его. Поработает у нас еще пару лет и, думаю, пойдет дальше и выше. Я напишу ему блестящие рекомендации.

— Премию — это правильно. Спасибо, ты всегда был очень щедр. Но помимо этого, я бы хотела, чтобы ты его уволил. — Сама поражаюсь тому, насколько ровно звучит голос.

Максим переводит глаза на меня. Они мгновенно темнеют, флирт и шуточки в этой точке заканчиваются, дальше диалог со мной ведет расчетливый политик.

— Причина?

Волнение гоночным болидом от нуля разгоняется до максимума за каких-то пару секунд, но я не могу поступить иначе. Быть женой Максима Одинцова — непросто. До меня никто не зашел с ним настолько далеко, а я худо-бедно справлялась.

— Семён пригласил меня на свидание, и я бы хотела пойти, но сначала уволь его.

Подло по отношению к верному телохранителю? Может быть. Но Семён должен был понимать, приглашая жену босса, что все именно к этому и придет.

Иначе за кого он меня принимает? За тупицу? Все эти столичные мужчины существенно недооценивают личностные качества деревенских девчонок. Может, мы чего-то не догоняем, но я так думаю: если ты влюбился и сказал о своих чувствах — неси ответственность. Я свою несу каждый день жизни.

Вздергиваю подбородок. У мужа, по ощущениям, миллиард вариантов проносится перед глазами.

— Свидание? — уточняет Макс, хотя прекрасно расслышал каждое слово. — Вот это сюрприз.

— Семён меня пригласил, и я ему очень благодарна за то, что он сделал для Виты. В любом случае после этого приглашения мне неловко оставаться с ним наедине.

Максим вглядывается в мои глаза мгновение, другое. Считывает в них ответы на какие-то свои вопросы, чуть сжимает зубы, но остается в меру спокойным. Я видела его в ярости, сейчас — он держит себя в рамках.

Проходит к шкафу, достает куртку.

— Ну, убить малого я не могу, он по-прежнему сын моего друга, — рассуждает вслух. — Да, Вита? Не будем устраивать кровопролитие за твою мамку. Пока что. Сперва побеседуем.

— Максим, он хороший. И честно все сказал. Не прятался по кабинетам.

— Честно было бы сказать мне.

— Я и сказала. Но ты должен знать: я сильно расплакалась из-за дочки, тебя как всегда не было рядом, а он — был. Семён вообще всегда рядом, он часто видел мои слезы.

Максим накидывает куртку мне на плечи.

— В твоей тряпке будет холодно, — бросает. — Идем.

В машине я предусмотрительно сажусь назад и развлекаю доченьку на протяжении всего пути. Дома мы с Максом готовим, обсуждаем контракт, мою работу, обложку, журнал, Рибу, Виту. Он как будто включается, задает уйму вопросов. Раньше моя карьера его если и волновала, то мало, сейчас ему как будто действительно интересно.

Вместе мы купаем Виту, я укладываю ее в ночь и как обычно, переложив в кроватку, что рядом с моей, ухожу в ванную.

Семёна мы не обсуждали, время пролетело быстро, и я испытываю некоторое беспокойство насчет его судьбы. Максим не должен повести себя как псих. Тем более это сын его друга.

Не должен же?

Раздевшись, забираюсь под душ, выдавливаю гель на руку и начинаю намыливаться. Какие сложные дни, сложные решения! Натираю себя скрабом, смываю, стараясь расслабиться. И все же я ощущаю облегчение из-за того, что обо всем рассказала мужу. У меня правда, будто камень с души упал, вести двойную игру — не по мне.

В этот момент дверь открывается и в ванную заходит Макс.

Я сперва не понимаю, что происходит. Распахиваю дверь и выпаливаю:

— Что-то случилось?

Доча, доченька.

— Не одолжишь шампунь? — спрашивает он. — Закончился.

— Эм… — запинаюсь я. Потом в себя прихожу: — Эй! — возмущаюсь, закрывшись руками.

Душевая запотела от пара, но все равно это слишком. Он что себе позволяет?

— Я на тебя не смотрю, — говорит и отворачивается. — Заканчивай спокойно.

Вновь приоткрываю дверь душевой и просовываю руку с бутылкой. Макс стоит, не шелохнувшись. Раздетый по пояс, в одном трико. В десяти от меня сантиметрах. Качаю головой. Толкаю его в плечо шампунем и грубо бурчу:

— Держи и уходи.

Пульс мгновенно ускоряется. Так Максим раньше не делал. Может, у него и заканчивался шампунь, но я об этом знать не знала. Мылся мылом, наверное.

Пялюсь на его спину, на широкие плечи, крепкие мышцы. Розовые рытвины по лопаткам.

— Капе-ец, — тяну, — что за бешеная сука тебя исцарапала?

Он вдруг оборачивается и смотрит на меня. В глаза прямо. И я свои не отвожу, потому что, если так сделаю, он начнет пялиться на мое тело. Я же голая абсолютно!

Держу взгляд. Усилием воли держу.

— Не говори так о моей жене, — криво улыбается Максим. Его взгляд скользит ниже, вновь к глазам возвращается. — Что за псих тебе на шее засосы оставил?

— Какой-то псих, — бормочу, обнимая себя.

Жар покидает кабинку. Я беспомощно свожу брови вместе.

Убирайся. Пожалуйста. Знаю, это твой дом, твоя душевая, но… убирайся.

— Привет, — выдает вдруг Макс как-то иначе. Глубже, ласковее? Но при этом не сюсюкаясь, как делал со мной раньше.

Такого Макса я не знаю и не представляю, как реагировать. Это вам не дешевое «малыш».

Ошарашенно отвечаю:

— Привет.

— Как у тебя здесь тепло. Моя комната и душевая подмерзают. Пустишь к себе погреться? — Он наклоняется и стягивает штаны.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я в полном шоке пялюсь на него, не понимая, кричать, стыдить его цыганскими штучками или молча выйти? Фотография простыней на телефоне, а тот в спальне.

На ум приходит то, чем муж попрекал буквально вчера.

Мы и правда весь вечер снова говорили обо мне и моей работе.

Щеки пылают. Шок сковывает. Максим отбрасывает штаны в корзину, я улыбаюсь и говорю:

— Кстати, не успела спросить. Как у тебя дела на работе?

— Щас расскажу. — Он делает шаг вперед.

Глава 19

Максим заполняет собой большую часть душевой кабины. Я быстро отворачиваюсь, выдавливаю гель на ладони и начинаю тереть плечи. Свои, разумеется. Бока, спину.

Он настраивает температуру, прибавляя пару градусов. Встает под поток воды, касаясь бедром моих ягодиц. Да не просто касаясь — обжигая неправильностью! Отстраняюсь тут же. Отскакиваю.

Мы голые.

Мы оба здесь голые!

Его ладони падают на мою талию, заставляя вновь вздрогнуть.

— Толкнул? Прости. — Он удерживает. — Не хотел, Ань, тесно тут, — просит прощения с улыбкой на губах!

Я этот тон ни с чем не перепутаю, Максу весело. Сам пальцами перебирает.

Спиной к нему стою. Вдох-выдох. Это всего лишь отец моей дочери, он был на родах, он мне как… брат уже. Наверное.

Почти бывший муж. Мы разводимся. Разъезжаемся. И все такое