важные проблемы, и одна из них — Лили. - Что с ней? - С ней? Ничего, она исчезла, - ответил, а перед глазами она в ординаторской, с потухшим взором. - Как это произошло? - Она и есть тот демон, которого мы разыскивали, - по вытянутому лицу Алондо понял, что он сейчас себе придумает. - Она не убивала, а спасала: даровала жизнь младенцам. - Тогда почему исчезла, не пояснив? - Я отпустил, - произнес, - Твой отец не должен знать о ней, - и твердо добавил. - Иначе ей грозит смерть. - Ты преступил закон, - повысил голос демон, и это выглядело смешно. - Ты преступник, и тебе грозит смерть! - Раз тебе так важна инквизиция с вашим фанатизмом, женись на его дочери, и отпусти меня и Лили, - разозлился я. - А теперь поразмысли своими забитыми мозгами, фанатик: почему высший демон воспитывается в семье инквизитора? Почему тебя до взросления хотят принудительно женить на дочери того самого инквизитора? И почему он так не желал твоей встречи с демоном? Думай, демон! Ответом мне была тишина и растерянный взгляд Алондо. Жаль, конечно, парня, но чем быстрее он возьмет себя в руки и начнет думать, тем живее мы будем рядом с ней. - И что нам делать? - раздалось приглушенно. - Есть идея, - ответил я ему, но не знал, что в мои планы вмешалась богиня.

Глава Пятнадцатая. Подготовка к ритуалу

Лилит

На острые камешки под ногами, режущие голые ступни, не обращала внимания, мы шли по широким темным коридорам, где единственным освещением служил огонь. Со временем я перестала замечать неудобства, настолько удивительно выглядела местность вокруг. Дружелюбно трещащий огонь факелов отражался бликами, бросающими призрачные тени на гладкие светло-коричневые стены. Высокие колонны песочного цвета соединялись аркой, образуя узкие, длинные, высокие проемы для окон. Открыв рот, я молча шла за бабушкой: не могла поверить, что попала в самый древний город на планете - Окмарон. О нем ходили легенды, не каждому демону было позволено попасть в этот священный город. Сейчас большая часть его покрыта ледниками, и только небольшая часть закрыта от людей непроходимой стеной изо льда, горами и специальной голограммой. - Бабушка, - не удержалась я от вопроса. - Это же древний город, - прошептала продолжая разглядывать стены, рука невольно потянулась провести по гладкой поверхности камня. Сколько тайн таят в себе эти стены, и сколько поколений цивилизаций они видели? - Да, - ответила она, не останавливаясь. Ускорив шаг, я почти вплотную подошла к ней. - Ты не жалеешь? - задала вопрос. - О чем? - приостановилась она, но так и не повернулась ко мне. Ее тонкий стан освещали огненные факелы, в этот момент она казалась еще прекрасней: в черных волосах играли блики, словно звезды на темном небе. - Столько лет тебя считают покровительницей демонов и нечисти, а ты все так же продолжаешь помогать людям? - наконец, решила задать свой вопрос. Сколько живу среди людей, но так и не смогла понять бабушку. Ее почитают как зло, а ведь раньше она была той, кому поклонялись и просили о помощи и защите. - Людям свойственно ошибаться, - проговорила она спокойным голосом и сделала шаг вперед. - Но ты можешь это остановить. - И тем самым доказать то, что они правы? - горько усмехнулась. - Лили, - наконец она повернулась ко мне, ее зеленые глаза лучились теплом и любовью. - Когда-нибудь ты это поймешь, как и я. Месть, злость, обиды - они разрушают и не дают двигаться вперед. В этом мне помог убедиться твой дед, когда я, опаленная желанием мести и чувством ненависти, хотела отомстить своему первому мужу и его новой жене. Любовь и терпение Самаэла спасли меня тогда; она помогла и поддержала, когда инквизиция убила моего истинного, опустошив часть моей души. А люди... им свойственно впадать в заблуждение, совершать ошибки. Знаешь, они бывают порой так слепы: стоит им под нос подложить очередную сенсацию, как они с уверенностью обсуждают ее на кухне, пока их правители уничтожают целые поселения и народы. Так и со всем остальным: сколько раз они переписывали свою историю, а о вере я вообще молчу. И через поколение они забывают прошлые события, придумывая себе новые сказки. Но так было, есть и будет. Однако, это не отменяет того, что они добры, искренни и доверчивы,- на какой-то момент она замолчала, добавив с легким сожалением. - Потому и обмануты. - И ты не держишь на них зла? - я не разу не говорила с бабушкой на эту тему. - Нет, - в первый раз за все время она улыбнулась, а в глазах проскользнула легкая грусть. - Меня волнует другое: сегодня самая важная ночь в году, и моя внучка проходит посвящение. - А мама с папой не знают, - догадалась я. - Ух, и скандал будет, - с озорством рассмеялась она. На какое-то мгновение я залюбовалась бабушкой - молодая, красивая женщина с доброй улыбкой на лице, и единственное, что выдает ее - это мудрость в глазах. - Хватит разговоров, жрицы ждут, - более строго добавила она. Я следовала по пятам бабушки по древнему храму Судьбы. Сюда постоянно пытаются попасть «великие» правители людей, потому как именно тут хранятся тайны человечества, и не только. Антарктида для многих народов является лакомым кусочком: она хранит многие тайны, но дай эти знания людям, и они сами себя уничтожат. Не многие знают, что ее охраняем мы. С неким душевным трепетом я шла за бабушкой, пока мы не достигли деревянных темных арочных дверей; не раздумывая, она толкнула дверь внутрь, пропуская меня вперед. Жрицы Судьбы восседали в углу на маленьких мягких разноцветных пуфиках, одетые в темно-фиолетовые свободные накидки. У каждой девушки были распущены длинные волосы, при нашем появлении они медленно, не спеша поднялись. Все, как одна, были высокими и стройными. - Миледи, - вышла вперед, поклонившись, девушка со светлыми русыми волосами. - Агнесса, подготовьте мою внучку к сегодняшней ночи, - спокойно ответила ей бабушка. - Будет сделано, - улыбнулась жрица. Повернув ко мне голову, она окинула меня любопытствующим взглядом. - Она уже их встретила, - и цокнув языком, добавила. - Пора, Светлая Королева. Кажется, я не на шутку разволновалась, появилось желание схватить бабушку за руку и не отпускать. - Ба, - взволнованно посмотрела на