— Разве я не говорил вам, что Ирина куда-то исчезла? — гораздо более раздраженно, чем хотелось бы, перебил Дерябина Федор. — Ее нигде нет, ее мобильный не отвечает.

— Поверьте, мой друг, она найдется! — ослепительно улыбнулся, ничуть не обидевшись на резкость собеседника, Дерябин. — Просто надо понять, в каком состоянии сейчас находится ваша супруга. Смотрите: благодаря фатальному стечению обстоятельств ее амуры становятся известны мужу. Но несмотря на тяжелейший стресс, от которого иную можно было бы сразу отправлять в Кащенко, вашей жене прямо там, на месте преступления удается убедить вас в своей фактической невиновности в адюльтере. Это говорит о том, что это — сильная натура с высокоорганизованной психикой. Я думаю, что после вашего отъезда ее мысли начали работать в направлении дальнейшей реабилитации себя перед мужем. В руках которого, вдобавок, оказалось целое состояние. Она специально не выходит на связь, чтобы заставить вас нервничать, переживать и сопереживать ей. Она понимает, что вы мучаетесь неизвестностью, — вы ведь даже предположили, что перемещение трупа могло быть хитрой уловкой ментов, охотящихся за вами! Хотя вам с самого начала следовало бы догадаться, что это — не их метод, и что обнаружение трупа не там, где оставили его вы, однозначно говорит о том, что ваша жена ментов не вызывала.

Федор почувствовал вдруг, как разом отлегло от сердца, как будто внезапно перестал болеть не очень сильно, но постоянно ноющий зуб. И насколько все-таки безупречна логика Дерябина, как велика его сила убеждения! Не случайно, конечно, он является фактическим хозяином такой громадины, как Конвейер. И какая удача оказаться вот так, вдруг приближенным к такому человеку!

— Так что, поверьте, сидит сейчас ваша благоверная Ирина где-нибудь… Вы дома после этих событий были? Нет?! Я вас уверяю, что как то письмо, которое было спрятано на самом видном месте, ваша жена там, где вы ее не ищете — дома. Поезжайте туда, и успокойте вашу мятущуюся душу. А потом, уж сделайте одолжение, привезите старику деньги, успокойте душу мою!

— Да, да, конечно! — спохватился, вскакивая, Федор.

За разговором незаметно пролетели полтора часа, пора была и честь знать. Да и так и подмывало — лететь домой, в Коровино! Директор поднялся проводить гостя, и через послушно открывшуюся стену они покинули уютную рест-рум. Федор прикинул временную протяженность маршрута завод-Коровино-офис-Ясенево-завод, дал запас, и они с Дерябиным договорились примерно на семь вечера. Директор продиктовал Федору прямой номер своего мобильного и не просто проводил гостя до порога, а и вышел с ним в приемную. Неизвестно, сколько прибавил к рейтингу Федора в глазах Тамары перекусон с директором, но после такого секретарша, при виде начальника, естественно, сразу вскочившая на ноги, продолжала стоять и все время, пока Федор находился в приемной.

— Вот только одного не объяснила мне ваша схема, — в полголоса сказал Федор, на прощание ручкаясь с директором. — Кто мог перевезти тело из Коровина на Арбат?

— Ваша жена — неординарная личность, — с хитрой улыбкой ответил Дерябин, крепко пожимая руку Федора. — Не удивлюсь, если она к этому причастна. И в любом случае, — она знает ответ.

Тамара проводила его улыбкой — совсем не такой, какой встретила. Федор ничуть этому не удивился, — ведь и уходил он не совсем таким, каким сюда почти два часа назад пришел.

***

По направлению в Коровино машину лучше было ловить у стадиона Динамо. Федор вышел завода, по подземному переходу перешел Ленинградку и, только снова поднявшись по ступеням на улицу, осознал, что ему не страшно. Он не крутил головой по сторонам и не вглядывался в лица прохожих. То ли Федор уже перестал замечать чувство тревоги, неотступно терзавшее его последние двое суток, то ли сработала «психотерапия» Дерябина, только что открыто не назвавшего его страхи манией преследования, а то ли приличная доза алкоголя взяла свое. Но, как бы то ни было, он не боялся. Это чувство было прекрасно, это была свобода, черт побери! Федор заскочил в один из многочисленных ларьков, вывеска с курсами валют на котором свидетельствовала, что в нем есть обменка, махнул предусмотрительно захваченную сотку баксов на рубли и сел в первого попавшегося частника. Всю дорогу до Коровина он представлял, как встретится с Ириной, какими будут первые его слова. «Почему ты не звонила?» — спросит он ее с укоризной. Нет, не так, мало экспрессии. «Ирина, неужели ты не понимаешь, что я с ума сходил от неизвестности?!» И обязательно добавить: «Несмотря на то, что произошло…» Да, так лучше. Хотя, в общем, его слова значения не имеют, гораздо важнее, что скажет она. Разрыдается, бросится на шею: «Прости, Федя!», или будет упорствовать в отрицании, продолжая разыгрывать невинную овечку, жертву обстоятельств и злого волка — Куницына? Что ж, осталось посмотреть.

Не в силах дождаться ушедшего из-под носа дурацкого лифта, Федор на одном дыхании взлетел по лестнице и в какой-то глупой надежде толкнул дверь. Но на сей раз она оказалась заперта, и он полез за ключами. Рашель встретила его на пороге и жалобно мяукнула, смерив снизу вверх несчастным оранжевым взглядом. Сердце у Федора упало, — кошка вела себя так только, когда была дома одна. Он быстро заглянул на кухню и в залу, внутренне напрягся и — открыл дверь спальни. Стало окончательно очевидно, что Ирины дома нет. Но в ту же секунду то, что Федор увидел, напрочь перебило в нем отчаяние от этого открытия. Потому, что он не увидел в спальне ничего. Ничего, что напоминало бы о событиях минувшей ночи. То есть, понятно, трупа на постели Федор увидеть и не ожидал, но не было ни окровавленной подушки, ни следов рвоты на кровати и около нее. Постель была аккуратно застелена покрывалом, пол тщательно протерт, шторы распахнуты на все окно, и легкий сквознячок из форточки напрочь развеял жуткий запах, царивший здесь ночью. Словно в спальне поработал мистер Вульф из «Криминального чтива» или кислотный чистильщик из «Никиты»! Федор и ощутил себя вдруг, как в кино или во сне. Ощущение нереальности происходящего наполнило его странной легкостью и, он буквально вплыл в комнату. Правда, длилось это недолго. Федор встряхнулся, и взял себя в руки. Что это он, на самом деле?! Какой, однако, эффект может произвести в перевозбужденном сознании неожиданное несоответствие того, что видят глаза, с тем, что рисовало воображение! Всему в этом мире может найтись рациональное объяснение. Просто те же, кто забрал из квартиры труп, навели порядок и в спальне, вот и все. И деятельность этих людей не могла не оставить следов.

Федор решительно шагнул к постели и сдернул покрывало. Так и есть — подушка была одна, роль второй играло свернутое одеяло. Залитую кровью подушку, на которой лежала пробитая голова Алексея Куницына, просто забрали и унесли вместе с пулей в ней. Простыня застелена чистая, из шкафа, но ведь рвота с той, мелко смятой, на которой резвились любовники, не могла не протечь насквозь! Точно — на полосатой обивке матраца у изножья — характерное пятно с кислым запахом. Пол вымыт, но тем не менее в щелях меду паркетинами явно можно различить мельчайшие остатки вчерашнего Ирининого ужина. Ну, слава Богу, а то Федору уж инопланетяне стали мерещиться! Все гораздо прозаичнее. И еще одна догадка внезапно сквознула в голове Федора, и за ее подтверждением он кинулся из спальни. Бинго! — стоящее на виду в туалете ведро для мытья пола сухое, а вот в красном пластиковом тазу, спрятанном в укромной нише под ванной, следы влаги. Ирина по железной привычке, унаследованной ею от матери, использовала ведро только для планового мытья пола, для всех других случаев употребляя этот самый таз. Это и еще кое-какие незаметные нюансы в том, как была застелена кровать, однозначно говорили Федору о том, что порядок в спальне наводила сама Ирина. И, значит, она жива-здорова, просто находится почему-то не дома, как предположил Дерябин, а где-то. «В высшей степени неординарная личность с высокоорганизованной психикой, — вспомнил Федор директорское определение, данное им Ирине, и подумал со злым раздражением: — Ну, ничего, я выясню, где ты есть со всей своей неординарностью!» Федор выхватил мобильный, ткнул Иринину клавишу, но все ту же волынку: «Абонент не от…» дослушивать не стал. Вместо этого, со злости путая буквы, набрал сообщение: «НЕМЕДЛЕННО ПОЗВОНИ», поставил в его конце пять восклицательных знаков и отправил в мобильный эфир. Когда Ирина, где бы она не находилась, соизволит включить свой аппарат, сообщение найдет ее, и система услужливо оповестит Федора, что абонент его получил. А сейчас — все, пора, делать здесь больше нечего, надо ехать, дел по горло, а концы по Москве — огромные. Вот только что-то он забыл еще сделать… Федор беспомощно огляделся по сторонам и, наткнувшись взглядом на дырки от кошачьих когтей в проеме форточки, сразу вспомнил — надо насыпать Рашели еды и убрать за нею лоток. Он уже двинулся было к двери, но вдруг, словно наткнувшись на невидимое препятствие, остановился и снова повернулся к окну. Дело в том, что Рашель ухитрилась прорвать москитную сетку так, что на ней образовался рисунок, удивительно точно воспроизводящий расположение семи звезд Большой Медведицы, чему Федор не переставал поражаться. Так вот, сейчас ощущение безупречности очертания созвездия исчезло, потому что дырок в сетке было на одну больше. Ну, да, понятно, — эту лишнюю дырку проделала пуля. Но почему же от предчувствия какого-то важного открытия так заколотилось сердце?