Тот только пожал плечами.

— Может, пойдем покурим?

Мужчины вышли из-за стола, и Аня бросилась за ними — всетрое чувствовали себя лишними на этом празднике.

Когда полная поэтесса в боа и с мундштуком в рукахпроизнесла очередной тост за Галицкого, Лиза не выдержала.

Вообще-то мы день рождения Миши празд­новали, — сказала она,— но можно, конечно, и за поэзию выпить.

За Галицкого! — закричала компания.

Усвоив, что мужчинам нравится проявлять свою силу,библиотекарь Светочка уговорила Степнова помочь ей с книгами, и поздно вечеромзамученный физрук таскал стопки учебников туда-сюда по библиотеке.

— Виктор Михайлович, вам не тяжело? — заботливоспросила Света, глядя, как он прогибается под тяжестью книг. — Давайте я вам помогу.

Она попыталась снять часть книг, Степнов увернулся, из-заэтого вся стопка зашаталась и книги повалились на пол.

— Ой, простите, я хотела только помочь. Сей­час все соберу! — Светочка нагнулась за книгамии столкнулась лоб в лоб со Степновым.

Физрук крякнул и потер ушиб.

Светочка, давайте вы будете собирать кни­ги и мне подавать,— предложил он, опасаясь других травм. — Я вот так и не понял, зачем вы этуперестановку затеяли?

Я давно собиралась, да все руки не доходи­ли, — ответилаСвета. — И потом, я бы сама ни за что не справилась.

Нагрузившись книгами, Виктор Михайлович на полусогнутыхногах зашел в подсобку. В ту же минуту послышался жуткий грохот и вопль физ­рука.Светочка кинулась к двери.

Вы не ушиблись?

Нормально, только книги надо собрать, — сообщил Степнов,потирая колено, и уселся на стул. — Все, мы закончили, я могу идти?

Да. Спасибо вам огромное, я не знаю, что бы без вас делала,— сказала Света, пошире рас­пахивая густо накрашенные глаза. — Ой, только

вот уже поздно. Не могли бы вы меня домой про­водить, я такбоюсь темноты...

Конечно, о чем речь, — устало вздохнул физрук, вставая.

Да, и у меня еще книжки с собой. Надо подклеить. На работене успеваю, решила домой взять. — Светочка показала на две огромные сумки увхода.

Степнов закатил глаза и рухнул обратно на стул.

Аня сидела на подоконнике в пижаме, смотрела на улицу исочиняла новую песню. Взяв гитару, она наиграла мелодию и тихонько пропела.

— Если ночью бродишь по крышам, пароль:   любовь.Если звезды станут чуть ближе, ответ: любовь. До потери боли, до сути ты чья?Ты чей? Он, наверно, был самым лучшим, пока был с ней...

В комнату вошла Ирина Петровна в роскошном костюме и приселана кровать.

Очень удачно. Работа — мечта! — радостно сообщила она.

Таинственный покупатель? — спросила Аня, — Ну и что это заработа? Я с самого утра терплю, рассказывай давай.

Приходишь в ресторан, заказываешь все, что твоей душеугодно. Ну, правда, на отведен­ную работодателем сумму. Сидишь в приятном

месте, ешь что-нибудь вкусненькое, интересные знакомствазаводишь — очень увлекательно! Каждый день — сказка, а тебе еще и деньги за этоплатят.

Ну и как, тебя берут?

Арина сказала, что я им понравилась. Но я решила отказаться.

Почему? — удивилась Аня.

После каждого посещения ресторана надо заполнить множествоотчетов: как тебя обслужи­ли, довольна ли ты кухней, работой официанта. Хозяинтаким образом своих работников прове­ряет. Иногда конкуренты своих«таинственных покупателей» засылают, для с бора информации. Рынок! В общем, этоне для меня. Я как пред­ставлю, что человека из-за меня уволить могут... Такчто не судьба! А как у отца день рождения прошел?

Мам, давай завтра поговорим, я очень спать хочу. — Анядемонстративно залезла в постель и укрылась.

Ирина Петровна вздохнула.

А что ты сейчас пела?

Хочешь послушать? — Аня вскочила с крова­ти, схватила гитаруи спела маме новую песню.

Женя с пяти часов сидела в сквере. К вечеру она сталазамерзать и, чтобы хоть как-то согреть­ся, прыгала вокруг скамейки. Онанапряженно

вглядывалась в лица проходивших людей, но Платонова срединих не было. Наконец ей при­шло новое сообщение: «Обернись, я здесь. ТвойКоля». Обернувшись, Алехина увидела ржущих и голос Риту и Полину. Еле сдерживаяслезы, Же­ня развернулась и побежала вон из сквера. Дома она до ночи проревелав своей комнате.

Так, где ты была? — спросила Елизавета Петровна, заглядываяв комнату.

Я же сказала, русским занималась дополни­тельно. К олимпиадеготовилась, — сквозь слезы ответила Женя.

Я была в школе, и тебя там не было, — пока­чав головой,заявила Женина мама. — Врать не умеешь. И скажи спасибо, что отца дома нет.

Мам, будь человеком, оставь меня в покое! — взмолиласьАлехина и зарылась в подушку.

Аня подходила к школе, когда мимо нее, не за­мечая,пронеслась Женя. Аня окликнула подругу, Алехина оглянулась.

Ой, привет! Извини, я тебя не заметила.

Ничего себе не захметила! Ты меня чуть с ног не сбила. Каквчера свидание прошло? — поинте­ресовалась Аня. — Коля пришел?

Нет, и не придет. — Женя заскочила в школу и бегом подняласьпо лестнице в класс, Аня еле успевала за ней.

Алехина влетела в кабинет литературы: там за своей партойболтали и смеялись Рита и Полина. Женя, не раздумывая, накинулась на Лужину ипринялась со всей силы колотить ее кулакам и.

— Отпусти ее, идиотка! — завизжала Зеленова ивцепилась в Женю.

Аня бросилась их разнимать, а весь 10 «Б» с ин­тересомнаблюдал за потасовкой. В класс зашла Копеикина с журналом в руках и схватиласьза сердце.

— Что здесь происходит? Девочки, прекрати­те!Разнимите же их кто-нибудь!

Мальчишки растащили Женю с Ритой в разные концы класса, приэтом Алехина пыталась пнуть Лужину ногой.

К директору немедленно! — скомандовала Елизавета Матвеевна,указывая на дверь.

Ну что, допрыгались? — с укором сказал Савченко, глядя научастниц драки. — Раньше не знали, что с мальчиками делать, а теперь девочкимордобой устраивают. Кто начал драку?

Это все Алехина, мы сидели с Полиной разговаривали, никогоне трогали, — заголосила Рита.

Алехина, как же ты? — изумился дирек­тор. — Вот от кого, откого, а от тебя не ожидал. Совсем скатилась: сначала оценки, а теперь вотдраки... Прокопьева, а ты что молчишь?

Мне нечего сказать, — ответила Аня.