– Боюсь я, – вздохнула сидевшая у окна женщина. – Ведь сейчас все против…

– Перестань, Патимат, – резко проговорил мускулистый мужчина в спортивном костюме. – Значит, когда деньги получали, машину купили, мебель и все остальное – и чеченцы хорошие были. А сейчас…

– Боюсь я, – повторила она. – Ведь если кто-то узнает, что мы с ними связаны, посадят нас. Они ведь недавно взорвали…

– Хватит, женщина! Не лезь в мужские дела. У меня к русским счет имеется. Они моего брата убили. И я отомщу им. Я мужчина и заплачу кровью за кровь. И хватит говорить об этом.

– Но, Джамал, – вздохнула Патимат, – ведь это преступление…

– Все, я сказал! – зло оборвал он.

Выпустив очередь из автомата, плотный бородач, прыгнув влево, упал на землю за обломком скалы. По камню, высекая каменную крошку, застучали пули.

– Кафиры, – процедил он.

Похлопав рукой по пустым подсумкам, что-то прошептал по-арабски. Отбросив автомат, выхватил «кольт». По камню вновь ударили пули. Над головой пытавшегося встать араба просвистела автоматная очередь.

– Брось оружие! – раздался громкий голос. – И останешься жив!

– Кафиры! – Он, вскочив, дважды выстрелил в сторону голоса. Пригнувшись, бросился вверх по поросшему редким кустарником склону.

Хлопнул одиночный выстрел. Словно подброшенная, левая нога бегущего взметнулась вверх. Он, упав на твердый склон, выронил пистолет и покатился вниз. К нему с трех сторон бежали пограничники. Араб задержался в природной выбоине. В его правой руке тускло блеснул нож. Снова хлопнул одиночный выстрел. Араб скрипнул зубами. Кисть правой руки была пробита пулей. Он успел подхватить рукоятку ножа левой и, чуть приподнявшись, подставил лезвие себе под левую лопатку.

– Аллах акбар! – услышали подбегавшие пограничники.

Он упал спиной на нож, вздрогнул и застыл.

Первым к нему подбежал прапорщик пограничных войск.

– Осторожно, Локин! – крикнул бежавший следом капитан. – Может, чека у «лимонки» выдернута!

– Была бы «лимонка», – переворачивая араба, отозвался прапорщик, – он бы нож не достал. – Приложил пальцы к сонной артерии араба. – Готов чех, – кивнул он. – Они кого-то прикрывали, будто специально засветились.

Как бы подтверждая его слова, в отдалении раздалась интенсивная перестрелка.

– Трое уходят к участку три! – сообщил подбежавший пограничник с радиостанцией.

Выпустив короткую очередь, последний из трех бегущих по пологому каменному спуску, получив две пули в грудь, рухнул на спину.

– Григория убили! – крикнул присевший за камнем плотный.

– Придержи их! – отозвался менявший рожок в автомате загорелый. – Я тебя вытащу. Просто придержи…

Вскрикнув, выронил автомат и схватился за окровавленное плечо. Плотный, пригнувшись, полоснул длинной очередью по мелькнувшим вверху фигурам и прыгнул через кусты к уходившей вниз расщелине. Выскочивший из-за выступа скалы старший лейтенант-пограничник, ударом ноги выбив автомат, рукояткой пистолета ударил плотного в лоб.

– Сдаюсь! – простонал обхвативший окровавленное правое плечо загорелый. – Сдаюсь! – громче добавил он.

Услышал сзади шум и повернулся. Прыгнувший к нему старший сержант ударом ноги в живот согнул его и ударил затыльником автомата по шее.

– Слушай сюда, гнида, – сунув в уже окровавленный рот ствол пистолета плотному, процедил старлей, – или скажешь, или я тебе мозги вышибу!

– Деньги принесли, – промычал тот. – Горец взял… Миллион…

– А кто там был?

– Люди Горца. Мамой клянусь, правду говорю.

– Тебя волчица родила! – Пограничник крутнул ствол во рту плотного.

Тот, вслед за хрустом поломанного зуба, коротко охнул. Старший лейтенант, вытащив пистолет, вытер его об одежду нарушителя, сунул в кобуру.

– Берите его, – кивнул он караулившим каждое движение плотного троим пограничникам. – Что говорит? – повернулся он к капитану.

– Горец деньги взял, – зло ответил тот. – Миллион баксов! Я сообщил на заставу. Перекроют все, но вряд ли Горца прищучат. Сколько раз, сука, уходил! А этот что сказал? – Он мотнул головой на плотного.

– То же самое, – отозвался старший лейтенант. – Может, достанут Горца, – с надеждой проговорил он, увидев в отдалении три вертолета.

– За нами охотятся, – недовольно проговорил лежавший в расщелине под каменным козырьком скалы Горец. – Видно, и Аги, и Архар попали. Хорошо, если убиты. Аги не дастся, а вот Архар со своими запросто лапы поднимут. Но должны гяурам след дать… – Он посмотрел на часы. – Трое вместо нас сейчас на высотке засветиться должны.

– Мы их нашли, – сказал майор пограничных войск. – Трое пытаются к реке пройти. У одного рюкзак. Обстреляли вертолет из автоматов. Может, дать «добро» вертушке, пусть их…

– Нужно хоть одного живым взять, – перебил вошедший майор ФСБ. – Туда вылетает взвод ВДВ, да и дагестанский ОМОН подойдет вот-вот.

– Есть, – довольно буркнул Горец. – Надо двигать, пока не поняли федералы, что снова подстава.

Было решено не рисковать людьми, и вертолет, сделав разворот, выпустил ракеты. Внизу ударили один за другим три взрыва. Раздались автоматные очереди. Группа боевиков атаковала десантников.

– Точно Горца пытаются отбить, – кивнул капитан ВДВ. – Сейчас мы устроим вам праздник, мать вашу! – пообещал он.

Вертолет заходил для атаки на стрелявших по десантникам боевиков.

– Горец принесет деньги, – сказал Басаев. – Мы послали туда группу Шаита. Они разделились на три звена и уведут федералов за собой. Горец с деньгами пройдет, ему помогут. Мы не могли рисковать деньгами. Горец их принесет, – как бы уверяя всех, и в первую очередь успокаивая себя, проговорил он.

– Сколько людей задействовано? – спросил Сулейман. – Если Горец не принесет деньги, то ему лучше не возвращаться вообще.

– Горец принесет деньги! – зло повторил Басаев.

Лысый араб, сидевший на пустом патронном ящике, молчал.

– Масхадов послал группу поддержки, – доложил вошедший Ваха.

– Раиса Кунаева сдалась ФСБ! – В пещеру вбежал невысокий чеченец. – Рустам сейчас в розыске. Хорошо, что Раиса не была…

– И тем не менее, – раздраженно отозвался Басаев, – она много знает. И ведь я говорил об этом Рустаму, но он заверил, что Раиса поступит так же, как погибшие в «Норд-Осте» сестры. А что известно насчет Захры?

– Ингуша взяли, – ответил невысокий, – наши двое и шахидка оказали сопротивление и ушли. Байсанг погиб, подорвал себя вместе с милиционером.

– Никто не ожидал, – сказал Учитель, – что Захра не доведет дело до конца.

– Она не захотела умирать, – раздраженно проговорил араб, – иначе взорвала бы себя с задержавшими ее милиционерами. Не знаю, насколько правдива информация СМИ о Раисе. Когда ее не пустили в ресторан, она стала угрожать охране, а потом и подъехавшим милиционерам. Она просто не захотела умирать.