— Щербинская. Леська же под её фамилией в кино снималась. Ага, и вместе с ней. Наверное, дедушка-академик не хотел свою фамилию в титрах видеть.

В голове Егора будто разорвалась бомба. Он до сих пор помнил имя юной актрисы, сыгравшей мечту мальчиков и кумира девочек его детства: Леся Щербинская. Одного из руководителей инопланетной экспедиции играла известная актриса Любовь Щербинская. Егор знал, что мама его Олеси, Олеси Русаковой, — актриса одного из московских театров. Со стыдом он подумал, что не помнил её имени и ни разу не сходил с Олесей на спектакль, а ведь она неоднократно его приглашала. Зато Егор помнил, что Олесин дедушка по линии отца был академиком, получившим Престижную Международную Премию.

Когда Егор и Олеся только познакомились, ему показалось, что когда-то давно видел её раньше. На его вопрос Олеся с игривой улыбкой ответила: «В кино». Егор тогда счёл это банальным женским кокетством. Он и представить себе не мог, что сбылась его детская мечта.

Увидев на экране Беатрису Кирайлань, Егор мгновенно влюбился в её огромные серые глаза, в которых было что-то инопланетно-беззащитное. Ему хотелось оберегать эту девочку или спасти её от какой-нибудь катастрофы. Иногда он замечал ту самую инопланетную беззащитность в глазах Олеси, и его чувства к ней, подогреваемые подсознательными воспоминаниями детства, разгорались сильнее. Когда с Олесей случилась настоящая беда, спасли её совсем другие люди: водитель с фирмы привез в больницу и до утра прождал, пока ей окажут помощь. Бывший одноклассник зашил рану и одним из первых узнал о её беременности…

— Это твой ребёнок, дебилище! — отчетливо услышал Егор. Он резко поднял голову, но рядом никого не было.

Взглянув на себя со стороны, Егор почувствовал отвращение. Он комфортно проспал всю ночь в тёплой постели, хотя мог бы встретить Олесю в аэропорту. Когда всё самое страшное оказалось позади — он просто приехал в больницу. И не привёз ни цветов, ни апельсинов…

Егор тупо уставился вниз. Он будто бы сам стукнулся головой о мраморный пол, благодаря чему мир его перевернулся. До сегодняшнего утра он концентрировался только на своих бесконечных служебных проблемах, возводя их в превосходную степень, и совсем мало интересовался делами Олеси. Все её проблемы он либо отметал, либо игнорировал. Порой он ехидно подсмеивался, потешался над её гиперответственностью и педантичностью. Обладая прекрасным чувством юмора, Олеся, безусловно, оценила бы приготовленный для неё на сегодня сюрприз — старый французский кинофильм «Зануда». Но, скорее всего, ей бы больше понравилось нечто совсем из другой области. Чего она, возможно, и ожидала. Ей, конечно, хватило бы такта и сдержанности скрыть свое разочарование. От осознания этого Егор стал сам себе ещё противнее.

«Какая же я свинья, — думал Егор. — Если бы мог, дал бы себе в бубен». Подняв голову, он уже принял все решения.

За дверью доктор Галущенко заканчивал разговор с невидимым Романом:

— Конечно, Ромыч, не вопрос. Обязательно, обязательно передам. И непременно от соседа по парте. Прямо сейчас пойду и проверю, как там моя любимая пациентка. Пока, давай.

Егор глубоко вдохнул и поднялся со стула. Сначала он поговорит с врачом Олеси. Наверное, ей надо будет ещё отдохнуть. А он тем временем успеет съездить в торговый центр, который видел по дороге, совсем рядом с больницей. Там точно есть и цветочный, и продуктовый магазин. И ювелирный, скорее всего, тоже.

Летние уроки

Посвящается творчеству голландских музыкантов: исполнителя и дирижера Артура Арнольда, а также пианиста и композитора Михила Борстлапа. История основана на реальных событиях.

1983 год, Гаага

— Мам, ну может, я все-таки не поеду? — жалобно просил Эрнст. — Обещаю, что не буду шататься по улицам с ребятами. Ты же знаешь — мне надо готовиться к конкурсу, для меня это так важно…

— Эрнст, дорогой, у нас с папой важная дата семейной жизни — тридцать лет вместе. И мы хотим отметить её с самыми близкими и любимыми людьми. И ты, и Йорис, и Марике — важная часть нашей совместной жизни. Самая замечательная ее часть. Как же мы будем праздновать без тебя?

Эрнст испытывал противоречивые чувства. Он понимал, что нужно быть на празднике по случаю годовщины родительской свадьбы. Тем более, что близких родственников, кроме друг друга, у них больше не было. Год назад умерла бабушка, мама их отца. Правда, оставались ещё дяди и тети, как по материнской, так и по отцовской линии — но они были разбросаны по всему миру. Многих Эрнст даже не знал толком в лицо.

В начале сентября Эрнсту предстоял международный конкурс молодых пианистов. Победа в нем открывала блестящие перспективы для его будущей музыкальной карьеры.

— Эрнст, я придумала! — воскликнула мама. — Мы найдем для тебя возможность заниматься во время отпуска прямо на месте!

— Где, мама? — удивился юноша.

— Милый, неужели ты думаешь, что на Лазурном берегу нет ни одного рояля? Предоставь это мне — я все устрою.

Эрика ван Рейден сама сомневалась, что сможет выполнить данное сыну обещание. Вечером она рассказала об этом мужу и попросила содействия его секретаря. Мауриц не пришел от этой просьбы в восторг, но согласился.

— Любишь ты потакать их капризам, — проворчал он. — Надеюсь, Моник не потратит на поиски целую вечность. Еще не хватало, чтобы пошли сплетни по министерству.

— Спасибо, дорогой! Я сама помогу Моник.

Мауриц ван Рейден был недавно назначен на должность Директора Департамента в Министерстве образования Нидерландов и очень щепетильно относился к профессиональным обязанностям. В государственных ведомствах нередко возникали скандалы по поводу использования чиновниками своего служебного положения, и поэтому Мауриц, будучи очень скромным по натуре человеком, боялся даже лишний раз попросить секретаря принести ему кофе. Эрика обрадовалась, что муж все же согласился. Она уже успела подружиться с секретаршей Маурица и надеялась на её поддержку.

Вопреки опасениям Эрики, Моник очень быстро выполнила её просьбу. У учителя музыки одной из школ Канн, где ван Рейдены планировали провести свой отпуск, в доме был рояль. К счастью, учитель разрешил Эрнсту ежедневно приезжать заниматься. Эрика удивилась, что он не попросил за это денег. Настаивать она, разумеется, не стала. Эрнсту предстояло каждый день ездить на велосипеде семь километров в одну сторону, но его это не пугало.

В день отъезда Эрика и Мауриц отправились на своей машине, а дети — на машине старшего брата Йориса. По дороге ребята менялись за рулём, поскольку путь был длинным. Эрнст тоже попробовал вести машину, но только на территории Голландии. Он совсем недавно получил права, поэтому брат пока