– Теперь это твоё дело, – он протягивает её мне. Я открываю, на первой странице прикреплена фотография Бланш, сделанная на улице.

– И что я должен сделать? – Поднимаю голову на Нейсона.

– Стать её клиентом.

– Что? Но я не могу, сэр. У меня другие задачи и склад ума. Я не…

– Ты решил мне перечить, солдат? – Повышая голос, перебивает меня и делает шаг в мою сторону. Отклоняю корпус назад и встречаюсь с его озлобленным взглядом.

– Нет, сэр. Я хочу донести до вас то, что Бланш Фокс не испытывает ко мне интереса. Я уже сделал этот ход, она мне отказала, и не один раз, – быстро и чётко отвечаю я.

– Стерва, – шипит он, направляясь к столу.

– Сэр, она обычная шлюха, её интересуют деньги, и только.

Он медленно поворачивает ко мне голову и прищуривается. Чёрт, идиот, выдал себя.

– Именно обычные шлюхи и хотят такого мужчину, как ты. Богат. Холост. Красив. И то, что привлечёт эту суку – парламент. У меня есть список её клиентов, которые выдали государственные тайны. Она заставила их это сделать, об этом я узнал сегодня утром. Один из них проговорился. И это грозит всем нам громкими увольнениями и даже смертью. Эйс, ты понимаешь это? Она не просто шлюха, она работает на Уилсона и выбирает клиентов только из людей, имеющих доступ к закрытым файлам, – он повторяет слова, сказанные мной в поместье. Да, как обычно, я догадываюсь, рассказываю, а дядя преподносит всё это как свои суждения. Привычно, но не волнует.

– Но зачем они ей?

– Вот это ты и узнаешь, как и место, где она хранит всю информацию. Ты станешь её клиентом любым способом. Женщины слишком глупы, и она одна из них. Влюби её в себя и вытяни всю информацию. Я уже не в том возрасте, чтобы хотеть чего-то в постели, а вот ты идеальный кандидат для её игр, – выпрямляясь, он окидывает меня взглядом.

Мне не нравится такой исход, ведь я не занимаюсь сексом, я не собираюсь этого делать, как и портить свою репутацию из-за шлюхи. Вчера я изучал эту женщину, поэтому задал вопрос, но не более.

– Я не смогу выполнить задание, сэр. Близость для меня под запретом, иначе я буду не в силах работать, – категорично произношу я.

– Что ж, если ты этого не сделаешь, то работать тебе будет негде.

– Вы не уволите меня, потому что я лучший из тех, кто был у вас, сэр. Вы не захотите потерять мои знания и логическое мышление, – качаю уверенно головой.

– А кто говорит о том, что я собираюсь увольнять тебя, Эйс? Нет, ты исчезнешь, как предатель, как человек, который из-за страха перед какой-то женщиной, пошёл против короны. Против соратников. У этой стервы есть досье на каждого из нас. И лучше пожертвовать одним, чем все наши головы полетят с плеч, – я ожидал таких слов, но слишком рано для них. И это чистой воды шантаж, я не боюсь потерять место, а вот моя семья, какой бы она ни была, тоже попадёт под расправу. Их не оставят в живых, как и меня. И всё из-за Бланш!

– Эйс, ты вынудил меня это сказать, – уже мягче добавляет Нейсон. Лжёт. Сейчас начнёт уверять меня в том, что я необходим ему, но вот я знаю этого человека так хорошо, как он сам не знает себя.

– Бланш Фокс вытянула из министров, из судьи, из многих важных для страны людей очень важную информацию, понимаешь? А мы обязаны защищать корону от кризиса. Политическая ситуация оставляет желать лучшего, и если эта женщина продаст свои познания врагам, то нас больше не будет. Ты осознаёшь всю критичность и серьёзность ситуации? Я могу убрать её одним выстрелом, но я не знаю, с кем она в сговоре. Она умна и хитра и могла уже передать данные. Её смерть повлечёт за собой именно то, от чего я пытаюсь уберечь и тебя. Я доверяю тебе, поэтому уверен, дальше этой комнаты разговоры не пойдут. Ты должен стать её клиентом, твоего отца уже вытеснили отсюда, следующие я и ты. Мы давали клятву защищать страну, и это наш долг. А Бланш Фокс угрожает нам, – он подходит и кладёт руку мне на плечо.

Конечно, лесть в его словах присутствует, но и правда тоже. Я же говорил, что эта женщина не просто так выбирает тех, кто имеет самые страшные тайны и власть. Они ей необходимы для кого-то, но не для Уилсона. И этого я не сообщу дяде, сам узнаю сначала, а потом обдумаю всё.

– Что ты скажешь, Эйс? Поможешь мне вывести Бланш Фокс из строя? – Он вглядывается в мои глаза, и мне остаётся только кивнуть.

– Хорошо, солдат, хорошо, – Нейсон сильнее сжимает моё плечо, демонстрируя бессловесную угрозу, которая станет реальной, если я не последую приказу. Я не опасаюсь смерти, когда-нибудь до меня бы добрались. Работа такая.

– Я уже послал людей для наблюдения за её домом. В досье найдёшь её адрес. С клиентами общается её помощница Кьяра Гордридж. Шлюха. Они работают в паре с того момента, как мисс Фокс появилась в Лондоне. Для неё уже всё было подготовлено, как и секретарь. Это и моя вина, я был полностью поглощён международными разногласиями, и не заметил того, как министр за министром попадают в её лапы. Твоя задача сделать так, чтобы она доверилась тебе и рассказала всё, что знает, указала место, где прячет информацию, и выдала своего кукловода. Он наш. Не американец, а англичанин, работающий вместе с нами, здесь. Уилсон остаётся под подозрением, но он не так умён и не мог сам додуматься, чтобы привлечь шлюху в это дело. Её обучали, она прекрасно владеет оружием и разными видами борьбы. Её готовили к тому, что должно произойти. Ты обязан уничтожить Бланш Фокс, иначе она уничтожит нас, – мужчина замолкает, позволяя мне переварить информацию.

Нет, я думаю об ином. О словах Бланш. Именно это она мне и сказала. Она знает, что нас хотят подставить и в курсе того, кто это. Чёрт, как всё прозаично оказалось. Но я теперь не доверяю никому из окружения, даже дяде. Его и раньше не волновало, кто полетит под трибунал и кого осудят. А сейчас нервничает, возможно, и он был её любовником или же кто-то рассказал Бланш о нём. Она упомянула о том, что у неё уже есть клиент. По моим выводам и подсчётам, он должен быть богаче отца. Это я и дядя. Если я её не интересую, то остаётся Нейсон. Да он боится её. Именно так, он боится этой женщины и просит меня – отвлечь её и узнать обо всём, потому что страх приводит его в панику и не позволяет мыслить разумно.

– Тебе всё понятно, Эйс?

Концентрирую внимание на дяде и замечаю, как его губы подрагивают, зрачки расширены, он находится на пике волнения. Его пальцы непроизвольно ищут сигарету, чтобы восстановить спокойствие внутри.

– Да, сэр, – киваю я. Он подставит меня, в случае чего, и поэтому просит об этой услуге, описывая более обширно масштабы катастрофы. Конечно, если Бланш собрала информацию, то этого удара никто не выдержит.

– Тогда займись Бланш Фокс. Её нельзя спугнуть, и открыто показать твою заинтересованность. Я знаю, что для тебя интимная близость смерти подобна, но лучше пожертвовать этим, чем жизнью, правда? Заставь её забыть обо всём, вспомни, что ты властный и сильный мужчина, ты главенствуешь над ней. Свяжи её, пытай, делай что хочешь, но рот она должна открывать только по твоему приказу. Теперь это твоё задание, и пока ты его не завершишь, никто не будет в безопасности. Свободен, – Нейсон указывает кивком головы на дверь.