– Это как у новорожденных животных? Будут бегать за первым увиденным и даже своими сородичами интересоваться не станут? – уточнил я.

– Ну, – засмеявшись, ответил Игорь, – в сексуальном смысле можешь не волноваться. Приставать не буду. У меня совсем другой способ размножения. Но да, достаточно близко. Кстати, я все-таки в некоторых отношениях не Игорь-оригинал. Совершенно непроизвольно набрался от тебя некоторых вещей. Это специально было сделано, чтобы развитие продолжалось. Хозяева изменяются со временем, жизнь тоже, надо быть в курсе происходящего, ведь изменения появляются не только в новых механизмах… В старые времена хозяин непременно был прекрасный специалист, – вслух не прозвучало, но смысл был достаточно понятен: «в отличие от тебя», – способный научить новым методикам и пояснить непонятное, ну и чтобы какую глупость не сделать, да и общаться проще. Вот вы заметили, что буквы теперь не такие – это прокол. Нам не положено светиться. Не то чтобы запрет существовал, но не принято. В старые времена, работающие в таких местах люди, нас, искусственно выведенных, не любили, могли без всякой причины гадость сделать, а мы считались имуществом, собственного юридического статуса не имели. Вот и старались лишний раз на глаза не попадаться. Потом, после Большой Войны, выжившие ходили искать полезные Вещи и не постеснялись бы стрелять по таким, как я, или пытать, чтобы выяснить, где сокровища спрятаны.

Он даже и не подумал улыбнуться, подчеркивая полное отсутствие такого в подземелье. Вполне серьезно говорил.

– Всегда лучше уж быть незаметными. Часть информации снимается из памяти в момент, когда кровь пьют. Поэтому и нельзя просто донорскую взять. Требуется от живого и добровольно дающего. И некоторые особенности твоего организма я тоже усвоил.

– Как вампиры?

– Механизм практически один и тот же, – подтвердил Игорь. – Просто попытались сделать не техника, а универсального солдата. Зачем стараться и выдумывать, когда уже есть неплохой результат.

– Ты можешь перекидываться? – подумав, с изумлением спрашиваю.

Похоже, у меня еще один сынок появился. Нет, я прекрасно знал про связь, но это уже несколько другое дело. Амулеты тоже привязываются, но они своих желаний не имеют, а раньше он так не раскрывался. Вечно одна и та же история. Требуется заменить в таком-то месте трубу, желательно из знакомого материала, а не паршивого пластика, принести кусок металла вот такой формы и чего-нибудь вкусного на праздник. Это я уж сам догадался, не робот – а разумный он. И кушать любит с удовольствием.

– Некоторые особенности, – сказал он и поднял руку. На пальцах выскочили когти. – Я не оборотень, но при случае это может пригодиться. Кости тоже могу вполне осознанно изменить. Получилась от тебя изрядная выгода, но при этом ты меня испортил.

– Э?!!

– Ну, не в том смысле. Скучно мне стало просто делать что положено, общение постоянное требуется. Хозяин еще и для этого необходим.

– Ну не могу я каждый день приходить, – растерянно говорю. Действительно, с того момента, как на Землю в первый раз отправились, так и не вспоминал про него, а времени с тех пор уже немало прошло. – У меня полно работы наверху. Давай я тебе компьютер притащу, там масса всего имеется – и книги, и можно с другими поговорить. Не обязательно представляться.

– А уже не надо, – спокойно отказался Игорь. – К вашей локалке я подключился. Взял на твоем личном складе запасной ноутбук, что ты для себя оставил. Записка там лежит, чтоб не удивлялся. Да ты и не заметил, – он усмехнулся, – давно туда не заглядывал.

Ну и ну! – настолько замотался.

– А где я еще, по-твоему, мог с Клоуном познакомиться? Конечно, в Сети, – уточнил Игорь. – Он меня моментально вычислил. Можно сколь угодно анонимность изображать, но этот деятель все про всех знает и тут же заинтересовался новым пользователем. В каком-то смысле он твоей крови, я чую, хотя и не понимаю, так что вроде и проблемы особой нет. Тем более он болтать не будет, – убедительно заявил и махнул рукой Игорь. – Но я о другом сказать хотел. Задумываться я начал о разных вещах. Раньше только работа интересовала, а теперь книжки почитываю и прикидываю, как бы так умудриться, чтобы не самому бегать со всякой ерундой. И получается, что я лезу не на свою территорию. Представляешь, захожу в мастерские и прикидываю, как бы я мог на вашем оборудовании гораздо лучший результат выдать. Совершенно не мое дело и выходящее за рамки прямых обязанностей, но что за глупость тупо копировать людские разработки? Материал поменяли, вес уменьшили и успокоились.

Он вынул из кармана несколько листков и, разворачивая их, сказал:

– Вот смотри.

Я увидел чертеж, на котором было изображено что-то вроде пистолета и какие-то надписи на Языке с пояснениями. Что интересно – если не присматриваться, практически мой почерк.

– Я не подделывал, – мимоходом кинул Игорь, – это я так нормально пишу, тоже результат нашего сродства.

Водя пальцем по чертежу, он стал пояснять:

– Корпус из обычной металлокерамики. Пули, приводящиеся в движение сжатым воздухом, изготовлены из срабатывающей на удар пластиковой взрывчатки.

Прозвучало название, которое мне ничего не говорило.

– Не бери в голову, – небрежно сказал Игорь, – в мастерских знают. Внутри мелкие шарики, вроде шрапнели. Это вот здесь, – вынул он из другого кармана комбинезона уже не одну бумажку, а целую пачку, и сунул мне. Я слегка ошизел, рассматривая заголовки: «Трёхмерное моделирование», «Прочностной расчёт методом конечных элементов», «Проверка геометрических конфликтов», «Построение кинематической модели».

– Сразу снимается основная наша проблема, отсутствие свинца и вечные сложности с металлами, – продолжал просвещать меня Игорь, – а действие будет не хуже разрывной крупнокалиберной. Дальность стрельбы не высокая, но если удлинить ствол, сделать сразу съемную насадку по типу глушителя, то метров сто нормальное прицельное расстояние будет, а звука практически слышно. В обойме двадцать патронов. И технологически можно детали просто штамповать. А, каково? – Гордо посмотрел он на меня.

– Я сейчас ничего не могу сказать, – тщательно складывая листки и пряча в нагрудный карман, пояснил я, – покажу тому, кто разбирается. Это ж все проверить надо.

– Сидящему Вепрю дай, – доставая из очередного кармана еще какие-то записи и вручая мне, приказным тоном сказал Игорь. – Это тоже. Здесь расчеты. Он хоть и молодой, но оружейник хороший, соображает. Карабин для приматов – его работа. Может, когда захочет. Лучше бы тебе ознакомиться с результатами, да и выделить Вепря в отдельную мастерскую. Глупо растрачивать подобные умения на стандартные работы. Стальной Молот будет шуметь про занятость и загруженность, он мастер хороший, но без фантазии. Научился на копиях деньгу зашибать и успокоился. Вот и покажи, кто у нас глава семейства и какие вещи он может делать, моментально зауважают.

– Послушай, – нерешительно предлагаю, – почему нельзя тебя напрямую познакомить? Мне, хвала медведю-первопредку, чужая слава без надобности, своей прекрасно хватает. Деньги тоже не особо требуются. Чем плохо, если автора знать будут?