– Не надо себя казнить, – успокаивал меня врач по дороге вгород. – Со временем поставите ей протез. Главное, что девушка осталась жива.Да и то молите Бога, чтобы не было никаких осложнений.

В Новгороде Марту сразу же принялись оперировать. Я села накушетку, опустила голову и закрыла глаза. Все-таки как порой бывает тяжелосдерживать слезы, особенно если они застилают глаза…

Как только операция закончилась, Марту перевезли в палатуинтенсивной терапии. Наркоз еще действовал, и она крепко спала. Понимая, чтомне не избежать разговора с братом, я спустилась на первый этаж, чтобыпозвонить ему. Славка моментально снял трубку. Мне ничего не хотелось объяснятьпо телефону, поэтому я быстро сказала, что с Мартой случилась беда, назвалаадрес больницы и положила трубку.

Брат примчался так быстро, словно прилетел на самолете.Поняв, с какой скоростью он ехал, я подумала о том, что могла потерять нетолько Марту, но и его. Самое странное, что Славка даже не попытался выяснить,что произошло. Он взглянул на мое перепачканное сажей лицо и прорвался к Марте.Сколько часов он провел в палате, я не знаю, но когда вышел, сел рядом со мнойна коридорную кушетку и опустил голову.

– Она спит? – спросила я чуть слышно.

– Спит.

Мы сидели молча. Я понимала, что он думает о том, справитсяли с этой бедой Марта, сможет ли она жить дальше, да и захочет ли… Славкапо-настоящему любил Марту, поэтому то, что она осталась без руки, для него неимело никакого значения.

– Ты ее видела? – нарушил он молчание.

– Марту? Конечно, – ответила я.

– Да нет, руку, которую оторвало.

– Видела. Она сгорела. Ее нельзя было спасти. Онапревратилась в головешку…

– Ты смотрелась в зеркало?

– Смотрелась.

– Ты похожа на трубочиста, – постарался улыбнуться он. –Пойди умойся. Я жду тебя в машине.

Я зашла в туалет, припала к умывальнику и громко заревела.Наплакавшись вдоволь, я почувствовала себя лучше и направилась к Славкиномуджипу.

– У тебя глаза красные. Хватит реветь. Поехали, – сказал он.

– Куда?

– Тут недалеко живет мой товарищ. Сегодня переночуем у него.А завтра с утра будем у Марты. Мне сказали, что сегодня она будет еще спать.Завтра с ней уже можно будет поговорить.

– Как прошла операция?

– Нормально, – пожал плечами брат.

– А какие будут последствия?

– Последствие будет только одно. Ей придется научиться житьбез руки…

Мы молча доехали до небольшого старинного дома. Славкапоставил машину на стоянку и повел меня к своему товарищу.

– Ты, по-моему, никогда в Новгороде не была?

– В первый раз. Всегда только проездом. Хозяином квартирыоказался крупный мордоворот с массивной цепью на шее, напоминавшей цепь, накоторую сажают собаку. Он поприветствовал Славку радушным рукопожатием и смерилменя оценивающим взглядом.

– Ты что, Славик, не мог вторую девочку зацепить? Если незахочешь делиться, придется кого-нибудь заказать у Леньки по закупочной. Тыхотя бы позвонил, я бы все организовал по высшему классу, все-таки давно невиделись. Да ты проходи, я щас мигом все организую! И девочка пусть заходит.Эта дама сердца по любви трахается или за деньги?

– Это моя сестра, – отрезал Славка. Покраснев, мордоворотрастерянно посмотрел на меня, опустил глаза и тихо пробурчал:

– Извините.

– Ничего, бывает, – улыбнулась я и прошла в комнату.

Мордоворот перевел взгляд на Славку и озабоченно спросил:

– Слава, что-нибудь случилось?

– Марте руку оторвало.

– Бог ты мой! Она где?

– Тут, в больнице. Мы с сестренкой у тебя заночуем. Нам сутра в больницу надо.

– Слава, чем я могу помочь? Что я должен сделать?

– Сообрази нам что-нибудь поесть и выпить.

Нам поговорить надо.

– Сейчас все сделаю. Я как раз к одной девчонке еду, так чтоночуйте где хотите. Славка, а можно я завтра тоже Марту навещу?

– Пока не надо. Как будет можно, я скажу. Может, она и сомной разговаривать не захочет…

– А как же это случилось?

– Саня, не доставай меня вопросами, я сам ничего не знаю.

Саня побежал в кухню. Я села напротив телевизора и тупоуставилась в темный экран. Славка снял пиджак, бросил на диван кобуру с оружиеми расстегнул рубашку.

– С каких это пор ты смотришь выключенный телевизор?

– С сегодняшнего дня.

– Пойди лучше помоги Сане на кухне, а то он там еще целыйчас копаться будет.

– Ты хочешь, чтобы он побыстрее свалил? Почему? – испуганнопосмотрела я на брата.

– Потому что, как только он уйдет, я сниму свой ремень ивысеку твою бессовестную задницу с такой силой, что тебе больше никогда в жизнине захочется меня обманывать.

– Когда это я тебя обманывала?

– Я посадил тебя под домашний арест. Привез к тебе Марту,проверил вас по телефону и тут вдруг узнаю, что вы оказались в НижнемНовгороде!

– Ты Марту под арест сажай, а меня не надо! Я уже давносамостоятельная.

– С Мартой у меня будет разговор особый, а твоюсамостоятельность я из тебя раз и навсегда выбью! Так что держись, сестренка,сначала я тебя отлуплю как следует, а потом слушать буду! Пусть толькопосторонний человек уйдет.

Я с ужасом посмотрела на разъяренного братца и пулейвыскочила в коридор. Саня стоял у плиты и варил пельмени. Увидев меня, он вновьпокраснел.

– Там в холодильнике помидоры есть. Можно салат сделать. Явстала рядом с Саней и почесала затылок.

– Я вообще есть не хочу Аппетита нет.

– Славка сказал, что вы голодные.

– Он, может, и голодный. Ему вари, а мне дай что-нибудьвыпить, пока он не видит.

Саня в который раз покраснел и перевел глаза с моих ног насвой бар.

– Что ты пьешь?