— Да что вы, очень даже хорошо получилось, уж это-то намного лучше, чем словесное описание, — с благодарностью откликнулась я.

Потом еще раз поблагодарила девушку и, распрощавшись с ней, поспешила в свою машину. Стрелка часов уже перешла за шесть, так что заниматься поисками юноши прямо сейчас было просто бесполезно: все нормальные организации в это время уже закрываются. Но это меня совсем не печалило, так как я срочно повисла на телефоне и через справочную выяснила все адреса имеющихся в городе ювелирных салонов и магазинов. Их оказалось предостаточно.

Новый день я начала с того, что вновь приклеилась к телефону и принялась обзванивать эти самые салоны и магазины, выясняя, где работает юноша по имени Александр с такой-то внешностью. Потратив на это занятие около двух часов, я в конце концов остановилась на двух таких местах. Один «Салон алмазов», где занимались изготовлением ювелирных изделий на заказ, а второй — обычный магазин с традиционным названием «Самоцветы». Их мне и предстояло проверить.

Отставив наконец в сторону порядком надоевший телефон, от которого у меня уже начало болеть ухо, я выпила на кухне чашечку кофе с окаменевшими пряниками и отправилась на разведку.

Магазин «Самоцветы», который находился неподалеку от дома, я нашла очень быстро и, припарковав к нему свою «девятку», вошла внутрь. Первым делом я пригляделась к мужчинам, которые работали продавцами-консультантами и охранниками. Нужного мне парня среди них не оказалось. Пришлось побеседовать кое с кем из продавцов и даже показать им рисунок. Все отрицательно мотали головой.

— Саша, — окликнул соседа охранник, когда я изложила ему свою просьбу. — Вот Шурик, он у нас только один.

Я пристально посмотрела на юношу и сразу поняла, что это не он. Круглый подбородок, густые, сросшиеся на переносице брови, узкие глаза и тонкие губы. Совсем не то.

"Значит, мой из «Салона алмазов», — решила я и, поблагодарив всех за помощь, вновь села в машину. Теперь мой путь лежал в сторону Волги, где и находился ювелирный салон.

Добравшись до него, я входить в помещение не стала, а решила немного понаблюдать за теми, кто входит и выходит оттуда. Действовать так же, как и в магазине, я не хотела, решив, что если уж этот парень работает тут, то надо действовать осторожно и наверняка.

Продумав, что и как делать, я вышла из машины и с видом заинтересованной клиентки шагнула внутрь. В салоне меня сразу же встретили приветливо улыбающиеся продавцы-консультанты и стали расспрашивать, что меня интересует. Я сказала, что хочу подобрать себе что-либо к вечернему платью, но оно весьма специфическое, а потому украшения к нему подойдут не всякие.

Через минуту мне уже демонстрировали всевозможные новинки, интересовались моими желаниями, рассказывали о том, что сейчас в моде, что могли бы сделать на заказ мастера. Я слушала вполуха, наблюдая за работниками и выискивая глазами Александра. Такого юноши я не видела. Пришлось потянуть время и начать подыгрывать продавцам, то соглашаясь с ними, то отвергая все предложенное. В конце концов, когда я изъявила желание посмотреть только что изготовленные новинки, одна из девушек крикнула:

— Эдик, позвони Сашке, чтоб принес образцы!

Я замерла, ожидая того, кто появится. Продавщицы все еще кружились возле меня, не желая отпускать без покупки, но я настаивала на просмотре именно новых вещей. Наконец их принесли.

Светловолосый юноша, волосы которого были разделены на две стороны пробором, а с лица не сходила то ли полуулыбка, то ли полуухмылка, отпустил какую-то шутку одной из девушек и поставил передо мной платформу с прицепленными на ней украшениями. Я едва заставила себя опустить взгляд с парня на украшения, так как он был буквально копией Лериного рисунка.

«Вот ты и попался, голубчик», — довольно улыбнулась я и на радостях сразу же выбрала украшение и сделала заказ. Не уходить же с пустыми руками, тем более что людям пришлось потратить на меня столько нервов и времени.

Купив совершенно ненужную, хотя и красивую побрякушку, я вернулась в машину и стала ждать. Теперь все зависело от того, когда Александр решит куда-то уйти и сделает ли он это вообще. Сидеть было скучно, и я начала искать себе занятие. Но не успела я придумать ничего толкового, как зазвонил мой телефон.

— Таня! Ну что там у вас? Думаете заканчивать работу? — интересовался женский голос. — Это Кулишова, если не узнали.

— Да нет, узнала, — сдерживая вздох, ответила я. — Ваше дело сейчас в самом разгаре, веду слежку за тем, кто может меня вывести на вора, — пояснила я, предчувствуя, что сейчас услышу кучу обвинений в медлительности: обещала уложиться в неделю, она уже заканчивается, а результатов так и нет.

Я оказалась права. Кулишова начала ныть, что все, мол, мы такие, деньги берем, а работу не делаем. На мое счастье, на крыльце салона неожиданно появился Александр, и у меня появилось полное моральное право отключить телефон, сославшись на срочность.

«Ну, слава богу», — обрадовалась я, что не придется весь день торчать в машине в ожидании конца рабочего дня. Можно действовать немедленно.

Александр с веселой улыбкой сбежал со ступеней, на ходу достал из кармана ключи от машины и, усевшись в нее, тронул с места. Я, конечно же, последовала за ним. Мы проехали пару кварталов, потом свернули на Разинскую и остановились возле старой пятиэтажки. Шурик вышел и, не заперев даже дверь машины, направился в дом. Я буквально кинулась следом, боясь, что упущу, в какую квартиру он войдет. А что, если здесь живет мой вор?

Волновалась я в принципе зря, так как Александр совершенно не спешил звонить в дверь, а сначала достал из кармана какую-то коробочку, спрятал ее за спиной и лишь после этого нажал на кнопку звонка.

«Неужели к девушке? — расстроилась я. — То за одним зря носилась, теперь другой по дамам сердца шастает».

Дверь перед Александром открылась, и я увидела на пороге даже не девушку, а ребенка, девочку, которой мой «посыльный» всучил подарок, поднял малышку вверх и несколько раз подкинул на руках. Лестничная площадка зазвенела довольным детским смехом.

«Такой молодой, а уже есть ребенок, — удивилась я. — Ну и молодежь пошла».

Я дождалась, когда Александр исчезнет за дверью, на всякий случай поднялась и посмотрела на номер квартиры и лишь после этого спустилась вниз и села в машину. Вновь пришлось ждать.

Спустя минут двадцать Шурик вновь вышел, теперь уже с другим, более крупным пакетом в руках, и пошел к машине.

«Интересно, и куда же он теперь? — спрашивала я себя, заводя свою верную „девятку“. — Может, наконец-то к таинственному вору?»

Александр и в самом деле поехал не на работу, а совершенно в другом направлении. Я, соблюдая осторожность и стараясь не выдавать себя, следовала сзади. Наконец мы приехали к какому-то совсем древнему двухэтажному дому, и Шурик вошел в подъезд. Не поднимаясь по лестнице, он остановился у самой первой двери и позвонил. Ему открыл мужчина, рассмотреть которого мне не удалось, ведь я видела лишь то, что открывалось взору через отсутствующую в подъезде дверь.