– Кира Дубровина… Неплохо звучит! Я уж, если честно, боялась, что обзовут меня как-то незвучно. Мало ли. Хотя Кира – нечасто встречающееся имя. Почему выбрали его?

– А я откуда знаю, – фыркнула Аня. – Как уж тебя назвали, так и назвали. Живи теперь и привыкай.

– Спасибо, Анька! – бросилась подруге на шею Эля. – Ждали долго. Но это того стоило.

– Собираешься вновь уехать? – с горечью спросила подруга.

– Придется. Но не знаю когда. Пока… Пока постараюсь хотя бы до весны остаться. Тихон в садик ходит, и ему там нравится. А мне нравится жить у Валерия Витальевича. И оставить старика не на кого.

– Ну смотри, – с облегчением выдохнула Аня. – Только будь осторожна.

– Конечно!

– Кстати… – начала подруга и в неуверенности замолчала.

– Ну? Что еще случилось?

– Ничего страшного! – засуетилась Анна. – Опять какой-то странный случай. Ищут родственников девушки, очень похожей на тебя. Я вчера в фейсбуке увидела перепост и в первый момент испугалась страшно. Подумала, что это тебя твой благоверный разыскивает уже через соцсети… Оказывается, нет. В больницу поступила девушка, которая не помнит, кто она и как ее зовут.

– Говоришь, на меня похожа?

– Да. Причем на тебя теперешнюю – со стрижкой и темным цветом волос.

– Это не та, случайно, которую ты видела в Испании?

– Нет, кажется. Вот, сама посмотри. Я скачала фото в телефон на всякий случай. И правильно сделала. Потому что больше не смогла найти запись. Думаю, ее удалили… Хотя, может, у кого-то она осталась…

– Не знаю, Аня. У меня нет фейсбука и никогда не было. Мне только соцсетей не хватало! Смешно в моем положении.

– Не смешно, а опасно.

– Я это и имела в виду. Ну, где фотография?

– Вот. Сама посмотри. Сейчас эта девушка лежит в больнице. Я записала адрес. Кстати, это не так уж далеко от места, где ты сейчас живешь.

– Ох, ничего себе! – воскликнула Эля, глянув на снимок. – И правда похожа. Хотя она выглядит все же чуть моложе.

– Вот и та девица в Испании тоже так выглядела. Будто ты, но чуть отличается. И не чертами лица, а словно возрастом. Но это тоже относительно. Может, на их долю не выпало столько испытаний, как тебе. Или они могут себе позволить лучше ухаживать за собой. Или все вместе.

– Говоришь, эта больница неподалеку находится?

– Хочешь съездить?

– Не знаю.

– Ладно, я не настаиваю, – пожала плечами Аня. – Но если надумаешь, позвони.

Накануне она решила, что наберется смелости и подойдет к молодому человеку из соседнего подъезда. Если тот, конечно, окажется один, а не со своей спутницей. Впрочем, учитывая, что весь последний месяц мужчина подбрасывал Норе в почтовый ящик романтичные письма, со своей подругой он, похоже, расстался. Эта мысль отчего-то согревала душу, будто ее коснулся солнечный луч. Нора в этот день даже встала пораньше – бодрая и радостная. С особой тщательностью привела себя в порядок и надела нарядное платье. Потом, отругав себя за глупость, переоделась в более скромные брюки и белую блузку. Не нужно давать понять молодому человеку, что ради разговора с ним она специально прихорашивалась. Труднее пришлось, когда Нора обдумывала варианты завязок для разговора. И в итоге после долгих мучений, отвергнув все придуманные, словно неуместные наряды, она решила прямо заговорить о письмах. А дальше импровизировать в зависимости от реакции парня.

Однако импровизировать не пришлось, потому что молодой человек на станцию не пришел. Может, сменил электричку? В вагон Нора вошла в испорченном настроении, плюхнулась на свободное место у окна и закрыла глаза. Но сон не шел, и дорога сегодня, казалось, растянулась до бесконечности. Время текло не стремительной водой, а тянулось вязко и неохотно, как густой сироп. Когда электричка въехала в тоннель и, как накануне, остановилась, Нора поймала себя на том, что всматривается в темноту, будто вновь ожидая увидеть бродившую по путям потерянную девушку. Она поспешно отвернулась от окна, словно заметив там что-то неприятное, и вздохнула с облегчением, когда поезд наконец-то подъехал к нужной станции.

– Эли! – крикнул внезапно кто-то, когда Нора прошла через турникеты в широкий зал. Так звал ее когда-то давно только один человек. Она вздрогнула, но, решив, что ослышалась, прошла несколько шагов вперед. – Эли, – вновь раздалось за ее спиной, и мгновением позже на плечо девушки легла ладонь.

Нора оглянулась, чувствуя, как зачастило ударами сердце, и недоверчиво улыбнулась:

– Ты?

– Ну слава богу! – с облегчением выдохнул мужчина. – Не обознался. Думал, вдруг принял за тебя кого-то другого, какую-то местную испанку.

– Я похожа на испанку? – усмехнулась Нора и машинально, от волнения, завела за ухо светлую прядь.

– Нет, конечно. Но кто их знает, этих испанок! – пожал плечами мужчина, тоже, как и она, заметно волнуясь. – Надо же… Не думал, что мы когда-нибудь еще встретимся.

– А что ты тут делаешь?

– Ну… как что? Отдохнуть приехал. Поймать перед долгой русской зимой последнее, так сказать, тепло. А ты? Ты куда-то торопишься?

Стоя перед ним на расстоянии вытянутой руки, Нора чувствовала подзабытый запах одеколона, обрушивший на нее лавину воспоминаний, от которых вдруг закружилась голова, кровь оглушительно запульсировала в висках, а на щеки выплеснулся предательский румянец. Ей бы отойти от него на шаг, на один спасительный шаг, чтобы не чувствовать аромата, который швырнул ее в прошлое, будто волна о камень хлипкую шлюпку. Но ноги вдруг так ослабели, что, сделай она хоть малейшее движение – глядишь, потеряет равновесие. Оказывается, она не до конца отсекла прошлое. Или, может, это просто фантомные чувства, как фантомная боль? А он хорош, все так же хорош, как и тогда, шесть лет назад, когда они в последний раз увиделись. А может, даже красивее. По-прежнему держит себя в отличной форме, все так же прищуривает каре-зеленые глаза и небрежным движением смахивает со лба темную прядь. И улыбка – улыбка тоже прежняя, та, которой он когда-то позвал ее, и она пошла не раздумывая. Как пошла бы и сейчас, под наваждением прошлого. Кто-то, проходя мимо, случайно задел Нору, и она, очнувшись от этого толчка, с благодарностью во взгляде оглянулась вслед невнимательному прохожему.

– Да, тороплюсь. На работу, – ответила она торопливо, спохватившись, что ее молчание затянулось.

– Работаешь в той же компании, которая тебя тогда позвала?

– Уже нет. Перешла в другую.

– Понятно, – протянул мужчина и, сунув загорелые руки в карманы светло-синих джинсов, качнулся с пяток на носки и обратно. – Жаль, что торопишься. Пригласил бы тебя позавтракать вместе. А потом гулять.

– Я заканчиваю в четыре, – ответила Нора, прежде чем успела обдумать ответ. Этот запах одеколона, вызвав в памяти ассоциации, сотворил с ней страшную шутку. Так нельзя. Нельзя идти на поводу у воспоминаний!