не было вовремя этого кошмара. Ты не в курсе, ты занимался проблемами замка и обучающихся в нем магов.

— На него было приглашение, — тихо говорит Анабель.

— И что? – парирую я. —  Должен был ехать, но в  последний момент в столовой случилась драка…

— Какая? – с тоской уточняет Ребекка.

— Какая-нибудь да была. – Я отмахиваюсь, раздражаясь от их непонятливости. —  Не сегодня, так вчера. Кто упомнит? Короче,  ты передумал. Они ездили вдвоем, уехали рано. Все ясно?

Троица кивает, и я выдыхаю. Спорить с ними бы не хотелось. Мы должны быть на одной стороне. Сейчас это особенно важно.

— Дайана, ты не против, если я заберу Эля на эту ночь? – спрашивает меня Дафна, и я киваю, забыв уточнить у вампира его мнение. Ловлю яростный взгляд, но поясняю:

— Тебе это надо Эль, я же тебе не дам того, что поможет восстановить силы быстро и безболезненно. Поэтому поезжай, я справлюсь. Не переживай и не злись.

— А я дам в избытке. –  Дафна улыбается, и Эль кивает сдаваясь. Не хватает ему стержня. Он слушается меня и Дафну, даже тогда, когда ему хочет нас послать. Это очень неправильно, но очень удобно. И эта та причина, по которой я никогда не буду с ним. Мне нужен сильный мужчина, а не тот, который полностью подчиняется мне. Такая власть… она портит отношения.

Ребекка меняется в лице, но я  ее игнорирую. Меня ждет неприятный разговор. Она понимает, скажи я «нет», и Эль бы остался, только вот он не поехал бы с ней, а остался со мной. Я этого не хочу. И больше не хочу думать о чьих-либо чувствах. Пусть разбираются сами. Эль со своими чувствами ко мне и Дафне, Ребекка с безответной любовью. Не маленькие уже. Мне бы разобраться с тем, что творится в собственной душе.

Я понимаю, что больше не нужна, поэтому просто растворяюсь дымом и теряюсь на ночных, холодных улицах Сноурга. Я благодарна Дафне за возможность немного побыть одной. Эль в безопасности, а большего я и желать не могу. Ему ничего не угрожает, а мне сегодня будет лучше в одиночестве. А еще я боюсь и в то же время жду, что ко мне пожалует Блэкфлай. Одновременно хочу и не хочу его увидеть.

Дом встречает тишиной и холодом. Холод настораживает. Включено отопление и по комнатам не должен гулять ветер. Поднимаюсь на второй этаж, чувствуя, что тут еще прохладнее. И толкаю дверь в свою спальню. Окно нараспашку, на паркете снежинки и мужчина, который лежит  лицом вниз. Под ним расползается пятно крови. Ужасный вечер имеет вполне логичное окончание – не менее ужасное.

Ругаюсь сквозь сжатые зубы. Бросаюсь вперед и трогаю мужчину за плечо, намереваясь повернуть его на спину и оценить степень ущерба. Этих пары секунд мне хватает, чтобы осознать — передо мной Кэл, но не достаточно, чтобы понять, жив он или нет. Надеюсь, все же жив, иначе получится, что погиб он из-за меня. И самое отвратительно напрасно, потому что я ничего не узнаю.

Сердце рвано стучит в груди, и я про себя бормочу: «Пожалуйста, пожалуйста… хватит смертей на сегодня!»

— Не стоит… — слышу слабый голос и замираю. – Увидишь мое лицо. Придется тебя убить, — бормочет он, без труда догадавшись, кто стоит сзади.

— Предпочитаешь умереть сам? – скептически хмыкаю я, чувствуя, что меня отпускает. Жив. Мне физически плохо, от выброса адреналина, кажется, моя холодная вампирская кровь вскипела за те секунды, которые я не знала раненный передо мной или мертвый Человек без лица.

— Если ты меня тронешь, не уверен что ситуация изменится, — слабо замечает он, и мне снова становится тяжело дышать. Не знаю почему. Я не хочу сегодня никого терять. Я вообще никого не хочу терять,  люди – это единственное, что удерживает меня от шага в бездну отчаяния.

— У меня сейчас арсенал для оказания первой помощи достаточно широк. – Я убеждаю скорее себя, нежели его. —  Но я не могу заставить тебя принять помощь, Кэл. Что случилось?

— Нападение, — рвано выдыхает он. И я понимаю — это не от того, что не хочет говорить. Просто не может. Силы кончаются, и мне необходимо оказать ему первую помощь.

— Позволь помочь, — почти умоляю я, готовая приложить все усилия и перевернуть его на спину, потом пусть хоть убивает, если сил хватит, в чем я сомневаюсь

— Секунду…

Он замирает, а я в нетерпении кусаю губы, давая ему время, чтобы… что? Собраться с духом и открыть мне лицо? Ей богу, бред! Какая непоправимая вещь произойдет, если я буду знать, как он выглядит? Не понимаю причину этой скрытности.

— Действуй, — командует мужчина, и я осторожно переворачиваю его на спину. Вместо лица привычная дымка, возможно, сегодня не такая плотная, как  обычно. Я все равно не понимаю. Стоит ли тратить силы на маскировку, когда они нужны для восстановления? И внезапно эта тайна начинает меня волновать.

До кровати я его не  дотащу, поэтому просто приношу подушки и покрывала. Укладываю голову Кэла поудобнее, и начинаю изучать повреждения. Мне интересно, что случилось? Как он оказался здесь и выполнил ли мою просьбу, но я понимаю,  говорить ему сейчас невероятно сложно, нужно сначала позаботиться о ранах.

Запах крови щекочет ноздри, я понимаю, что не ела слишком давно, а  его кровь будоражит. Я помню, какая она на вкус и сколько дает сил. В кой-то веки то, что  мне нужно делать, совпадает с тем, что я хочу. С единственной разницей. Сейчас я сначала аккуратно срезаю окровавленную рубашку и обеззараживаю раны, очищая от грязи. На вкус я кровь попробую чуть позже.

Кэла словно рвали дикие звери. Правый бок располосован от плеча до бедра. В некоторых местах начинается воспаление. Плохо. Раны выглядят ужасными, но не смертельными, надеюсь, у меня все получится. А я не уверена, никогда не пробовала делать ничего подобного. Я слишком мало побыла вампиром, чтобы освоить все доступные умения. Об таком я знаю только от Эля, ну и испытывала на себе. Действовать придется на инстинктах, а пока мои инстинкты заводят меня не туда, куда нужно. Вон Кэвина чуть не убила, если не сдержусь с Кэвином, вряд ли Блэкфлай примчится меня останавливать.

Кэл сжимает зубы и молчит, пока я привожу в порядок его раны. Я немного обезболила заклинанием, но сама знаю, что