Веселенькая компания. И что теперь делать? Подходить к этим ребятам? Вся надежда на то, что гномы не соврали. Испепеляющая и дробящая альтернатива как-то не воодушевляла.

Делать нечего: назвался груздем – будь готов к кулинарным изыскам.

Дальше я опять двинулся вдоль стеночки, но это не помогло. Едва мы приблизились на десяток метров к застывшим стражам, големы с нарастающим гулом пришли в движение. Тома за моей спиной тихо пискнула.

К счастью, ситуация недолго находилась в опасном равновесии. Браслет на моей руке завибрировал, и големы тут же успокоились. Жужжание стихло, а бочкообразные фигуры немного осели.

В воцарившейся тишине я различил тихий писк и цокот коготков по камню.

– Тома, не спи… – прошипел я сестре.

– Ой, – выдохнула не очень опытная ведьма, но следует отдать ей должное, быстро пришла в себя, – там их очень много.

– Пока не высовываемся. Посмотрим, как действует наша маскировка. Если почувствуешь, что нас заметили, начинай работать.

– Хорошо. – Голос у сестры был напряженным, но без малейших следов растерянности. Похоже, приключение в подземельях проклятой помощницы Хранителя пошли ей на пользу.

Стараясь ступать как можно тише, я скользнул в угол неподалеку от голема с булавами. Тома спряталась за моей спиной и затихла. В особым образом сжатых пальцах материализовался кинжал. Для использования шаромета мы встали в не очень удобную позицию.

Через минуту в комнату вбежал десяток практически сливающихся с серым сумраком фигур. Крысюки, в отличие от тех же кротеров, не были помесью человека и зверя – просто огромные крысы, большую часть времени передвигающиеся на задних лапах. У них даже не было ни брони, ни оружия, и только под шерстью поблескивало что-то похожее на железные чешуйки. Самый маленький крысюк стоя едва дотягивался до моего пояса, а самый крупный мог достать круглыми ушами до груди.

Тактические очки услужливо высветили над головами уровни мобов, которые не превышали пятнадцатого. В принципе, можно было поработать шарометом и колбами, но пока рисковать не стоило.

Крысиная группа застыла, чутко принюхиваясь и дергая ушами.

Интересно, мой «скрыт» хоть как-то маскирует запах? Судя по тому, что они не сразу кинулись в нашу сторону, умение работало неплохо.

Увы, продлилось это недолго – один из самых мелких крысюков встал на четыре лапы, и начал медленно подходить к скрывающему нас углу. Воздух он не нюхал, зато пристально всматривался.

Я почувствовал, как Тома оперлась ладонью на мою спину и что-то тихо зашептала. Мелкий крысюк тут же зашевелил ушами.

Через секунду он застыл. «Кошачий взгляд» позволял мне рассмотреть мордочку грызуна во всех подробностях. Глаза мутанта внезапно остекленели, а тело мелко затряслось.

Другие крысюки обратили внимание на странное поведение собрата и насторожились.

Очарованный Томой малыш внезапно взвизгнул и, крутнувшись на месте, рванул в сторону коридора, ведущего к главному выходу. Сородичи тут же устремились за ним.

И только теперь стало понятно, почему их было так мало – это всего лишь разведка. Вслед за первой группой из охраняемого големами дверного проема буквально хлынула серая волна.

– Так, не тормозим, они очень быстро вернутся!

Дождавшись, пока все крысюки забегут в коридор, я быстро, но стараясь ступать на носки, перебежал в следующую комнату. Короткий взгляд за спину показал, что Тома не отстает.

А вот это уже похоже на мастерскую. Круглая комната по периметру была уставлена низкими и широкими столами, а в стенах зияли длинные горизонтальные ниши. И на столах, и в нишах виднелись припорошенные пылью предметы.

Ну и что делать? Будь это стандартная локация, задерживаться здесь не имело бы смысла, но динамичность комнат могла завести нас в самое сердце мастерских. Так что был шанс наткнуться на нечто очень ценное.

К тому же не стоило забывать о том, что крысюки не так уж далеко.

Через секунду последнее опасение отпало само собой. Послышался скребущий звук, и проем входа закрыла двигающаяся каменная стенка. Через минуту там снова появился проход, но наверняка уже не в зал с големами.

В Сэкаи были и свои проблемные моменты, и один из них выражался в том, что узнать характеристики предмета можно было, лишь поместив его в сумку. А это еще та морока, особенно в этой барахолке. Разделяться в такой ситуации не стоит, так что нужно придумать другой способ.

Чуть подумав, я повернулся к Томе:

– Идем друг за другом. Ты смотришь вещи компактные – мельче кулака, а я те, что побольше и неудобной формы. Берешь только то, что дает плюсы больше двух единиц и детали такого же уровня сложности.

– Поняла, – тихо ответила сестра и подбежала к ближайшему столу.

Я шел следом за ней и проверял все, что не трогала Тома.

Так, что тут у нас?

Первым в сумку отправился изукрашенный рунами молоток.

«Молоток подмастерья». И все – ни статов, ни других обозначений. Мусор. Прочь из сумки.

Два следующих предмета оказались таким же барахлом, а вот похожий на разводной ключ предмет порадовал и одновременно разочаровывал – он входил в список гномов, а значит, имел для меня нулевую ценность. С другой стороны, вернуться к заказчикам с пустыми руками тоже не хотелось.

Так, теперь вот эта штанга.

«Артефактный шток – используется в големостроении. Уровень сложности: 3».

Неплохо. В сумку.

«Фартук мастера: + 3 к профессии кузнеца».

Это еще лучше; а день перестает быть скучным!

Не знаю, кто услышал мой мысленный возглас, Хранитель коварства Шохур или кто-то из крысюков, но на этом наше везение закончилось.

– Марат!.. – пискнула Тома, продолжая плести пальцами какие-то сложные фигуры.

Ох ты ж ядреный корень!

Это же надо было так увлечься мародеркой, чтобы пропустить появление в комнате огромного крысюка!

Судя по ситуации, ни «скрыт», ни «отвод глаз» нам уже не помогут. Хорошо хоть Тома сумела вовремя среагировать.

Над головой крысюка горели цифры «18», так что ведьма держала свою жертву уверенно, но что-то мне подсказывало, что долго это продлиться не может.

– Сейчас упущу, – громким шепотом подтвердила мои опасения Тома. – Он не хочет уходить, а натравить его не на кого.

– Подержи еще секунду, – попросил я, срываясь с места.

Перебрасывание перчатки из слота сумки на правую кисть заняло пару секунд, так что шар я бросал практически в упор. По телу крысюка побежали молнии. Стандартный сценарий боя здесь не годился, так что впившийся длинными шипами в жертву шар остался на месте, а в затянутой кольчужной перчаткой ладони появился кинжал.