Прозвенел колокол, и я со всех ног бросилась в главный корпус, где как раз должен был начаться практикум в группе первого курса. Ступеньки летели под ногами, а когда вбежала в лабораторию, на первом ряду увидела самого ректора. Тот сидел, закинув ногу на ногу, и поглядывал на наручные часы.

– Опаздываете, декан Дейлис, – сказал язвительно. – Дурной пример для студентов.

– У меня были непреодолимые обстоятельства, – ответила столь же холодно и заняла свое место. – Здравствуйте, студенты. Сегодня состоится наш первый практикум, в ходе которого мы будем учиться определять тип магии, примененный к субъекту. Иногда бывает особенно важно вовремя это сделать, например, чтобы определить, было наложено проклятие или, допустим, имеет место быть ментальное воздействие. Чем быстрее мы поймем, какая магия была использована, тем быстрее сможем оказать помощь либо защититься от вредоносных эффектов. Я подготовила для вас ряд конвертов. В каждом из них содержится заклинание определенного типа. Они все безобидны, так что работайте смело. Один студент открывает конверт, другой определяет тип наложенного заклинания и, если получится, освобождает соседа от его воздействия. Прошу, разделитесь на пары.

Вот только студентов по-прежнему было двадцать один. И Энджи, что ожидаемо, остался в одиночестве. Заметила, что его прическа снова изменилась. Из нее исчезли все цветные прядки, и Энджел даже стал похож на обычного человека.

– Идите сюда, студент Риад, – подозвала его. – Присаживайтесь рядом с ректором Денвером, раз уж он оказал нам честь, и попытаетесь с него считать тип воздействия.

А сама отвернулась, отыскала самый неприятный эффект и увеличила в несколько раз. Протянула конверт Денверу. Он тут же нахмурился, но отступить на глазах студентов? Если не лгал, то сейчас он не может определить, насколько сильные чары наложены на конверт. Остальные задания разошлись по студентам.

– Открывайте, – скомандовала я. – А затем ваши напарники, применяя изученные нами заклинания, будут оказывать вам помощь.

Денвер покосился на меня. Я лучезарно улыбнулась. Хотите войны, ректор Мышонок? Будет вам война! А на ней, как известно, все средства хороши. Рей открыл конверт и даже закусил губу от напряжения, но ничего не произошло. Точнее, эффект заклинания не проявлялся сразу. Иначе студентам пришлось бы не применять заклинания, а просто следить за реакцией. Энджи уже просматривал магический фон брата, а затем озорно улыбнулся, обернулся ко мне и показал большой палец.

– Это что значит? – рявкнул Рей. – Что за гадость там была?

И попытался было сам определить тип воздействия, но я погрозила пальцем:

– Не срывайте практикум, ректор Денвер. Студент Риад еще не дал ответа. А вы, Энджел, думайте внимательно, не торопитесь. От этого зависит ваш балл.

Студенты начали отвечать, кто-то верно, кто-то нет, а затем и снимать наведенные заклинания. В этом я уже помогала сама. А ректор Денвер вдруг почесался. Потом сильнее, еще сильнее. И наконец почти разодрал ногтями кожу на шее.

– Итак, что это, студент Риад? – спросила я.

– Ментальная атака первого уровня, – ответил он.

– Балбес! – взвыл Рей.

– Почему же? Он прав, – ответила я. – Вы думаете, что у вас что-то чешется, но на самом деле это не так. И как будем снимать, Риад?

– Дайте подумать…

А Рей зачесался сильнее.

– Я сейчас сам сниму, – процедил сквозь зубы.

– Еще раз прошу – сохраняйте спокойствие и не нарушайте ход практикума. Ну же, Энджел. Вспоминайте материалы третьей лекции.

– Сейчас.

Энджел прочитал заклинание, но не то. Специально, готова поклясться! Он только усилил воздействие с первого до второго уровня. Рей начал чесаться сльнее, студенты тихонько хихикали.

– Напрягите ум, студент Риад, – посоветовала я. – Вы же видите, ректор Денвер страдает от вашей невнимательности. Поменяйте полярность.

– А! – Лицо Энджела просияло. – Ну конечно!

И он произнес наконец нужное заклинание.

– Отлично, – похвалила его.

– Неуд! – рявкнул Рей.

– Почему это? – вступилась за своего сообщника. – Энджи все сделал верно и воздействие с вас снял. Да, неидеально, но это всего лишь первый практикум. Конечно, это не отлично. Скорее, хорошо. Присаживайтесь, Энджел.

– Благодарю, декан Дейлис, – улыбнулся тот.

Зато ректор Денвер совсем не был мне благодарен. Я раздала конверты тем, кто в прошлый раз определял заклинание. Всем, кроме Энджела.

– Получается нечестно, – заметил Мышонок. – Всем довелось испытать неприятные последствия заклинаний, кроме студента Риада. Я снова могу составить ему пару.

– Вы справитесь слишком быстро, – ответила я.

– Тогда я отвечу ровно через пять минут.

– Это ни к чему, – попыталась отвязаться от неуемного ректора.

– Это непедагогично по отношению к студенту Риаду, декан Дейлис.

– Хорошо. – Я протянула Энджелу конверт. – Держите.

– Заклинание выбираю я. – Рей отобрал у брата конверт, снял мое плетение и наложил украдкой свое. Я не видела, какое именно. Энджи растерянно посмотрел на меня.

– Все будет в порядке, – пообещала ему. – Ректор Денвер не станет причинять вам вред. Открываем конверты!

Вот только никакого отсроченного действия не было. Энджи сразу громко вскрикнул и с ногами забрался на стол. Что же он там видит?

– Уберите их! – потребовал бедняга.

– Не смейте, – предупредил Денвер. – Пяти минут не прошло. Занимайтесь практикумом.

– Да уберите же!

– Вы что, не видите? Ему страшно, – шикнула на Мышонка и сама проверила вид заклинания.

Элементарная иллюзия, но, видимо, ректор прекрасно знал, чего боится его младший братишка.

– Энджел, что бы вы ни видели, оно ненастоящее, – попыталась вразумить мальчишку, но он трясся, как листок на ветру, и я развеяла иллюзию. Только тогда Риад смог нормально дышать, а ректор недовольно нахмурился.

– Вы предвзято относитесь к студентам, декан Дейлис, – заметил он. – Придется рассмотреть это на совещании.

Едва сдержалась, чтобы не рассказать, куда направиться Мышонку и что там делать. Вместо этого похлопала Энджела по плечу и пошла проверять результаты остальных студентов. Услышала, как младший шепнул старшему:

– Ненавижу!

Вздохнула. Ладно я, но Энджи-то при чем? А потом жалуется, что младший брат его не слушает. Не надо изводить парнишку.

Когда практикум завершился и Денвер во главе студентов с гордо поднятой головой покинул мою аудиторию, подошла к Энджелу.

– Что ты там видел? – спросила расстроенного студента.