— Да, кажется, в Сочи… На самолете… туда и обратно. Мне она тогда казалась такой загадочной… У нее глаза блестели, она сидела вся такая розовая, с облупленным носиком, такая хорошенькая, с очень странной улыбкой на губах… И ей все было до лампочки, понимаете! Вся эта школа с учителями и уроками, книжками и оценками…

— А сестра? Она что же, ничего не замечала?

— Выходит, не замечала! У нее начались проблемы в хореографическом училище, где она работала аккомпаниатором или концертмейстером, не знаю, как это правильно сказать… Я обо всем этом знала от Лики. Говорю же, она сильно переживала.

И у нее появились деньги. Все это еще до того, как она стала жить в другой квартире. Сколько раз видела между страницами ее учебников деньги. Спросить стесняюсь, а она вроде и смущается и словно хочет мне сказать, мол, видишь, вот так…

— Кто этот человек, Таня?! — не выдержала молчавшая до этого Маша, которую просто потрясла история о Лике и ее любовнике. — Неужели она ни разу не произнесла его имени?

— Нет, ни разу. Да мы и не разговаривали о нем. Я так понимаю, что их отношения держались в страшном секрете. И если бы она проговорилась, то прекратились бы их свидания, подарки, поездки, деньги, наконец!

— А что было потом? Он снял ей квартиру?

— Да говорю же. За ней приезжала машина, об этом Лика сама мне сказала. Но авто дожидалось ее на соседней улице, никто не должен был видеть, как она садится в эту машину.

— Неужели никто в школе не заметил такой перемены в Лике? И эти поездки на машине?

— Машина стояла в подворотне, там еще деревьев много… Нет, не думаю, что ее кто-нибудь видел. Хотя, не знаю наверняка…

— Сколько месяцев, лет она встречалась с этим человеком?

— Думаю, около года, но точно сказать не могу.

— Она рассталась с ним?

— Тоже не знаю… Не думаю. Я почему и удивилась, когда узнала, что Лика как бы сбежала с этим Виктором… Она не дура была, понимаете?! Когда Власов уезжал в командировку и она знала, что его не будет несколько дней, она приглашала меня туда, в ту квартиру… Там ничего особенного, просто новая квартира, даже краской пахло… Но все новое, красивое. Она показывала мне вещи, которые он ей привозил из-за границы или что она сама себе покупала…

— Власов? — тихо перебила ее Римма.

Татьяна, проговорившись, сама испугалась, покраснела.

— Ох… Ну, простите меня… Просто мне не хотелось называть его имя. Он же был тогда нашим мэром!

Маша присвистнула.

— Ничего себе! Вот это поворот!

— Мне надо было сразу догадаться… На один день слетать на море, снять квартиру девочке, возить ее в школу и из школы, деньги, подарки… — воскликнула Римма.

— Он тратил на нее большие деньги, это уже в последнее время… Как раз перед тем, как она уехала из Калины. У нее были две шубы, драгоценности, все самое лучшее… еще она как-то сказала, что, вполне возможно, переедет жить в Москву. Но сначала все подготовит для этого, чтобы забрать туда и сестру.

— Она была очень несчастна, как вы думаете? — спросила Маша.

— Я подозреваю, что у нее были самые размытые представления о счастье. Такие понятия, как женское счастье и любовь, у нее автоматически сложились в понятие: благополучие. Она очень хотела быть благополучной — здоровой, сытой, одетой, защищенной материально. Предполагаю, что история сестры Ольги, ее трудная судьба без любви, без мужчины и материальной поддержки, без уверенности в завтрашнем дне и в постоянном страхе остаться без денег, без средств к существованию… Словом, вы понимаете меня.

— Где он нашел ее? Как все это началось? — спросила Римма, по-женски сопереживая незнакомой ей девочке, судьба которой, быть может, как-то косвенно затронет судьбу Маши. Она и сама не могла понять, отчего, слушая Таню, ей становится все тревожней и тревожней. Неужели там, на даче Арнаутовых, убили Лику?.. Но с какой стати? Она же вращалась совершенно на другой орбите.

— Насколько я поняла из каких-то обрывочных слов Лики, он заметил ее на каком-то школьном празднике. Может, открывали компьютерный класс… Что-нибудь в этом духе. Он просто увидел ее, выхватил взглядом из толпы школьниц, потом послал своего человека, который организовал им встречу где-нибудь в нейтральном месте.

— Таня, когда ты видела Лику в последний раз?

— Да я точно и вспомнить не могу…

— А как ты узнала, что она пропала?

— У меня Ольга была, испуганная, сказала, что Лика пропала. Я ответила ей, что понятия не имею, где она. Повторяю, Оля была очень напугана, просто не в себе… Ведь у нее ближе Лики тоже никого не было. Шли дни, телефон Лики молчал, и тогда уже я поехала к Ольге, быть может, она что-то узнала. И вот тогда она сказала, что Лика уехала. Я еще удивилась, спросила, куда. Было лето, каникулы, и если бы Лика собралась куда-нибудь, то обязательно рассказала бы мне. Если же она отправилась куда-нибудь с Власовым, то уж как-нибудь намекнула бы или даже попросила меня ее прикрыть, как это случалось прежде.

— И что сказала Ольга?

— Ольга сказала, что Лика уехала. Я спросила: куда? Она сказала, что к родственникам, в другой город. И очень быстро свернула разговор. Я предположила, что Лика действительно уехала, но перед этим ее тайна раскрылась, и они с сестрой серьезно поссорились. Понимаете, Ольга — она очень светлый человек, а тут… Она выглядела очень странно, такой взгляд потухший, убитый… Так выглядит человек, которого предали. Я бы так его охарактеризовала. И разговаривать о Лике она явно не была расположена. А что, подумала я, сейчас лето, Власов мог увезти ее куда-нибудь на Мальдивы, в Испанию, Италию… Мало ли прекрасных мест на земле… Словом, я в душе даже как-то порадовалась за Лику, пусть, подумала, мир посмотрит, пока есть возможность… Все-таки она с Власовым.

Ну, а потом, уже в сентябре, когда она не пришла в школу, девчонки и рассказали мне, что у Лики закрутился роман с сожителем сестры, и что она с ним уехала, и даже адреса никому не оставила. Что сестра сначала ее разыскивала с милицией, а потом, видимо, Лика написала ей или позвонила… Вот такая история.

— Значит, ты ее пять лет не видела? Так? — спросила Римма.

— Ну да.

— А Ольга?

— А она потом тоже уехала. Но не с концами, я слышала, она сейчас в Москве, вышла замуж за какого-то известного ученого и очень счастлива. Может, они вместе с Ликой там и живут… Лика же мне сама говорила, что собирается в Москву.

— Номера телефона, адреса Ольги у тебя нет?

— Нет!

— Если услышишь что-нибудь о Лике, Ольге, позвони мне, хорошо, Танечка? — Римма протянула ей свою визитку.

Внутренняя дверь открылась и в приемную вышла женщина лет пятидесяти с платьем в руках. Платье было вечернее, черное, в блестках.

— Таня, сейчас Пушкова должна прийти за платьем, не забыла?