Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Ты ударила меня по лицу каменным кулаком.
– Повторюсь, прощать дамам шалости и выполнять их капризы.
– Ты дашь мне сказать тебе о моем условии или нет?
Девушка всплеснула руками.
– Да ладно, говори, в чем дело. Итак, что вам нужно от меня, мой принц? Чем могу помочь? – Она делано поклонилась.
Альфи еще никогда не слышал, чтобы кто-то произносил слово «принц» как оскорбление. По крайней мере, никто так не делал в его присутствии.
– Ты умеешь менять свой облик – лицо и все тело, так? Можешь полностью изменить внешность, верно?
– Да.
– А ты можешь менять облик других?
– Sí. – Девушка прищурилась.
– Тогда время от времени я буду просить тебя изменить мой облик.
– Твой облик?
– Именно.
Книги с игры в камбио оказались бесполезны и потому Альфи принял решение стать королем, как он и обещал. Но иногда он сможет на время снимать со своих плеч бремя наследия. Освобождаться, пусть и ненадолго. Может быть, этого будет достаточно.
– Да ты точно как со страниц книги сошел. Небось хочешь притвориться простолюдином и узнать, что истинное богатство – это любовь и дружба, и вся эта чу…
– Я не спрашивал твоего мнения, воровка, – осадил ее Альфи.
Но девушка лишь криво улыбнулась. Ему захотелось стереть эту мерзкую ухмылочку с ее лица, но добиться ее согласия сейчас было важнее, чем потакать уязвленной гордости.
– Слушай, если ты пообещаешь помочь мне, можешь брать плащ-невидимку, когда он будет тебе нужен. А потом опять отдавать мне.
Воровка скрестила руки на груди. Ей будто не нравилась мысль выполнить его просьбу без дальнейших пререканий. Альфи сомневался, что она вообще способна сделать хоть что-нибудь, не споря.
– Но что мешает мне взять плащ и уйти прямо сейчас?
– Я легко тебя одолею.
Девушка с сомнением посмотрела на него, но Альфи поднял одну бровь, будто говоря: «Вот увидишь». Она сжала переносицу.
Медленно, чтобы не спугнуть барышню и не заставить ее опять достать кинжал, Альфи поднял руку.
– Так мы договорились?
Она посмотрела на его ладонь, перевела взгляд на лицо.
– Договорились. – Ее губы раздвинулись в ухмылке: белозубый оскал и ни капельки тепла.
По выражению лица девушки принц понял, что она считает его идиотом и не намерена возвращать ему плащ. Но, как и в случае с козырной картой, Альфи собирался застать ее врасплох. У него была записная книжка – этого достаточно, чтобы отыскать воровку в любой момент. Они пожали друг другу руки, и хватка у девушки оказалась куда крепче, чем принц ожидал.
Он видел, как ее тень восторженно мечется из стороны в сторону на полу. С каким-то коварством даже. Когда она приближалась к его собственной тени, та осторожно сворачивалась у его ног.
Интересно, волнуется ли девушка из-за того, что тень выдает все ее чувства, подумалось Альфи. Или она настолько свободно относится к жизни, что ее тень лишь подтверждает очевидное? А затем он посмотрел на лукавую улыбку, на дерзкую развязную позу. Наверное, второе.
– Как тебя зовут? – осведомился он.
Это был самый странный разговор в его жизни, так почему не закончить его так, как разговоры должны начинаться?
– Финн Вой.
Короткое имя, отточенное, как клинок, который она приставила к его горлу. Альфи нахмурился. Ее фамилия, Вой, звучала точно так же, как словесная форма заклинания, благодаря которому он перемещался по магическим потокам, соединявшим все в мире. Странное совпадение.
– А тебя? – Финн приподняла брови.
Альфи покачал головой. Она не знала, как его зовут. Было в этом что-то успокаивающее.
– Альфер Рей.
И вдруг дверь за его спиной распахнулась. В комнату, пошатываясь и спотыкаясь, ворвался Лука.
– Альфи, – прошептал он.
Ну конечно, Лука умудрился найти его именно сейчас, в самый неподходящий момент.
– О, тот самый чистюля, – пробормотала Финн.
Альфи встал перед ней, надеясь закрыть девушку собой. Судя по тому, как покачивался Лука, он уже немало выпил и к завтрашнему утру, скорее всего, решит, что незнакомка ему просто померещилась.
– Лука, почему ты еще не в кровати? Я тебя везде искал.
– Я был у тебя в комнате. Выпил твое вино, сангрию, даже сонное зелье. А потом отправился тебя искать, и мне… мне что-то нехорошо… – В голосе Луки звучали лишь крохи его привычной бодрости.
Альфи почувствовал, как воровка за его спиной напряглась.
– Что-то не так. – Лука потер побелевшее лицо ладонями.
Сейчас он был похож на заболевшего ребенка, прибежавшего к маме. Не удержавшись, Альфи шагнул к нему и приложил к его лбу ладонь.
– Да ты весь горишь!
Лука родился заклинателем огня, поэтому его тело всегда было горячее, чем у обычного человека, но такой жар – это уже слишком. Альфи оглянулся через плечо, но девушка спряталась. Используя пропио, он видел красные очертания ее тела.
Когда принц снова взглянул на Луку, у того из носа и уголков глаз хлынула кровь. Глаза закатились – и парень повалился ничком.
– Лука! – вскрикнул Альфи, подхватывая тело. Осторожно опустив брата на пол, он присел рядом. – Qué fue?[44] Скажи мне, что произошло?!
Лука стиснул челюсти. Его трясло с такой силой, что Альфи едва удавалось удерживать брата. А потом тот обмяк, и только его грудь часто-часто вздымалась и опадала.
Глаза Луки медленно открылись, и на мгновение принцу показалось, что все в порядке.
– Альфи… – пьяно пролепетал Лука. Язык у него онемел, зрачки расширились. Когда он улыбнулся, принц увидел кровь на его зубах. – Прости меня… за то, что я на тебя накричал. Я хотел помочь.
Альфи не понравился его тон. Не понравилось, как тщательно брат подбирает слова. Будто они для него последние.
– Перестань, Лука! Ты никуда не денешься. Мы с тобой еще не закончили. Просто помолчи немного.
Он опустил ладони на грудь брата и принялся произносить слова исцеляющего заклинания – снова и снова. Но тело Луки не принимало чары. Поток, несший магию сквозь Луку, все заглушал, все высасывал. Магия Альфи не могла взаимодействовать с ним.
– Когда это я молчал? – мягко спросил Лука, и на какой-то миг Альфи показалось, что магия работает. Раз брат шутит – ему, должно быть, легче.
Но затем Лука умолк, биение его сердца под ладонями Альфи ослабело в преддверии смерти. В той же самой комнате, где принц потерял Деза. Потерял все.