– Да? Сильный был очень? – Травнице было жутко интересно. К тому же любопытство помогало оттягивать тот момент, когда придется решать, что делать, куда ехать дальше.

– Наши говорят, да, но там все не так просто.

– О! Как интересно. И со стихиями его уже определились?.. – Глаза знахарки стали чуть наивными, и при этом в них появилась та неуловимая женская нотка, на которую многие тысячелетия так легко клюют, сами того не понимая, мужчины.

– Определились, как же иначе. – Магу был приятен неприкрытый интерес девушки и то, что он может в этом деле показать себя знающим и сильным чародеем, облеченным властью и полномочиями. Но тут он заметил приближающийся торговый караван, и это означало, что приятная беседа с очаровательной девушкой подошла к концу. Однако сейчас, чуть ли не в первый раз в жизни, магу действительно повезло (по крайней мере, так он тогда подумал). Подъехали несколько всадников, среди которых он узнал своего сменщика. С неожиданно появившейся веселостью он подмигнул Иве и произнес: – Если подождешь немного, то можем отправиться в город вместе, по дороге и поболтаем.

Знахарка весьма обрадовалось неожиданному решению. Можно не только узнать все об этом досадном происшествии, но и расспросить про дорогу.

На посту сменился не только сам маг, но и воины, что его окружали, поэтому до Ранвера Ива добиралась с большой компанией. Чародеи, правда, шли чуть в отдалении от остальных, чтобы спокойно поговорить. Глорин не боялся сболтнуть что-то лишнее, все равно недавний секрет уже стал всеобщим достоянием или же скоро станет.

– Все-таки не могу понять, как же телепорт-то сумели разрушить, – сетовала Ива.

– Как именно это удалось, пока непонятно. Было так: какой-то чародей вошел в телепорт, а на выходе то ли заклинание какое-то кинул, то ли заряженный артефакт, это и разворотило телепорт.

– А что же маги с той стороны? – ужаснулась травница. – Неужто его не поймали?

– Нет, наши потом связались с ними, да только те, когда все это случилось, под ударную волну попали – не успели «щиты» поставить, а охрана растерялась… Он пару боевых заклинаний кинул и был таков! Мерзавец!

– Не то слово, – только покачала головой чародейка. – А наглость-то какая! Не думала, что такое вообще возможно… И так легко…

– Вот это всех и удивляет. Телепорты-то на редкость устойчивые, такие разрушить еще постараться надо, а этот… раз – и все. Вот потому и ищем сильного мага. Нам даже сказали, какого именно…

– Подожди-подожди, – качнула светлыми волосами Ива. – Что-то я не поняла. А вы-то почему ищете? Он же уже в Центральных землях.

– Будешь смеяться, но, похоже, нет. Похожего по описанию чародея видели, когда он проходил телепорт, что перебрасывает в соседний город. Наши думают, что он решил разрушить все телепорты в Ранвере. Мстит, может, так. Или его кто-то преследует, вот он и решил так след запутать. А может, еще что, но, сама понимаешь, все сейчас на ушах, вот и раздают указы на все стороны, какие дельные, а какие нет. И охрану, когда уже поздно стало, спохватились усилить.

– Да-да, так всегда и бывает… – пробормотала травница. Что-то в этой истории казалось ей таким глупым. – Задним умом все мы крепки. Слушай, а что же меня проверяли, если у вас описание есть. Или я под него подхожу? – усмехнулась она, понимая, что кокетничает со своим спутником.

Тот очень внимательно оглядел девушку – уже не в первый раз – и тоже хохотнул:

– А может, на тебе иллюзия! Или ты оборотень какой! С особенностями!

– О-о! – восхитилась травница. И вдруг вспомнила: – Слушай, а стихии-то какие у него были?

– Вода очень сильная. И Земля, вроде.

– О как! – еще больше озадачилась знахарка. «И у меня так, только наоборот, но эти же стихии. Не из-за меня ли весь сыр-бор? Да нет, вряд ли, не того я масштаба фигура, чтобы такое устраивать… Хотя в этом деле замешана Кошка, а с ней всякое возможно… Но ей, вроде, наоборот надо, чтобы я как можно быстрее до нее добралась. Досадное недоразумение? Препятствие, каких много?» – Ну как же это не вовремя! – не удержалась и пожаловалась она. – Я так спешу.

– А куда именно?

Ива помедлила, не желая признаваться, но потом все же ответила:

– В Лекалию.

Она ожидала, что ее спросят, зачем такой, как она, потребовалось ехать в город, расположенный так близко к землям Кошек, которые давно уже стягивают войска к границе. Однако маг ее удивил:

– И ты из Стонхэрма?

– Да? А что? – Внутри что-то неприятно заныло.

– Да нет, ничего, просто совпадение забавное.

– Какое? – удивилась она. «Не скажет же он сейчас, что туда отправляется? Хотя нет, зачем бы он тогда спрашивал про Стонхэрм?»

– Да вчера днем из Стонхэрма тоже один чародей в Лекалию переправлялся.

Стало совсем нехорошо. Неужели друзья ее опередили? Хотя откуда им знать, куда она направляется? Она же ничего им не сказала! Или все же проболталась?! О боги!

– Я почему это знаю, – продолжил распинаться мужчина, – на нем курточка была ваша, стонхэрмская. Ну такая, что и мех, и кожа на ней… Ну ты знаешь, они такие… особенные.

– Да-да, есть такие. – В Каменном городе и правда делали совершенно оригинальные куртки, где мех и кожа не только грели, но и складывались в весьма симпатичный узор.

– Вот! Я как раз к другу пришел, узнать кое-что надо было. Так один из наших спросил у него, не из Стонхэрма ли он. Тот подтвердил. И тоже в Лекалию направлялся. Не твой приятель?

– Э-э-э… не знаю. А как выглядел?

– Как выглядел? Крупный такой. Борода… Весельчак как будто. На тебя чем-то похож.

– На меня? – опешила травница. На нее немного был похож Златко, но бороды у него еще пару дней назад не было. – Блондин, что ли?

– Не, волосы русые, темно-русые. Да и не такие длинные.

– А какие?

– Я не особо рассмотрел, вроде он их в хвост собирает, но точно не такие, как у тебя.

– А-а… – ничего не поняла Ива. – Так чем же на меня похож?

– Не знаю, просто ощущение такое… Да ладно, это ли важно? Лучше давай решим, куда ты сейчас.

«И правда, куда же мне сейчас?» – мигом забыла о каком-то там путнике травница. Тут возникли куда более важные дела…

– Я у нас отличное местечко знаю. Чистое… относительно. Интерьерчик презабавный. Но главное – кормят на убой!

– В смысле поел и можно с жизнью прощаться? – не смогла удержаться чародейка.

– Не, – засмеялся Глорин. – Много и вкусно. Давай туда отправимся, отдохнешь, откушаешь и, может, надумаешь чего.

– Действительно, – согласилась волшебница. «Милый он какой». – Поехали в твое отличное местечко.

На том и порешили. Остаток пути до трактира под очаровательным названием «Троллья харя» они провели в пустопорожних беседах.