– Встретимся в «С.Т.А.Р. Лабс».

– А что, если это повторится по дороге? – возразил Джо. – Мы же не будем знать, где ты.

– Циско может отслеживать мои перемещения. Верно? – спросил он в передатчик.

– Подтверждаю, – ответил Циско.

– Кроме того, я должен выйти отсюда в образе Флэша, а тебе нужно дождаться прибытия полиции, – сказал Барри. – Не беспокойтесь. Встретимся в лаборатории.

– Увидимся там, – сказала Айрис, соглашаясь, прежде чем Джо успел возразить. Она взяла отца под руку.

Джо понял, что спорить бесполезно.

– Ладно. Просто будь осторожен.

– Спасибо за помощь, детектив Уэст, – произнес Флэш, выходя на крыльцо. Вдалеке были слышны сирены. Он метнулся прочь, остановился у гидранта и закрыл его. А потом исчез в ночи.

Джо покачал головой, прислонившись к дверному косяку.

– Как долго этот парень собирается делать вид, что ничего не происходит?

– И не говори, – Айрис вздохнула, а потом внимательно посмотрела на отца. – Ты в порядке?

– Ну да, а почему нет?

– Тебя ведь только что атаковал метачеловек.

Джо покачал головой.

– А, ты об этом, – ответил он. – Все в порядке.

Он повернулся и вошел в дом.

– Пойдем, надо собираться. Я позвоню в диспетчерскую и сообщу, что полицейскую машину присылать не нужно. Тогда мы сможем сразу же выехать в «С.Т.А.Р. Лабс». Хочу послушать, что скажет Кейтлин.

Он умолк и поцеловал Айрис в щеку.

– Спасибо за все, что ты сделала, чтобы предупредить Барри о Нимбусе. Наверняка это было опасно, так что не рассказывай мне об этом прямо сейчас. Но я очень благодарен.

– Рада помочь, папа.

Когда они прибыли, Кейтлин уже усадила Барри на кровать для осмотра. Он расположился на ней, свесив свои длинные ноги. Голый торс был облеплен датчиками, а на мониторе постоянно появлялись новые данные.

Джо ходил взад-вперед, пока Кейтлин брала анализ крови у Барри, который ободряюще улыбался ему. Айрис стояла чуть в стороне, сложив руки на груди. Ее непоколебимое терпение постоянно выводило Джо из себя. Даже когда она была младше, казалось, что ничто не может выбить ее из колеи. Ни экзамены, ни новости… ни даже потеря матери. Айрис просто сосредотачивалась на настоящем моменте и всегда встречала его лицом к лицу, в полной готовности.

Когда Джо превращался в комок нервов, она оставалась столпом спокойствия и уверенности.

Кейтлин, тем временем, сосредоточенно выполняла одну процедуру за другой.

– Посмотрим, есть ли следы в твоей крови, – сказала она.

– Следы чего? – Джо подошел ближе.

– Ну, с последнего случая прошло немного времени, так что я надеюсь, что остались какие-то проявления.

Кейтлин отнесла пробирки с кровью к установке, расположенной у стены, и поместила их в центрифугу.

– Какие-то свидетельства химического дисбаланса или постороннего влияния.

– А если нет? – встревоженно спросил Джо.

– Я проведу КТ и МРТ. – Кейтлин ободряюще улыбнулась Джо. – Я найду ответ, детектив Уэст. Обещаю.

Джо кивнул.

– Я знаю, доктор. Просто мы так мало знаем о скорости Барри – все, что у нас есть, это догадки.

Кейтлин остановилась и пристально посмотрела на него.

– Я не занимаюсь догадками, – сказала она.

Джо с извиняющимся видом покачал головой.

– Я не это имел в виду. Я просто…

– Он пытается сказать, – вмешался Барри, – что изучение металюдей предъявляет совершенно новые требования к науке. У нас ограниченный набор данных.

– Вот почему это в некотором роде восхитительно. – Вошел Циско, неся в руках поднос с сэндвичами. – Это передовая наука – неосвоенная территория, дикий запад… так сказать.

– Речь о моем сыне, – рявкнул Джо. – Нет тут ничего восхитительного. Мы должны справляться лучше. Учиться быстрее.

Огорошенный его реакцией, Циско виновато пожал плечами и передал поднос Барри.

– Спасибо, Циско, ты мне жизнь спасаешь, – воскликнул Барри, принимая у него поднос и тут же принимаясь за еду. – Умираю от голода.

– Ничего удивительного, – сказала Кейтлин. – Твои резервы невероятно истощены.

– Резервы? – Джо наблюдал за тем, как Барри поглощает первый сэндвич. Даже без помощи своей сверхспособности Барри пожирал его со скоростью голодного волка.

– Метаболизм Барри сжигает энергию невероятно быстро, – объяснила Кейтлин. – Именно поэтому он всегда голоден после того, как воспользуется своей суперскоростью. Но сейчас он словно пытается ехать на пустом баке.

– Почему это происходит? – спросил Барри, не переставая жевать жареное мясо. – Все случилось довольно быстро, а раньше я переносил и худшие стычки. Я беспокоился за Джо, думаю, это усилило стресс.

– Хм, – Кейтлин изучила потоки данных на экране. – Должно быть, эти «сбои» – эти помутнения, если тебе так больше нравится – пожирают твою энергию. И скорость, с которой это происходит, пугает.

Циско изучил некоторые показатели. Свойственное ему обычно жизнерадостное выражение лица сменилось озадаченностью.

– Серьезно, – согласился он. – Будто вообще ни капли топлива не осталось. Как тебе вообще удается бодрствовать?

– Слишком голоден, чтобы спать, – признался Барри. – Я бы не отказался от добавки. Может, пиццы? Я бы съел дюжину пирожков или около того.

– Что хочешь, Барри. – Кейтлин кивнула Циско, но тут вперед вышла Айрис.

– Я закажу. А вы двое продолжайте работать. – Взяв кредитку и смартфон, она бросила на Барри короткий взгляд. – А ты просто оставайся тут.

– Эй, я прекрасно себя чувствую, – возразил Барри, разворачивая обертку очередного сэндвича. – Правда.

– Возможно, – сказала Кейтлин, но было ясно, что слова Барри ее не убедили.

Джо вздохнул и взял Барри за плечо.

– Не сопротивляйся, Бар. Ты в меньшинстве.

– Что ты творишь, Нимбус? – спросил Мардон. – Рэтэуэй же велел тебе держаться подальше от Джо Уэста. – Он смотрел на него поверх стакана бурбона. – Кроме того, я тоже хочу, чтобы мне достался от него кусочек.

Нимбус налил себе еще одну порцию. Он развалился в кресле, угрюмый и злой, и что-то бормотал, потирая свою лысую голову загрубевшими ладонями.

– Не твое дело! – рыкнул он.

Рой Биволо тоже сидел за столом. Он усмехнулся, откинувшись назад – его развлекала картина того, как два преступника перелаиваются друг с другом.