— Бывает. После того, как у неё в тюрьме украли жизнь, это ещё цветочки, — кратко ответила Зерлида, открыв ларчик, в котором… Как неожиданно и приятно лежал разгаданный мной “Ревомейз” вместе с моей от руки нарисованной картой, — Нам необходимо, чтобы ты снова взглянула на карту, которую ты изобразила.

Я сильнее нахмурилась. С Лакруш явно шли какие-то странные одухотворённо-мыслительные процессы, собирающие глаза в кучу.

— Пока не расскажите, в руки “Ревомейз” не возьму! — с силой пихнула я загадку обратно “мамочке года”.

— Эх… — Зерлида поджала губы и тяжко выдохнула, — Когда мы только начали вести свою подпольную деятельность, пытаясь разоблачить господина Лакруш и его команду-узурпаторов престола, Аделаида нашла в кабинете мужа карту созвездий. Месяцами, соблюдая предельную осторожность, мы доставали чуть ли не каждый день её из сейфа в попытке приблизиться к её разгадке. Но случилось непредвиденное… — Зелёные глаза женщины блеснули, — Аделаида заболела “модной” тогда болезнью, чахоткой, и слегла с горячкой. А карта в тот вечер…

— Карта осталась у неё, — догадалась я.

— Да. Муж заметил это и начал пытать её. Он, конечно, понимал, что Аделаида вряд ли могла прочесть карту, но ему было важно узнать того, кто стоял за ней.

— А это были Вы… — я сложила руки на груди и откинулась на спинку стула.

— Да. И он был близок к рассекречиванию. Поэтому Аделаида прислала мне весточку, и мы с Максимилианом тайно прибыли к ней в замок.

— Максимилиан рассказывал мне об этой поездке в дом с гобеленами! Говорил, что именно тогда увидел настоящую страну. Рабов, грязь, нищету…

— У нас не было других вариантов, кроме как ехать обходными, не предназначенными для демонстрации вельможам, дорогам. Поэтому — да. Максимилиан тогда увидел настоящую жизнь без прикрас… В общем в тот день, когда я пришла к ней, она передала мне “Ревомейз”, как ты называешь эту вещь, сказав, что она потратила всю свою магию, чтобы сделать копию карты созвездий.

Я по-новому посмотрела на ларчик, что мне так убедительно и настоятельно пытались уже столько времени всучить.

— А потом… Потом ты разгадала его… И получилась карта! Понимаешь! Уже хоть какой-то ключ к разгадке!

Мне стало неуютно. Я сильнее обняла себя за плечи.

— Не помню… Говорила я или нет, но “Ревомейзов” в нашем мире несколько уровней. И я открыла только один.

— Вот видишь, и тут всё сходится! — у женщины загорелись глаза, — Лакруш был в том кабинете у Ренесана не один! С ним было ещё несколько мужчин! И явно, будь я на их месте, я бы тоже придумала такой код-шифр-карту, который становился цельным только при участии всех соучастников!

Меня почему-то начало знобить. Возникла тишина. Аделаида стала покачиваться из стороны в сторону.

— Вы не ответили на мой вопрос до конца. Мне интересно узнать, почему она призрак, и как она вообще здесь оказалась, если всё это время была заперта в тюрьме.

Лакруш неожиданно подскочила и громко крикнула:

— Я вспомнила! Я поняла! Кормёжка и тёмная магия! — Аделаида положила свою руку на мою и крепко сжала, — Грэгори Салазар — брат Мертилида! Его имя звучит как Крэкори! А значит…

— Значит… Он и есть Дракон… Пепельный Дракон… — закончила фразу Зерлида с опустившимися вниз руками.

— А вы что, не знали? — с наивной лёгкостью я повела плечиком, не удивляясь “новости”.

Два безумных взгляда встретились на моей шейке.

— Что ты только что сказала?

— Я знаю, что Грэгори — Дракон, для меня это не новость. Вы же понимаете, да, что на территорию Мерта пройти обычному мужчине не получится? А у Максимилиана в моём обличии и Грэгори это получилось легко.

Женщины переглянулись. Возникла давящая пауза.

— Вы разве не помните этого момента, Аделаида? — продолжила я, — Именно тогда Вы мне сказали, что “я — ключ”, и испарились?

Она отрицательно мотнула головой.

Зерлида тяжёлым взглядом начала сверлить белеющую Лакруш.

— А-у! — я помахала рукой. Знобить стало сильнее. Я оглянулась в поисках пледа, — Почему вы молчите?

— Это твой довод, или он сам сказал тебе, что Пепельный Дракон?

Я стянула с дивана какую-то кудрявую чёрную шкуру, завернулась в неё, как буррито, и вернулась на место.

— Он сам мне сказал, что Дракон. Не знаю уж, Пепельный или Серобуромалиновый. К тому же, когда я получила ожоги, то он своим дыханием мне их вылечил.

— Ох… Всё серьёзнее, чем я думала, — Зерлида положила голову на сложенные руки на столе.

— В смысле? — я посмотрела наверх. Надо мной начали собираться “тучи”.

— Если Дракон, память о которых осталась только в легендах, признался тебе в своей сущности. То тут либо он явно планирует тебя убить, либо… — медленно проговорила Зерлида.

— Либо, — продолжила Лакруш, — Он признал тебя своей и ничьей другой женщиной… В легендах Дракон убивает всех конкурентов в таком случае.

— Пф! — я шмыгнула, стало очень и очень холодно. Я подтянула ноги на стул, — Я же никого не признавала! Так что…

— Дорогая, — Аделаида встала и подошла ко мне сзади, положив руки на голову, — Скажем так, если верить легендам, то это было не просто “дыхание”, которым он тебя вылечил.

— ЧЕГО?! — я развернулась и посмотрела неверящими глазами на Аделаиду.

— Ну… Да… — она пожала плечами и начала медленно водить своими руками над моей головой, будто “ощупывая”, — Как это в твоём мире называется… Момент интимной близости?

— ЧЕ-ГО?!! — я замерла.

По-па-дос попаданки!

Садись, Морозова! Двойка тебе за знание общего мироустройства! Лечил он меня!!! Ага!!! Скотина такая огненная!!!

— Пардон, а есть… Кхм, — у меня язык не поворачивался высказаться, — Возможность забеременеть от этого “момента”? — я перешла на шёпот.

Идея “подышала над тортиком — распухла” становится не такой уж и заоблачной! Только подышал Дракон, а пухнуть, если что, с его “яйцом” внутри буду я!!!

Паника начала охватывать меня с головой. Стало трудно дышать.

— Ну что ты, деточка, выпей водички! Выпей! — Лакруш чуть ли не насильно начала вливать в меня жидкость, всё ещё нависая надо мной, — Зерлида, — обратилась она к подруге, которая, видимо, сильно расстроилась и всё ещё лежала тюленем на столе, — ЗЕРЛИДА! Нужна твоя магия!

Женщина подняла красные глаза, а потом посмотрела на сгущающиеся тучи над моей головой.

Она встала и, взяв Аделаиду за руки, начала читать какие-то молитвы, словно экзорцист.

— А-а-а-а!!! — я начала верещать, — Почему Вы молчите и не отвечаете на мой вопрос?! Я могла забеременеть от него или нет?! А-а-а-а?!! — глаза налились кровью, тело бросило в дикую дрожь.