Он что, решил меня полностью игнорировать? Очень по- взрослому.

Раз ждать шага навстречу от драконища было бессмысленным занятием, я решила сделать его сама. Все равно нам было необходимо уживаться хоть как-то ближайшие пару месяцев. Игнорировать друг друга не лучшая тактика, хоть и не худшая, стоит признать.

– Я тут немного проветрилась и подумала, а что если нам попробовать узнать друг друга поближе? – пробный бросок, клюнет ли?

Я даже наклонилась вперед, чтобы лучше расслышать его ответ. Мужчина медленно прожевал все, что осталось во рту, и положил нож на тарелку. В следующий миг свободная от столовых приборов ладонь поднялась на уровень моей головы и указательным пальцем ткнула прямо в центр моего лба, отталкивая подальше от монаршей чешуйчатой особы. Внутри все заклокотало от подобного обращения, но я подавила низменный порыв устроить скандал. Он никак не помог бы решить мою проблему.

– Не горю желанием. Можешь сходить еще раз проветриться, вдруг что-то дельное в голову придет. А пока не мешайся, займись лучше йогой, – с неприязнью высказался Люк и закинул в рот еще один кусочек стейка.

Помнится, дракон презирал этот способ релаксации и поддержания формы, называя его девчачьими закидонами. Лиза обижалась наравне с остальными девочками из офиса, практикующими йогу, но вынуждено молчала. Все равно переубедить босса было не в ее силах, так к чему сотрясать воздух. И вот сейчас меня буквально отправляли страдать ерундой, лишь бы не трогала его величество и не мозолила глаза. Джентльмен, ничего не скажешь.

– Люк, – я впервые назвала мужчину по имени, и это сработало. Теперь все внимание Гранда сосредоточилось на мне.

– Пойми, я не хочу быть твоей женой и оставаться в этом доме тоже не хочу. Почему бы тебе не поделится со мной своими мыслями по поводу нашего брака. Вдруг мы сможем прийти к оптимальному решению для обоих, – я все еще старалась решить проблему мирным путем, но терпение кончалось. Особенно когда блондин смотрел на меня, как на муравья в чашке с кофе. Это задевало мою гордость.

– Мне не о чем с тобой говорить. Я не такой идиот, чтобы топить самого себя, – теперь он наклонился над столом, приближая свое лицо ко мне, и холодно отчеканил, – я не верю ни единому твоему слову.

Дракон вернулся к остывшему ужину, а я к желанию приложить его лицом об стол. Даже руку подняла, но сжала в кулак и с большим усилием заставила себя ее опустить. Кто знает, что могло бы произойти, дай я волю рукам. Может, меня не было бы уже в живых, только горстка пепла под елью в лесу. Судьба удобрения меня не прельщала, поэтому я больше старалась не совершать подобных ошибок и не демонстрировать свою драчливую сущность.

– Если послушать тебя, то можно подумать, что брак тебя вполне устраивает, – я изменила тактику. – Решил остепениться, золотце.

Ладонь мягко легла на светлую макушку и взъерошила на ней волосы, а так хотелось их все повыдергивать! Такого мистер огнедышащая ящерица не ожидал, поэтому замер над тарелкой. Даже кусок пищи выпал изо рта от потрясения. А что он думал, только ему все можно? Если уж я жена, то и буду вести себя соответственно.

– Не смей меня так называть, – прошипел сквозь зубы дракон, откидывая мою руку в сторону.

– Какие мы чувствительные. Ладно, могу называть чешуйкой.

Глаза засверкали в свете тусклой лампы, выражая недовольство хозяина. Я сделала вид, что не заметила этого и продолжила подбирать прозвище.

– Ящерка? Дракончик? Искорка? Может, цыпочка? – я чуть не прыснула от смеха, настолько нелепые вещи приходили мне на ум, но сдержалась. Пришлось прикусить щеку изнутри почти до крови, иначе никак.

Из-за этого упустила момент, когда золото глаз превратилось в пылающий огонь, направленный на меня.

– Ты никогда не будешь достойна меня. Ты никто, смертная! Не смей называть меня своими извращенными кличками, если хочешь выжить, – он стукнул обеими руками по столу так сильно, что тарелка с едой подскочила, пугая меня еще больше.

Люк резко поднялся, отшвырнул стул от себя так, что тот встретился со стеной и треснул, а потом рваным шагом направился в свою спальню.

Это уже было слишком. Я терпела, сколько могла, но такого обращения точно не заслужила, какой бы бездарной человечкой я ни была. – Стоять! – со всей скопившейся злостью выкрикнула я.

Дракон встал, как вкопанный, не смея пошевелиться. Это еще раз подтверждало слова Азалии насчет ошейника и испытания. Демоница не солгала, за что ей огромное спасибо.

– Вернись, – приказ, не просьба. Именно так я позиционировала свои слова.

И он вернулся. Нехотя, с гримасой ненависти на лице, но все же. Я подтвердила свои догадки и получила преимущество. Наконец-то!

– Вот ты и показала свою суть, – с отвращением выплюнул Люк. – Тяжело, наверное, было сдерживаться. Такая возможность помыкать мной.

– Тяжело, не то слово. Терпеть тебя просто невозможно. Ты ведь самый-самый. Однако что мы видим? – я с наигранным удивлением развела руки в стороны. – Ты не достоин меня. Опа! – Хлопок в ладоши перед самым носом разъяренного дракона.

– Не знаю, кто тебя послал, как ты смогла заполучить данган и пройти испытание, но клянусь, что страну твоим самым страшным кошмаром, – зло шипел Люк, внезапно начиная покрываться золотыми чешуйками. Когти на руках удлинились, клыки заострились, пугая меня до икоты.

– Прекрати! – с ужасом воскликнула, отскакивая от Гранда и случайно роняя стул.

Не везет мебели в этом доме, скоро ее станет на порядок меньше, учитывая наши взаимоотношения. Как бы дом устоял, темперамент у дракона взрывоопасный.

– Никто меня не посылал, никто ничему не учил! Никакого заговора против тебя нет!

– Откуда тогда ошейник? – он резко поднял руку к шее и схватил почти материализовавшийся кованый обод.

– Смирись, ты просто слабее меня, – я выдохнула это устало, сказывался насыщенный день.

Наверняка начальник не поверил ни единому моему слову, но это была истина, пусть и неподтвержденная. Пусть Люк тысячу раз считал меня никчемной смертной, это не отменит того факта, что ошейник был на нем, а не на мне.

– Придумай ложь получше, – он зло усмехнулся и сделал шаг ко мне.

Я не хотела, чтобы он приближался, но дракону было все равно. Использовать против мужчины свою власть не хотелось, именно из-за нее он и подозревал меня в заговоре. Получался замкнутый круг, в который я невольно попала. Когда Гранду осталось сделать лишь шаг, он поднял руку к моему лицу и медленно раскрыл когтистую ладонь, покрытую до запястья золотой чешуей. Не нужно было слов, все и так было ясно. Мне хотели закрыть рот. Не смогу говорить – не смогу приказывать. И так больно стало от осознания, что этот мужчина готов лишить меня горла, лишь бы не подчиняться. Моя жизнь ничего для него не значила.

Я глубоко вдохнула, посмотрела напоследок в необычные глаза дракона с узким зрачком и опустила веки. По щекам тут же скатилось две крупные слезинки отчаяния. Когда вновь открыла глаза, когтистая ладонь все еще была на месте, но будто замерла в нерешительности.