Да, это я, — кивнул в ответ.

— Отлично, — кивнул швейцар и взмахом руки подозвал официанта. Это был какой-то чернокожий парень, что с большим интересом рассматривал меня и Нимфадору. — Абундале проведёт вас к вашему столу.

Я только кивнул.

— Пожалуйста следуйте за мной, — сказал официант.

Он провёл нас к небольшому столику, который находился в глубине зала да так, чтобы его нельзя так просто увидеть и найти. Но для нас же открывался неплохой вид на сцену, а также на несколько других столиков, которые были уже заняты достопочтенными джентльменами и их сопровождением.

— Как вы уже поняли, меня зовут Абундале, и я буду вашим официантом, — проговорил он. — Позвольте мне начать с напитков. Есть что-то такое, что вы хотели бы заказать?

— Пожалуй, начнём просто с воды, — сказал ему. — Что скажешь, Нимфадора?

— Я тоже не против воды, — сказал девушка.

— Прекрасно, — кивнул официант.

Абундале, который нас обслуживал, работал прекрасно. Еда была вкусной, музыка достаточно приятной, но всё равно вокруг царила какая-то странная-новая атмосфера дискомфорта. Я всё пытался понять, что происходит и почему тут царит такая атмосфера, но это никак не получалось. Даже не знаю, что сказать.

Разговор с Нимфадорой тоже шёл достаточно легко.

— Меня, вот, как раз взяли на постоянную работу младшим аврором, — сказала девушка. — Теперь эти несколько лет тяжелой работы будут возвращаться мне обратно в виде вознаграждений.

— О, поздравляю, — кивнул ей. — И как тебе этот опыт? Тебе нравится быть в этой министерской структуре?

— Ну-у, — протянула она и задумалась. — В целом да. Вокруг меня прекрасные люди, с разными взглядами на мир, и интересными историями жизни. Не все из них стали аврорами сразу после Хогвартса, как я. Многие занимались совершенно другими делами до этого.

— Вот как, — кивнул я. — У меня тоже недавно был некоторый опыт с аврорами.

— И как? — живо поинтересовалась она.

— Не скажу, что он был удовлетворительным, — покивал головой. — У меня тогда была встреча с Люциусом Малфоем. Твои товарищи решили нагрянуть для обыска дома. И ладно бы, если они только обыскивали, так они ещё и попытались утащить кое какие вещи, деньги.

— Утащить? — удивилась девушка. — Я не верю этому. Каждый аврор подписывает контракт в котором прямо сказано, что он не будет красть у других волшебников.

— Не знаю, что за контракт они там подписывали, но я это видел собственными глазами.

— Возможно ты что-то не так понял? — спросила Нимфадора.

А я только сейчас уловил, почему атмосфера была странной. Нимфадора совсем не ощущает себя комфортно. Из уважения к её мыслям, я не стал глубоко копать, а только попытался считать её эмоциональный фон. Она ощущала себя так, словно надела неудобный пиджак. Терпимый дискомфорт.

— Может быть, может быть, — кивнул я. Хотя, я-то точно всё понял предельно правильно, но не буду создавать между нами конфликт. Кажется мне, у Нимфадоры пока что очень большие и толстые розовые очки, которые будет не так уж и просто снять.

Разговор продолжился дальше, но мы больше не говорили об аврорах и Аврорате.

— Кстати, директор Дамблдор предложил мне поучиться у его товарища – Аластора Моуди, этим летом. И я уже начала своё обучение, — сказала она довольным тоном.

— Вот как, — удивился я. Если честно, то она об этом ничего не говорила в своих письмах. Может быть, считала не особенно интересной или нужной деталью. — Я помню, Аластор сопровождал меня, когда я принимал участие в Олимпиаде по Трансфигурации в Цюрихе. Тогда у нас было несколько интересных моментов.

— Да, он прекрасный аврор, — кивнула она. — А также прекрасный волшебник. Не удивительно, что при его поддержке ты сумел победить тогда.

— Возможно ты и права, — кивнул ей. — Удивительно, как ты изменилась за этот год. Уже стала полноценным аврором, пусть и младшим, учишься у Моуди. Это прекрасно.

— Ага, — кивнула девушка и довольно улыбнулась.

— Ты не думала, в будущем отправиться со мной в путешествие? — спросил у нее.

— Нет, — ответ был быстр. — Я ощущаю себя в Арорате частью большой семьи. Так что... не думаю, что я захочу в ближайшее время отправиться путешествовать. А ты не думал вообще тоже стать частью Аврората?

— Пока не думал, — ответил ей. — Я сейчас директор Шармбатона. Желания становиться аврором у меня пока что нет.

— Понятно, — кивнула девушка. А затем я ощутил, что она приняла какое-то решение. — Ладно, Тимоти, мне нужно спешить… Дела.

— Рад был встретиться, Нимфадора, — проговорил ей. Кажется, что сейчас наши отношения сделали совсем неожиданный разворот.

— Желаю тебе всего самого лучшего, — кивнула она и ушла.

Я продолжил сидеть за столом, ощутив некоторое одиночество. Сочувствующие взгляды некоторых магглов вызывали не самое приятное ощущение во рту. Не знаю, может быть, я только что слишком много себе надумал и в действительности ничего такого не происходит. Кто его знает…

Заплатив за обед, я вернулся домой и отправился спать. Сегодняшняя ночь была проведена мной в одиночестве.

Следующее утро я встретил, опять же, в одиночестве. Что Гермиона, что Флёр – решили сегодня поспать чуть подольше. Сидя за завтраком с чашечкой кофе, я увидел сову, которая влетела в зал. Она немного покружила над столом, а затем приземлилась прямо передо мной.

Протянув лапку, она стала ожидать, когда я заберу письмо. Дважды меня упрашивать не было нужды, так что я взял письмо. Оно было лёгким и почти без грамма магии. Возможно, только присутствовало заклинание для того, чтобы бумага сохранилась, если с ней что-то произойдет в пути.

Письмо было от Нимфадоры. Кажется, мне не понравится, что там будет написано. В это время сова улетела, а это значит, что ответа не ожидается.

***

Привет, Тимоти,

Я надеюсь, что тебе понравился ужин. Мне тоже всё понравилось, но я хочу поговорить о нашем будущем. Мне было сложно сказать это лично, поэтому я пишу тебе письмо. Надеюсь, ты не обидишься.

Я хочу сказать сразу, что, несмотря на твои усилия, мы не можем быть вместе. Причина во мне, а не в тебе. Ты имеешь высокие стандарты к волшебникам и девушкам, и я не чувствую себя комфортно в том образе, который тебе нравится. Я