– С трудом, – недоверчиво произнесла Даша. – Твой Юрочка обычно проявлял себя как неисправимый болтун. Ты еще поддерживаешь с ним отношения?

– «Поддерживала», – улавливаешь прошедшее время? Это будет наш прощальный ужин. Просто так отшить хорошего парня, да еще и нагрубить ему при этом – не мой стиль. Я не ты, Дашуня.

– Это Игорь – хороший парень?! – возмущение Даши росло. Она даже решила закурить, что делала крайне редко. – Перестань, Мариша. Этот прыгающий вокруг меня кузнечик действовал мне на нервы. У него, наверное, вечный двигатель в одном месте.

– В каком? – улыбаясь, поинтересовалась Сима, прищурив свои удивительные, хитрые глаза. – В каком именно, уточни?

– Не пошли, Бреславская, тебе это не идет! Его желание переспать со мной не приводило меня в восторг. Я не могу просто так встречаться. Понимаешь? И подарки его мне не нужны, и он сам. Я убедилась, что лучше один раз в неделю встретиться со Стасом, помечтать, что он твой мужчина, чем каждый день терпеть эти слюни во все стороны.

– Фу, как грубо, Черкасова! По-твоему, лучше жить в плену иллюзий? – Сима тоже взяла сигарету. – Как же быть с тем, что ты не хочешь рушить семью?

– Все, приехали. Две моралистки сцепились в споре о правилах хорошего тона. Дрова беседе, – заерзала Столярова. – Надо поскорее лишить вас невинности, тогда перестанете кусаться.

– Мариша, оставь в покое мою девственность, – молитвенно сложив руки, сказала Черкасова.

– Почему «мою», а Симочка что, выбыла из этого порочного круга?

– Выбыла, – дразнящим тоном выпалила та.

– Вот так дела! А я не в курсе. Даша небось давно все знала, – обиженно глядя на подруг, сказала Марина. Даша кивнула. – Хороши, нечего сказать. И давно?

– Нет, не очень, – отвела взгляд Сима. – Мы с Олегом скоро подадим заявление.

– Поздравляю. А Ивановский?

– Мы поговорили, я ему все рассказала. Представляете, на следующий день он пришел с паспортом. Мол, пойдем подавать заявление. И в этот момент я окончательно поняла, что не хочу за него замуж. Родители, конечно, в панике: русский зять, но придется смириться.

– Значит, в воскресенье будем отмечать тройной праздник, – и, обнимая подругу, Марина прошептала на ухо: – Эх, Дашуня, и когда тебя твой Стас уговорит стать взрослой?

– Отстань от меня, Машка. Ты – маньячка!

– Ошибаешься, опять же по незнанию. Ладно, девчонки, не могу сидеть долго. Меня ждет Сергей. Собирается знакомить меня с родителями.

– Тоже новость заслуживает внимания, – Сима подалась вперед. – Два экзамена в один день. Ты все-таки решила выскочить замуж первой, валяй.

– Вы меня не так поняли, милые девчонки. Здесь все гораздо сложнее, за пару минут не объяснить, – Марина не была настроена на откровенные разговоры. Последнее время она снова часто делала записи в своем дневнике. Это казалось более надежным, он умел хранить тайны. Хотя и Даша никогда ее не подводила. Она умела выслушать, никогда не пыталась учить жизни, осуждать. Сима не такая, она обязательно начнет с фразы: «Если помнишь, я предупреждала тебя…» – это именно то, что меньше всего хочется слышать в такой момент.

Марина умалчивала о том, что забеременела. Может быть, самой главной причиной «золотого» молчания явилось то, что отца ребенка она точно назвать не могла. Это ее не пугало. Однажды она позволила себе расслабиться, и результат не заставил себя ждать. Юра оказался настойчив, а она не смогла отказать себе в удовольствии… Ощутив известные признаки, Марина без колебаний решила, что оставит ребенка. Еще одного эксперимента с прерыванием беременности она не хотела. Поставить в известность о случившемся решила Незванова. Если выбирать мужа, то он набрал больше очков в сравнении с Юрой Мирным. Мягкой у него была только фамилия. Во всем остальном Юрий не был похож на человека, с которым возможен домашний уют, а вечный бой рано или поздно утомит самое любящее сердце. Говорят, девочки бессознательно выбирают в мужья мужчин, напоминающих им отца. Пожалуй, Юра имел лишь неоспоримое внешнее сходство с Петром Сергеевичем Столяровым, во всем, что касалось характера, взглядов на семейную жизнь, они были похожи не больше, чем черное и белое. Сергей и вовсе не имел ничего общего с приемным отцом Марины. Испытывая в некоторой мере угрызения совести, она все-таки решилась на обман. Марина оправдывала его стремлением сохранить жизнь, зародившуюся в ней во второй раз. Срок пока был небольшим, но об альтернативном варианте Марина не думала. Она была готова выйти замуж за Сергея без той страсти, о которой прочла не одну книгу. «Черт с ней, – говорила она себе, представляя счастливое лицо Незванова. – Мне его послал сам Бог. Сколько же можно отталкивать?»

– Но об этом поговорим в другой раз. Все, сладенькие, я убегаю. Завтра пятница. Вечером позвоню обеим. – Марина подкрасила губы и победоносно обвела взглядом окружающих. – Чао!

Даша смотрела ей вслед, чувствуя, что подруга чего-то недоговаривает. Слишком быстро она вдруг решилась на брак с Сергеем. Это казалось странным, учитывая, что о любви к нему она не говорила никогда. Марина всегда подчеркивала, что обязательно выйдет замуж по обоюдной любви, а здесь все было ясно с самого начала – она принимала и бессовестно пользовалась чувствами Сергея. Однажды Даша спросила у нее:

– Маш, какого цвета любовь?

– Вопрос не из простых, – растерянно отозвалась Марина. – Наверное, каждый раз по-разному. В зависимости от того, кто кого любит. Любят оба или один позволяет себя любить, а другой рад этому. А может быть, это зависит от возраста тех, к кому пришла любовь.

– Я не просила тебя писать кандидатскую по этому вопросу, – засмеялась Даша. – Просто ответь. Не долго думая, первое, что приходит в голову.

– Тогда – красного.

– Стандартный ответ, я его ждала.

– Ты просила оптимальный вариант, я его тебе выдала.

– Я не хотела тебя задеть. Моя мама ответила так же, – задумчиво сказала Даша. – Знаешь, мне кажется, что это самое верное восприятие. Любовь всегда только красного цвета. Меняются лишь оттенки – от алого до темно-багрового.

– Философ Черкасова, что вы делаете на биофизическом факультете? – обнимая ее, спросила Марина.

– Спроси что-нибудь полегче…

Пока Даша вспоминала этот небольшой эпизод, Сима скучающе обвела окружающих взглядом – ни одного достойного лица. Все какие-то слишком возбужденные, взвинченные, громко разговаривающие, с неопрятными волосами. Сима передернула плечами, что не укрылось от внимания Даши, вернувшейся из воспоминаний в реальность.

– Тебе холодно? – удивленно спросила она.

– Нет, неуютно.

– С каких пор?

– Только что почувствовала. Пойдем, Дашуня. Мне тоже пора. Хочешь, поехали ко мне. Олег обещал через часок подскочить. У него сегодня тоже последний экзамен.