— Спасибо, Ниночка! — поднялась ей навстречу Татьяна, принимая из рук платье и проворно надевая его на безголовый портновский манекен. — Отличная работа!

Римма с Машей тоже оценили новое платье. Похвалили его, поблагодарили за беседу и распрощались.

— А вы чего приходили-то? — вдруг воскликнула Татьяна. — Зачем вам Лика? Ольгу ищете?

— Да… Да… — неуверенно пробормотала Римма, стараясь не смотреть на Татьяну.

— Приходите к нам! Я вам скидки сделаю! — крикнула им Татьяна уже с крыльца.

— Ты заметила, что она говорила о Лике в прошедшем времени? — сказала в машине Маша.

— Заметила. Ну и историю она нам рассказала…

— История, конечно, интересная, пикантная…

— Но что удивительно, — сказала Римма, — я ничего об этом не слышала. Представляешь, как конспирировался Власов, как осторожничал? А ничего с собой поделать все равно не мог. Влюбился, может?.. Но как можно было встречаться с девочкой, школьницей, будучи мэром города? Любое неосторожное движение, любое предательство со стороны окружения, и все — он вылетит из своего кресла, как пробка!

Они не успели тронуться, как по капоту машины хлопнула ладонью женщина, та самая, что принесла Татьяне вечернее платье.

— Можно, я сяду в машину, не хочу, чтобы меня увидели… — попросилась она, не дожидаясь ответа распахнув заднюю дверцу и усаживаясь. — Вы меня извините, но мне надо вам что-то рассказать. Вы из полиции?

Римма с Машей переглянулись, соображая, что лучше сказать, чтобы не спугнуть женщину, явно собиравшуюся им что-то сказать.

— Ладно, можете не отвечать… Все и так ясно. Я случайно услышала, о ком вы говорили… Я приготовила платье и подошла уже к двери, как услышала голоса. Меня зовут Нина, Нина Яковлевна Карпова, я соседка Татьяны, живу через стенку. Я хорошо знаю и ее родителей. И Лику тоже знала, она часто заходила к Тане, они же вместе в школе учились. То, о чем рассказала вам Татьяна — чистая правда. Лика действительно жила с Власовым, они тайно встречались сначала на квартире, в городе. А потом он перевез ее за город, там как раз заканчивалось строительство его нового дома. Мой муж — паркетчик, он работал у него. Он мне много чего рассказал…

— Вы знаете, где Лика?

— Нет, я не знаю, где она. Но у меня есть определенные подозрения. Понимаете, содержать такой большой дом, пусть нас и четыре семьи, — дорого. И когда надо менять крышу и заниматься облицовкой дома, мы все складывались… У Евсеевых никогда денег не было, и они собирались брать кредит, как мы и Павловы, наши соседи через стенку… Так вот — никакого кредита Евсеевым брать не потребовалось. И я знаю, откуда у них появились деньги.

— И откуда же? — спросила Римма, догадываясь, куда клонит соседка Татьяны.

— Лика дала Тане на хранение крупную сумму, а еще она привезла ей на такси несколько сумок с вещами. Я заглянула вечером к Евсеевым, вроде как за солью, так ее мать, хорошая женщина, простая, добрая, Вера, сказала мне, что Таня весь вечер не выходит из своей комнаты, вещи какие-то перед зеркалом примеряет, шубы… Что Лика была, привезла ей, вероятно, все это добро на продажу или спрятать… Или все это вообще чужое. Мы с ней еще голову ломали, откуда все это, чье…

А через неделю Евсеевы внесли свою долю за ремонт, кредит они не брали, это я точно знаю. Я, конечно, спросила Веру, откуда деньги, мы с ней были в нормальных отношениях… Так она, краснея, врать-то не умеет, сказала мне, что им родственники помогли. А потом родители Татьяны и вовсе исчезли. И Лика тоже исчезла. Ну, потом-то Вера мне позвонила и сказала, что они дом в деревне купили, что кур развели, гусей, что им нравится деревенская жизнь. Паша, ее муж, устроился к одному фермеру, помогать, и тот ему хорошо платит. Ну а Вера — по хозяйству, огород и все такое…

— Получается, что Татьяна разрулила все таким образом, чтобы освободить квартиру? А деньги, вы полагаете, она потратила Ликины?

— Да уверена просто! Лика добрая девочка была…

— Постойте! — перебила ее Маша. — Почему вы говорите о ней в прошедшем времени?

— Да потому, что неспроста исчезла Лика. Это Татьяна постаралась. Не стану грех на душу брать, но дело тут нечистое. И никто, главное, девочку не ищет. Распустили слух, будто она сбежала с Виктором!

— Вы и его тоже знаете?

— Он встречался с одной моей хорошей знакомой, Розой Хусаиновой, мозги ей пудрил, пока не заставил ее продать свою квартиру и отдать ему деньги, выдумал, что у него долги, что бывшая жена больна раком… Сволочь, одним словом! Так вот, когда я узнала, что сестра Лики встречается с ним, хотела ее предостеречь, а потом, думаю, — не мое это дело, пусть сами разбираются, тем более что мы с ней и не были знакомы… Но уж поверить в то, что Лика сбежала с этим прохвостом? Нет, это просто невозможно! Думаю, что это Татьяна сама все и придумала!

— В смысле?

— Да нет уже Лики в живых!

— Вы предполагаете, что ваша хозяйка, Татьяна Евсеева, убила свою подругу Лику, чтобы присвоить себе все ее деньги и вещи?

— Татьяна всегда была нищая как церковная мышь. А тут вдруг и деньги появились, и шубки, и брильянты… Вот вы бы пришли к ней с обыском, взяли бы Ольгу, и она бы подтвердила, что большая часть вещей, меха и драгоценности, принадлежали Лике.

— И вы хотите сказать, что она, убив Лику, стала бы спокойно носить все эти вещи?

— Ну, она, я думаю, не сразу стала их носить. А после того как узнала об отъезде Ольги. Кто еще-то мог знать, какого цвета шубка у Лики или сколько каратов в сережках? Да никто! Ну не Власов же! Они уж точно нигде бы не пересеклись. Вы поймите, Лика и сама не надевала все это, она же в школе училась. Думаю, она копила все это, уносила в свою норку… А когда почувствовала, что с Власовым пора заканчивать…

— А почему пора заканчивать? — спросила Римма.

— Да потому что у него на носу были выборы! Может, конечно, она начала шантажировать его тем, что все расскажет жене… знаете, как это бывает, когда женатый мужчина встречается с молодой. Думаю, что у Лики был план — выкачать побольше денег с Власова, а потом уехать с сестрой в Москву. Просто начать жить с чистого листа.

— Скажите, если окажется, что Татьяна действительно виновата в смерти Лики, вы готовы будете дать свидетельские показания в суде?

— Да где угодно! Она нехороший человек. Изображает из себя интеллигентную дамочку, успешную и при этом очень добрую, но на самом деле она очень хитрая и жестокая. Посудите сами, она выгнала, по сути, своих родителей в деревню. Думаете, они так уж хотели отсюда уезжать?

— А как называется эта деревня, знаете?

— Конечно, знаю. Докторовка. Там они поселились. Я их, кстати говоря, навещала там. Все-таки Верочка моя подруга. Не скажу, чтобы дом был плохой, я человек объективный. Дом очень хороший, добротный, даже удобства в доме есть, ванна, все чин-чином. И участок огромный, они там еще лук выращивают на продажу. Но все равно, это не Калина с нашими магазинами, кино, театром… Правда, Евсеевы никогда в театр и не ходили, но все равно… Да вы поезжайте к ним и сами обо всем расспросите. Это же здесь, недалеко, двадцать пять километров по красноярскому тракту. Спросите, спросите, кто им дал деньги на ремонт дома и откуда у Татьяны появились деньги на переоборудование квартиры в ателье. Она же школу заканчивала, когда тут уже вовсю ремонт шел. Украла она Ликины деньги, вот что я вам скажу. Ладно, мне пора. Думаю, что она меня все-таки не видела… К ней Пушкова, жена замглавы администрации пришла, за платьем. Татьяна сейчас денежки считает… Ободрала ее как липку…