— И да. И нет. Познакомившись друг с другом, они неожиданно поняли, что одиночество, которое их всегда окружало, можно прогнать. Можно уничтожить. И для этого надо всего ничего. Стать человеком.

— Это возможно? — поразилась девушка.

— Да. Достаточно отказаться от своей сущности. Но не просто так. За это тоже надо платить. И девушки решили стать людьми. Это был единственный способ — спастись. А они неожиданно очень захотели жить! Свою сущность они воплотили в «триаде ветра». Трем артефактам, которые не дали бы тем, кто отправлен по их головы, найти их.

— У них получилось?

— Забегая вперед, отвечу — да. Теперь, подробнее о триаде. Рашель создала «аркан ветра». Этот артефакт был не особо опасный. Просто создание уздечки из течения ветра. А дальше делай с этой уздечкой что хочешь. Хочешь, дерись. Хочешь, защищай. Чем сильнее хранитель артефакта, тем тоньше можно провернуть работу. Рашель с его помощью ограбила сокровищницу короля.

— Зачем?

— Ну, девушкам же надо было на что-то жить!

— Логично, — хмыкнув, согласилась Ира. — Дальше?

— Этот артефакт, как ты понимаешь — не в тебе.

— Нет?

— Нет.

— А по вашему описанию очень похоже, — вздохнула девушка, вспомнив выпоротых байкеров.

— Вторым артефактом, который воплотила своей сущностью, Селина, стала «слеза ветра». Милый артефакт, но защитный. Всю свою ярость, все свои вспышки агрессии девушка вложила в артефакт. В случае опасности для своего носителя он создавал… некое поле. В котором нарушались и магические и физические законы. Хранитель в этом поле становился всесилен. Одновременно и магом, и силачом.

— Опасный артефакт, — подытожила Ира.

Но не мой. Однозначно.

— Не твой, — согласился Юбиан, словно подслушав мысли девушки. — Ты — хранительница и одновременно носительница третьего артефакта. «Зеркала ветра».

— У него странное название.

— В первую очередь, у него странное свойство. Хранитель этого артефакта становится… паразитом.

— Кем? — удивилась Ира.

— Паразитом, — хмыкнув, повторил мужчина. — Не пугайся. Это не опасно для окружающих. Это не опасно ни для кого. Кроме самого Хранителя.

— Что делает артефакт?

— Ты задаешь правильные вопросы. Итак. Он… дает возможность воспользоваться чужой силой. Когда ты натравила на байкеров их ремни, ты воспользовалась… силой хозяйки бара.

— Как это? Она же…

— Она ничего не почувствовала. Хотя и подумала, что тут что-то не так. Когда Тайфин смог затеплить на свой ладони огонь своей же силы… он сделал это благодаря тебе — это твое личное свойство, свойство твоей души и твоей сущности. Пробуждать в других спящие силы.

— Но… у человека… таких сил быть не должно?

— Верно. Вот тут мы и подходим к самому главному. Тайне твоего рождения.

— А тут есть какая-то тайна? — нахмурилась Ира.

— Есть. И еще какая, — кивнул Юбиан.

* * *

Фил и Тайфин вошли в часовню и осмотрелись по сторонам.

— Тебе не кажется, что здесь что-то не так?

— Мне кажется, что часовня как ни странно жилая, — отозвался полудемон, осматриваясь по сторонам. — Нет пыли. В воздухе хоть сыро и затхло, нет того запаха тлена, что есть в забытых местах.

— Тут точно будет нужный нам револьвер?

— Да. По крайней мере, это именно та перемычка…

Фил замолчал и резко обернулся. Из тайного хода, что начинался сразу за алтарем, вышел мужчина в сутане.

— Доброй ночи, молодые люди.

Тихий и очень приятный голос наполнил зал.

— Добрый, — согласился Тайфин, выходя вперед. — Не могли бы вы нам помочь?

— Разве вам нужна помощь? — мужчина мягко улыбнулся. — Не думаю. Но не переживайте. Вы пришли туда, куда шли. Прошу за мной.

Полуангел сделал шаг вперед, но тут же его поймал за полу куртки Фил.

— Стой.

— Что такое?

— Он мертвый!

— ЧТО?

Священник обернулся.

— Как? — в его голосе прозвучала легкая, еле заметная насмешка. — Я не сказал? Молодые люди, позвольте представиться. Отец Фадей. И да, как сказал ваш юный друг, вежливый гость, я действительно мертв.

— И что держит вас здесь? — удивленно спросил Тайфин. — Чтобы священник не ушел, когда пришло его время…

— Меня удерживает здесь долг. Идемте.

Тайный ход был чистым и светлым, приятно пахло немного влажным воздухом.

А когда ход оборвался, братья неожиданно увидели водопад. Сияющие брызги составили в воздухе многочисленные радуги и веселые всполохи.

Священник постоял, глядя на водопад.

— Много лет назад… очень давно… Еще когда я был живым. У меня была любимая. Ее отец создавал настоящие шедевры огнестрельного оружия… у него было много заказов. Он ни в чем не нуждался. И уж тем более ему не нужен был зять — священник. Не то чтобы он очень меня не любил, нет, он был ВЫШЕ этого. Но, тем не менее, я не мог даже надеться на то, что прекрасная Афаяна станет моей женой. Должно было случиться чудо, чтобы, она стала моей. К сожалению, чудо случилось. Вот только… оно принесло всем только разочарование.

— Расскажите? — попросил Тайфин, услышав в голосе священника настоящую боль.

— Да. Конечно. Мне было 27 лет, когда в нашем городке пропала первая девушка. Красивая. Даже чересчур. Строптивая, как и все красавицы. Изнеженная девушка из богатой семьи. Ее нашли через несколько дней… она была мертва. А ее горло было разорвано… от уха до уха! Потом вторая жертва. Третья. Четвертой пропала моя Афаяна… Никто и никогда не искал пропавших. Я взял все, что у меня было — и отправился на поиски. У меня не было другого выбора. Мне нужна была моя любимая.

— Нашли? — спросил Фил.

— Да. Уже… почти мертвую. Ее спасли, но потом она сказала, что лучше бы умерла… Я считал, что убил того, кто издевался над ней. Я был уверен в этом. Но обычные пули совершенно не помешали этой твари.

— Вампир.

— Вампиру, — согласился отец Фадей. — Но это я узнал после того, как умер. А тогда… на нашем пороге возникла полумертвая тварь. Он тянул лапы к моей Афаяне. Я стал ее мужем. Никто другой не захотел изуродованную девушку. Тогда ту тварь удалось отогнать святыми молитвами…

— Но?

— Но он возвращался. Раз за разом. И тогда я пошел к отцу Афаяны. И заказал серебряный револьвер. Один единственный выстрел — больше не понадобилось. И та тварь исчезла из нашей жизни. Навсегда. Но револьвер остался.

— А как же Афаяна?