Чтобы как-то отвлечься от грустных мыслей, отправляюсь обедать в город. Нахожу маленький уютный ресторанчик и делаю заказ. Я вспоминаю о прошлой ночи, проведенной с Вадимом на яхте. Не слишком ли я далеко зашла? Не чересчур ли многое себе позволила? Когда он поцеловал меня, мои предохранители и тормоза дружно накрылись. Я не знаю, что перемкнуло в моем сознании, но я не стала останавливать его, когда он развязал пояс моего халата.

Даже от воспоминаний к щекам приливает кровь, и сердце стучит чаще. Мне немного стыдно перед собой, за то, что я не смогла устоять. Но это чувство тут же сменяется другим — страхом, что я должна сдержать слово и сдать Вадима. Достаю мобильник и смотрю на тот номер, который нужно набрать. По спине бегут мурашки, а глаза обжигают слезы. Если подходить философски, то все справедливо. Он предал меня и нашего ребенка, я сдам его, и мы будем квиты. Но, черт… Почему меня такая справедливость не радует? Откладываю телефон в сторону и подзываю официанта. Нельзя такие важные дела решать на голодный желудок.

Но плотный обед меня не спасает. Предстоящее дело гнетёт меня так, что начинает ныть тело. Каждая мышца отдает болью, словно я больна гриппом. Мне нужно прогуляться, а еще — понять, смогу ли я жить с тем, что сдала своего мужа в руки тех, кто его убьет. И долго ли я сама проживу после, тоже хороший вопрос. Когда я выбираюсь из кафе и иду по улице, мимо медленно проезжает «Бентли». Окно опущено, и я вижу человека, похожего на того, кому я дала это страшное обещание.

Делаю шаг назад и нервно сглатываю. Меня накрывает паника, ладони становятся влажными. Прижимаюсь спиной к витрине, чтобы не упасть. Все кончено, я пропала! Я не сдержала данное слово. Вадима убьют, и меня вместе с ним. Все бессмысленно. Закрываю глаза и чувствую, что ноги подкашиваются. Хватаюсь за стекло и жадно дышу, стараясь выбраться из полуобморочного состояния.

Тем временем «Бентли» останавливается, и мужчина, так сильно поразивший мое воображение, выходит. Наши взгляды встречаются, и я понимаю, что ошиблась. Однако облегчения мне это не приносит. Я все равно в безвыходном положении, только пока контроль над ситуацией принадлежит мне.

Прогулка по пляжу не приносит мне удовлетворения и не избавляет от напряжения. Впервые я жалею, что приехала сюда. Давно я не чувствовала себя такой никчемной и беспомощной. Когда я замечаю Артема, мое первое желание — сбежать. Я не хочу с ним разговаривать: слишком погружена в себя и несчастна и не хочу, чтобы это темное состояние кто-либо разрушил. Но он окликает меня …

Несмотря на напряженный и сложный день, сплю я, как младенец, и просыпаюсь, когда солнце заиливает своим светом комнату. Лениво потягиваюсь и смотрю на часы. Одиннадцать. Мне хочется пить и есть, мысленно молюсь, чтобы Артем уже ушел на работу. После вчерашнего мне не хочется с ним общаться.

Переодевшись в шорты и майку, спускаюсь вниз. На кухне застаю брата. Он сидит за столом, обхватив руками голову. Перед ним стоит стакан с водой, в котором крутится шипучая таблетка.

— Стар я уже столько пить, — со вздохом сообщает он.

— Да ладно, — наливая себе воды, возражаю я. — Ты еще молод и полон сил!

— Посмотрю я, как ты будешь пьянствовать в моем возрасте!

— Так же активно, как и сейчас, — смеюсь я.

— Тебя в гостиной ждет букет с подарочком, — сообщает Женя и хмурится. — Некрасиво это, Том, что ты такое позволяешь.

— А тебе не кажется, что Виктор уже большой мальчик и сам может совершать ошибки? — говорю я, делая себе кофе. — И для этого его не надо как-то поощрять?

— Ты спишь с ним?

— Нет.

— Даешь ему надежду на это?

— Понятия не имею, что он там себе придумал, — раздосадованно произношу я. Аппетит пропадает, и хочется сбежать из дома. — Кстати, как вы с ним познакомились?

— Покойный отец Нины познакомил. Виктор тогда был его партнером по бизнесу, они были неразлучны, — вздыхает Женя, словно сожалеет о чем-то.

— А когда тот умер, женился на Нине?

— Нет, они поженились раньше. Нина бросила меня ради него.

Что?! — не верю своим ушам я.

— Ты все верно услышала. Мы с Ниной встречались. У нас все было хорошо, собирались пожениться, а потом появился Виктор. — Женя поджимает губы и отворачивается. — После первой ночи с ним, она призналась мне, что изменила. Было больно, но я надеялся, что это минутная блажь, что это пройдет. Она наиграется с ним и снова будет моей, но, увы, Нина выбрала Виктора.

— И поэтому вы с ним лучшие друзья? — недоумеваю я, вспомнив их вчерашние посиделки.

— Когда он бросит ее, я хочу оказаться рядом, — говорит Женя и усмехается. — Я нелогичен, да?

— Особенно, когда ворчишь на меня за то, что Виктор оказывает мне знаки внимания, — пожимаю плечами я.

— Не хочу, чтобы она проходила через ту же боль, что и я, — признается Женя. — Я люблю ее, она моя маленькая девочка. И мне будет очень неприятно, если ее семью разобьешь ты.

— Ну теперь хотя бы все понятно, — усмехаюсь я. Подхожу к брату и целую его в макушку. — Знаю, что ты меня сейчас не услышишь. Но если женщина ушла, это окончательно. Даже если она вернется, то уже не из-за тебя, а из-за ностальгии. Нина уже сделала выбор. Отпусти ее.

— Не могу. — В глазах Жени отображается мука.

— Конечно, можешь, — уверенно произношу я. — Ты страдаешь, потому что тебя это устраивает — так ты продолжаешь чувствовать себя значимым для себя. Хочешь мучиться сам, чтобы больно было ей, но это так не работает. Раньше ты смотрел на нее, а теперь тебе надо посмотреть на себя. И идти вперед, искать новые отношения. Или жить в свое удовольствие и ловить с этого кайф.

— Ты сама-то следуешь этим правилам? — смеется Женя.

— Еще как! Иначе бы я не выжила, — на полном серьезе отвечаю я.

— Кстати, как моя просьба? Твои отношения с Артемом вышли на новый уровень? Я смотрю, он все чаще бывает дома…И то, как он общается с тобой, все это наталкивает меня на мысль, что…

— …между нами никогда ничего не будет, — уверенно заканчиваю я.

— Почему? — удивляется Женя.

— Потому что Артем ведет себя, как подросток, а я слишком стара для таких аттракционов, — отвечаю я, вспомнив, как он вчера мстил мне поцелуем.

— Ну, так направь его жгучую энергию в мирное русло! — воодушевленно предлагает Женя. — Все ж в твоих руках! Артем любит тебя, поэтому — как пластилин, что захочешь, то из него и вылепишь.

— Я в него недостаточно влюблена для этого, — говорю я и иду в гостиную, чтобы посмотреть, что за цветы прислал Вадим. Может быть, он знает о том, какое решение я должна принять, и старается меня задобрить? Просто играет моим вниманием, чтобы я его не выдала? Эти мысли не дают мне покоя.

На этот раз Вадим решил не ограничивать себя цветами. В букете из прекрасных светло-персиковых роз лежит синяя бархатная коробочка. Открываю ее и тихо охаю. Там на шелковой подложке лежит цепочка с кулоном в виде ключа, на котором гравировка моих инициалов. Такими, только из металла попроще, а не белого золота, мы обменялись перед свадьбой.