согрей нам чай. Пройдёмте в гостиную.

Усадив Романа в кресло, она села напротив и ждала ответа. Роман рассказал суть его визита. Во время его рассказа, женщина напротив, внимательно слушала его, изредка вытирая, скатившую по щеке слезу. Роман видел, что она с трудом сдерживала себя, чтобы не разрыдаться.

– Спасибо вам за такую хорошую весть. Жалко, что моя мама, так и не узнала, где он, что с ним. Она, до последнего своего часа не верила, что папы нет в живых. Не верила и всё тут! Если вы не очень спешите, подождите моего сына, пусть он порадуется этому известию.

Как раз, в прихожей они услышали голоса.

– Ирискин! Что за срочность, из-за которой ты выдернула меня с работы.

– Папа. У нас гость. Он из Австралии. Сейчас рассказывает бабушке, что знал твоего деда. Идём.

В гостиную вошла Ирина, ведя за собой своего отца. Роман встал. Они пожали друг другу руки, назвали себя.

– Это правда, что вы знали моего деда? – Взволновано спросил Дмитрий.

– Его хорошо знал мой отец. Ваш дед умер пять лет назад, в очень преклонном возрасте. Его дети, узнав, что я еду в Россию, попросили меня найти родственников их отца. Они делали несколько запросов по поиску, ещё при его жизни, но ответов не было. Надо сказать, что я довольно быстро разыскал вас.

– Да, это есть у нас. Бюрократия сплошная. Никому ничего не хочется делать. Сами вы, давно здесь? Надолго, или погостить?

– Думаю, что навсегда. У меня было срочное дело в вашем городе, но пока не разрешилось.

– Что так? Может быть, я, чем помогу?

– Спасибо. Я обратился в детективное агентство. Думаю, они мне помогут.

– Кого-то разыскиваете?

– Да. Ищу девушку.

– Вот как? Желаю, чтобы вам помогли, как можно скорее. Знаете, я ведь, тоже много лет искал свою старшую дочь. Обращался во все инстанции, но не было никаких сдвигов. Нашёл случайно. Её, на улице, увидела моя Иришка. Девушка, как две капли похожа на мою жену. Такое только в сказке можно описать. Сейчас мы сдали анализы на родство.

– Я смотрю, вы так уверены, что она ваша дочь. Если не так?

– Я полностью уверен, такого совпадения во внешности совершенно незнакомых людей не бывает.

Мне бы его уверенность, думал Роман. Я обязательно найду Аню. Что бы мне это не стоило. Он решил распрощаться с хозяевами, три часа обратной дороги и он дома. В этом городе, пока, его ничего не удерживало.

– Что ж, если вы так спешите уехать, не смею задерживать, но не прощаюсь надолго. Вы, теперь, наш лучший друг, заезжайте, заходите. Всегда будем рады встрече.

7

В воскресный день, состоялось освещение часовни. Собралось много народа со всей округи. Ритуал был произведён по всем канонам церкви. Затем было первое богослужение. Этот день решили внести в летопись деревни, как некий праздник души и тела. Особенно довольными были пожилые люди, ведь теперь не нужно было ехать за тридевять земель, чтобы помолиться. Смотрителем часовни был назначен Петрович, как самый активный в её создании. Он, Роман, Василий и Серёга шли к дому Петровича, по дороге обсуждая события последних дней.

– Так что, Роман, дело с образованием кооператива рухнуло. За то, что бы он был, были только вот эти двое, остальные воздержались.

– Меня предупреждали, что так и получиться. Насильно мил не будешь. Значит, их устраивает такое положение дел. Ребята, а не съездить ли нам на рыбалку?

– Да, хорошая рыбалка сейчас кстати. – Согласился Петрович. – Только вот, отошли ли ребята от той, на которую ездили неделей раньше? А, мужики? Рассказали бы другу?

– Чего рассказывать-то. Съездили и съездили. Лучше бы этого не делать.

– Ладно вам, поведайте другу о своих геройствах.