Он бросил связку к ее ногам.

Она только что поставила точку в их отношениях, а он пришел, чтобы подразнить ее, поиздеваться над ней?

– Ты принес ключи, – безучастно сказала Джесс.

– Да. – Он усмехнулся, глядя на нее.

– Я только что сообщила тебе, что уезжаю в Швецию и мы больше не увидимся, а ты притащил ключи?

Алекс кивнул.

Она гневно закричала:

– Значит, ты не расстроился и можешь думать о какой-то ерунде?

Он пожал плечами.

– Что с тобой? – В ее голосе слышались истерические нотки. – Наши отношения ничего не значили для тебя, да? Тебе безразлично?..

В следующее мгновение Алекс приблизился к ней, крепко обнял и поцеловал.

Его губы были горячи и требовательны. Это был не игривый поцелуй и не дерзкий.

Алекс без слов поведал ей о своей любви.

– Неисправимая женщина! Не перебивай меня! Ты – упрямая, серьезная, честная и справедливая. И я люблю эти твои черты. Мне нравится, когда ты пытаешься быть игривой и дерзкой. Я люблю тебя!

Он пристально посмотрел на нее, а Джессика смущенно потупилась.

– Мне нравится, – продолжил Алекс, – быть с тобой. Ты сильная и заставляешь меня стать сильнее. Я хочу добиться всего – только бы ты была счастлива и гордилась мной.

– Но…

– Неужели ты мне не веришь?

– Тебе это только кажется…

Он обнял ее покрепче.

– Учись верить мне и пойми наконец, что я люблю тебя. Не игривую. Не дикую. Настоящую. Всякую.

Он нежно поглаживал ее по спине, но Джессика молчала, пряча свое лицо.

– Кажется, – предположил Алекс, – сейчас самое время признаться, что и ты тоже любишь меня, принцесса моя…

Она внимательно посмотрела в его глаза:

– Я тебя люблю, Алекс. Ты тоже будешь сомневаться в моих словах?

– Ну… я все еще считаю, что недостоин такого сокровища. Но ты нужна мне – навсегда. И на что-то меньшее я не соглашусь.

Улыбка расцвела на ее губах.

– Согласна.

Джесс встала на цыпочки и потянулась к Алексу, чтобы поцеловать его, но он заявил:

– Есть еще кое-что.

– Что? – испугалась она.

– Я не хочу жить в Швеции. Придется перевозить семью, скарб, начинать бизнес заново. Нет, лучше было бы остаться здесь, а?

– Я тоже не хочу туда, – засмеялась Джессика.

И, прижавшись к Алексу, она начала шептать ему на ухо, чего она хочет, не боясь использовать те слова, которые раньше ей казались неприличными…

А потом были другие слова – о любви, счастье, супружестве…

В свадебном платье Джессика была неотразима. На ее руке красовалось кольцо с жемчужиной. Кто-то другой, не Алекс, возможно, подарил бы ей бриллиант, но разве это важно?

Мать Джессики, конечно, не была в восторге от происходящего. Но ей пришлось смириться – ведь она искренне желала счастья своей дочери.

Гостей пригласили очень много, и Алексу пришлось признать, что все настроены весьма дружелюбно и непредвзято.

Жить в этом городе, вместе с Джессикой, вместе с ее семьей и его семьей, оказалось невероятно легко и радостно. Он наконец обрел дом.

– Забавно, – сказал Алекс, – я даже не представлял, что такое возможно!

И тут же прикусил язык, боясь, что подобный комментарий может обидеть Джессику, но она, прильнув к нему, ответила с улыбкой:

– Я думала о том же самом.

Алекс облегченно вздохнул. Только с Джесс он всегда был откровенен. С ней нельзя вести себя по-другому.

Она была единственным человеком, с которым он мог бы отправиться на край света и даже больше – создать семью, что куда сложнее, чем прогулка за горизонт.

Но все возможно для истинно дерзких…