Я обернулась. В дверях, опираясь о дверной косяк, стоял Артур.

— Здравствуйте, — он поздоровался первым, подходя к родителям. — Извините, что приехали без приглашения такой компанией. Но, отказать сестре не мог, а отпустить одну не имел права.

Я представила родителей и Артура. На его представлении предательски дрогнул голос. Только бы мамуля не заметила… Я выжидательно посмотрела на родителей. Вроде бы отреагировали нормально.

— Вы машину немного сдвиньте. Я рядом припаркуюсь. В тесноте — не в обиде, — попросил папа.

— Сейчас, — Артур заглянул в машину. — Марусь, а ключи где?

— Были на тумбочке в комнате.

— Принеси, пожалуйста, — попросил он.

Я пошла за ключами, мамуля вошла в дом следом за мной, а вот мужчины остались на улице. Когда я вынесла ключи, они разговаривали … о машине. Артур что-то увлеченно рассказывал, а папа внимательно слушал.

За ужином мама с папой расспрашивали гостей про Питер, про работу, учебу. Папуля попросил ребят помочь ему завтра с выносом пчел. Первое знакомство прошло успешно. По домашнему обычаю после ужина мужчины продолжили разговор на улице за сигареткой, а женская половина занялась уборкой со стола. За мытьем посуды разговор лился легко. Мамуля расспрашивала Каринку о ее семье. Каринка, будучи достаточно открытой девчонкой, все рассказывала. Когда речь зашла об отношениях с Денисом, Каринка задумалась и честно призналась:

— У нас все не просто, тетя Нина. Вся сложность из-за национальности и отношения к ней в моей семье. Я из армянской семьи. Мои родители настроены выдать меня замуж только за армянина. Уже и жених есть. Видела один раз года три назад. Ждут, когда я закончу учебу. А я люблю Дениса и никого другого не хочу видеть рядом, — она помолчала и продолжила. — Было бы немного проще, если бы у нас с Денисом было, где жить. Но он в Ленинграде живет в общаге. А я не представляю даже, как я впишусь туда, ведь я ничего не умею: ни готовить, ни убрать-выстирать-выгладить. Родители всегда говорили, что мне это будет не нужно, каждый должен заниматься своим делом. У нас дома есть кухарка и домработница. Так что у нас все неоднозначно и неизвестно.

— Да, девочка, не просто это, — задумчиво подтвердила мама. — Мы вот Маше тоже жениха найти не можем. Девчонке уже двадцать два, а еще даже не просватана. Машуль, здесь Сережка приехал, приходил, интересовался о тебе. Семья хорошая, не бедствует, да и он работящий. Может помиритесь? Что вы не поделили? Поженитесь, детки пойдут, а потом стерпится — слюбится, — опять мама вернулась к разговору о Сережке.

— Не пара он ей, — пробурчала бабушка.

— Пара — не пара, не нам, мама, решать. Раньше ведь встречались, — отреагировала на бурчание бабушки мама.

— Мамуль, бабушка права. Что было, того не вернешь. Да и не очень хочется. Все прошло, перегорело, стало пеплом.

— Но ведь любила, хвостиком бегала, — напомнила мама.

— Да, бегала. Я. А должен — Он. Была первая влюбленность. Он никогда меня не любил, так возился со мной. Если бы он отца моего не побаивался, еще неизвестно, чем бы все это закончилось… Теперь, мамуля, я выросла и ни за ним, ни за кем другим бегать не буду…

— В девках останешься, — мама внимательно посмотрела на меня.

— Не останусь. Найдется кто-нибудь и для меня… Вон, Каринке за Дэна замуж нельзя, вот и займусь Дэном, приголублю, — посмеялась я. — Чем не жених? Вот и встретятся два одиночества.

Каринка шутку поняла и пришла на помощь:

— А я к вам в гости буду приходить. И дети у нас будут общие.

Мы засмеялись. Зашли мальчишки, и мы обратили нашу веселость на них.

— Денис, возьмёшь меня замуж? А то мама беспокоится, что я одна останусь.

— Это как запасной аэродром? Если Каринка меня бросит? — подхватил шутку Дэн. Артуру это не очень понравилось.

— Маруся, мы пришли пить чай, — проговорил Артур, в голосе моего сладкого ревнивца звучали ледяные нотки.

— Сейчас организую, — я достала чашечки, конфеты, печенье. — Артур тебе что? Чай?.. Или все-таки кофе?

— Кофе, Марусь, — Артур изменил тон на более миролюбивый.

— Как всегда «1+1» и, как всегда, без молока?

— Как всегда кофе, «1+1», без молока, — уже нежно ответил Артур.

Я улыбнулась ему. Я самую малость расслабилась и… ляп. Маму наш разговор сразу насторожил. Она хлопотала у стола и смотрела, как я наливаю кофе Артуру, Денису, как я смотрю на одного, на другого. Я поймала ее недовольный взгляд и улыбнулась ей.

Перед сном мы с мамулей немного посидели на свежем воздухе и поговорили по душам. Я расспросила про Андрейку и концерт завтра. Мне тоже хотелось на сцену родного ДК.

— Маша, откуда ты знаешь этих ребят?

— Каринка учится со мной в одной группе. Мы дружим. А ребята работают в Куйбышевке, мы там учимся почти каждый день. Вот и встречаемся постоянно в отделении, иногда все вместе в кафешку ходим, — почти честно сказала я.

— Отсюда и знание «как всегда кофе, «1+1», без молока»?

— Да… Пойдем спать, мамуль. Поздно уже.

На следующее утро я проснулась рано. Я дома! Как хорошо. Бабуля уже встала. Кровать аккуратно заправлена и украшена горой красивых подушек.

Каринка мило посапывала и улыбалась во сне. Хо-ро-шо как! Все еще спят. Люблю раннее утро, на кухне хлопочет только бабушка, может быть еще папа пьет чай. Легко поднявшись с кровати, одев спортивный костюм, пошла на кухню. Но, меня ждал сюрприз. На кухне бабушка была с Артуром.

— Доброе утро! — промурлыкал он. Было видно, как ему хочется подойти и обнять меня. Мне тоже очень хотелось прижаться к любимому, но…

— Доброе утро всем. Бабуль, на завтрак блинчики?

— Да, внученька. Решила побаловать тоненькими, как ты любишь.

— Марусь, бабуля так классно их переворачивает. Я попробовал, но увы — руки явно не оттуда.

— Оттуда, но для другого. Со скальпелем среди нас тебе нет равных. Хотя с блинчиками — нет большого секрета, — улыбнулась я.

— Ты тоже так умеешь? — не веря мне спросил Артур.

— Да.

— Бабуля, пусть хвастунишка покажет.

Бабуля, улыбаясь, уступила мне место у плиты. Я проверила готовность блина к полету, легонько подвигав сковородку, и … оп-ля. Блинчик сделал сальто в воздухе и аккуратно устроился по центру сковороды.

— Обалдеть, — это все, что смог сказать Артур.

— Бабуль, а где все?

— Папуля на улице, скорее всего в мастерской. Мамуля еще спит, как и все остальные. Идите умывайтесь.

— Бабуль, а можно я на улице умоюсь, чтобы здесь болото не разводить, — попросил Артур.

— Конечно, сынок. Машенька, идите к летней