Вот несколько примеров того, как работает диффузия инноваций. С момента первого появления в США холодильников до того времени, когда их стали использовать более чем в половине домохозяйств США (это случилось в 1940 году), прошло 83 года. Унитазы были изобретены позже, чем холодильники, но до формирования их раннего большинства прошло всего 43 года. Эта тенденция к ускорению продолжилась и впоследствии, в отношении более поздних изобретений. Электрификация домов до фазы образования раннего большинства шла 22 года, радио понадобилось 19 лет, телевидению – 15 лет, а интернету – всего десять.

В будущем диффузия инноваций будет происходить еще быстрее. Это не голословное заявление, так как каждое исследование распространения инноваций демонстрирует одну и ту же зависимость: ускорение с течением времени. Возможно, это ускорение вызвано взрывом инноваций, на основе которых рождаются следующие инновации. Это ускорение может привести вас в замешательство, если вы за ним не успеваете. Моя бабушка до сих пор отказывается использовать электронную почту. Каждый раз, когда ей нужно отправить что-то важное, она пользуется факсом.

Когда электронные книги достигнут фазы раннего большинства? При самых консервативных расчетах это займет десять лет (столько же понадобилось для этой стадии интернету), то есть в 2016 году – через десять лет после того, как Sony выпустила первый ридер в США. Я думаю, что это случится даже быстрее, поскольку я не консерватор и вижу, как диффузия инноваций ускоряется. Но даже если верна консервативная оценка, то половина всех грамотных людей будет иметь ридер к 2016 году, а может, и годом раньше.

При переходе к раннему большинству рост пользователей от года к году наиболее устойчив. Мои цифры показывают, что сейчас мы находимся именно в этой фазе – по крайней мере, что касается читателей Соединенных Штатов. Согласно исследованиям Simba Information 2012 года, 24,5 % взрослого населения в США сообщили, что читают электронные книги, а в интернет-исследовании Pew Research Center того же года выяснилось, что у 33 % населения США есть ридер или планшет. Сейчас мы находимся в фазе наиболее быстрого роста: революционеры спускаются в метро и ходят по улицам с ридерами. Будучи учредителями тенденции и ранними сторонниками, они становятся видны остальным, которые начинают копировать их поведение. Способствует распространению и контент, доступный только в электронном виде. Революция электронных книг – это бескровная революция, которая постепенно захватывает все пространство вашего воображения, способного перенести вас в любое время и любое место, когда вы читаете.

Никто не писал хвалебных песен унитазу или холодильнику. Никто не бил в колокола в 1950 году, когда начинался расцвет телевидения, не запускал фейерверки, когда в 2001 году половина населения стала пользоваться интернетом. Насколько я знаю, нет панегириков мобильным телефонам. Но изобретение электронных книг – совсем другое дело. Оно отличается от всех остальных тем, что имеет непосредственное отношение к вершинам человеческого духа.

Революция электронных книг направлена в конечном счете на идеи, и поистине мы – это наши идеи. Наши идеи подобны музыке, струящейся в венах, подобны электрическим разрядам, не позволяющим дню нынешнему слиться с предыдущим. Революция в чтении оказывает ощутимое и заметное влияние на население. В исследовании Simba International говорится, что книга «Пятьдесят оттенков серого»[66], изначально вышедшая только в электронном виде, внесла существенный вклад в семипроцентный рост чтения электронных книг в США за год.

Современные революции отличаются в основном незначительным масштабом. Политические революции современности следуют той же тенденции повышения скорости, что и инновации. Революции задумываются и совершаются быстрее, чем в прошлом. Это связано с тем, что мы постоянно поддерживаем связь друг с другом. Мы взаимосвязанная цивилизация, и эта взаимосвязь в большей степени обеспечивается электронными книгами, чем унитазами и холодильниками. Мы все революционеры, потому что связаны друг с другом идеями, потоками, которые проникают в нашу цивилизацию через книги, которые мы пишем и читаем.

Дело не только в том, что у нас сейчас больше доступа к книгам, что почти любую книгу можно купить и тут же начать читать. Революция электронных книг означает также, что мы можем передать идеи, которые вычитали в книгах, со скоростью света людям со всего мира – благодаря рецензиям на книги, постам с цитатами в Facebook и Twitter, где можно поделиться интересной фразой из книги и нашим отношением к ней. Где бы мы ни были и когда бы у нас ни возникло такое желание, мы можем обсудить книгу с людьми из любых уголков Земли, словно весь мир для нас – книжный клуб, а автор книги – наш лучший друг.

Когда я говорил, что Kindle был одним из двух величайших изобретений XXI века, я подразумевал идею Kindle – идею создания карманного ридера, с которого можно было бы читать электронные книги. Я считаю, что со времен первого Kindle другие устройства значительно продвинулись – улучшились основные функции и добавились новые. Но все они обязаны своим существованием Kindle. В плане чтения iPad так же обязан Kindle, как современные смартфоны – простым дисковым телефонам.

Как и первому Kindle, современным ридерам на электронных чернилах есть куда расти как гаджетам. Возможно, они и не достигнут технических высот многофункциональных устройств, таких как планшеты iPad или Nexus, или даже Kindle Fire, выпущенный той же Amazon. Но сегодняшняя ситуация ясно показывает, что нас ожидает такое будущее, которого хотелось бы всем книголюбам: чтение по заказу, возможность получить любую книгу, когда-либо опубликованную, в любом месте.

Уже сейчас некоторые книги существуют только в электронном виде и снабжены такими функциями, которые недоступны книгам печатным: например, они обновляются каждые несколько дней. Много лет главным бестселлером для Kindle была инструкция по использованию Kindle, которую автор сам выложил на Amazon в электронном виде. Создатель инструкции Стивен Уиндуокер обновлял ее пару раз в неделю. Обновления все желающие могли скачать бесплатно, так что под рукой у покупателей книги всегда был актуальный вариант инструкции.

Об этом в свое время мечтал Уолт Уитмен[67]. В течение своей жизни он девять раз переделывал свой лучший поэтический сборник «Листья травы», постоянно редактируя и изменяя порядок следования стихотворений, добавляя новые стихи и освежая старые. Он постоянно переиздавал книгу за собственный счет и в итоге разорился, оставшись почти без средств к существованию. Даже находясь при смерти, он заботился только о том, чтобы вычитать «предсмертное» издание. С появлением электронных книг Уолтом Уитменом может стать каждый автор, постоянно редактируя и заново распространяя свои книги.

Конечно, современные способы распространения контента в области электронных книг нуждаются в улучшении. Например, я, как читатель, не могу узнать, доступна ли уже новая версия какой-то электронной книги. Необходим такой механизм распространения, который работает как блоги: публикует доступные обновления и извещает нас об этом. Прежде всего я имею в виду способ, который используется в iPad и iPhone: на иконку каждого приложения помещается «значок», свидетельствующий, что для него доступно обновление. Уведомления приходят и для новых писем, и для случаев, когда кто-то отметил меня на Facebook. То же должно относиться и к содержанию электронных книг.