спорю, неплохое развлечение на пару вечеров, но не более. Не подумай, я не осуждаю, - он поднял ладони, - знать в Таалдоре легко прощает подобные шалости, главное, чтобы не было бастардов. 

Дея шокировано покачала головой.

— Развлечение? Шалости? - она с размаху оперлась на стол, и Улгару пришлось отодвинуть бумаги. - Подсылать девиц соблазнять моего мужа - это для тебя тоже развлечение?!

— Не понимаю, почему ты так злишься? Ничего же не вышло, радуйся! Он тебе верен, как преданный пес. 

— Радоваться? Я должна радоваться… - пробормотала принцесса, осматривая стол в поисках вещей, которые можно швырнуть в стену. - Я порадуюсь, когда ты, отец, и все твои шпионы наконец уедут из моего города восвояси! И когда чертовы пираты уберутся из гавани. Пусть хоть утонут, мне все равно. Лишь бы не на моих глазах!

— И это желание тоже совсем скоро сбудется, - Улгар снова улыбнулся. - Вот, убедись сама, я подписал все бумаги. 

— Неужели? - Дея с недоверием выхватила договор из его рук. Надо же было увидеть, за что она заплатила своими нервами. - Аснар уже видел?

— Пока нет. Чернила еще не успели просохнуть. Когда Правитель маркатов поставит свою подпись, договор вступит в силу. 

— И ты уедешь?

— И я уеду.

— Договорились, - процедила она, возвращая бесценный документ на место. - Не скажу, что буду скучать.

— Я и не жду, - несмотря ни на что, Улгар выглядел довольным. Его выдержке можно было только позавидовать. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Как бы Дея не злилась, она лишь позабавила отца. Девушка выдохнула сквозь зубы: не было сил смотреть на его ухмылку. С этим противником ей никогда не справиться напрямую, так что принцесса не стала больше задерживаться и немедленно покинула покои анмарского короля. 

— Госпожа, - один из стражей поклонился ей. - У меня для вас послание от Правителя.

— Говори.

— Господина Берия нашли. Правитель просит вас прийти в малую гостиную.

— Спасибо!

Она поспешила к лестнице, ощутив сильное волнение и вместе с тем тревогу. Берий вернулся! О боги, он наверное так зол… Принцесса была уверена, что он видел её с пиратом, иначе и быть не могло. Только это могло заставить его обратиться и броситься в лес, оставив её в замке одну. Что, если он решил, будто она добровольно пошла к Матиасу, специально искала встречи? Сделала самое страшное для влюбленного мужчины - нашла утешение в объятиях другого!

Дея не знала, как ей это исправить, но она постарается во что бы то ни стало. Она вернёт Берия, даже если придется умолять его о прощении.

— Берий, ты здесь? - малая гостиная встретила её непривычным сумраком. Окна были занавешены, а в камине едва тлели угли. Сегодня и без того было жарко, а сейчас это помещение превратилось в настоящую парилку.

Едва растерянная девушка вошла в комнату, двери за спиной с тихим стуком закрылись, послышался щелчок замка. Кто-то ее запер.

— Что за шутки? - принцесса развернулась и сильно дернула за ручки. Безрезультатно.

Глава 31. Любовь и боль

— Дея? - голос был тихий.

Принцесса отпустила двери и обернулась. Она не сразу заметила его в сумраке. Маркат сидел на диване, обнаженный по пояс и смотрел на неё. Под глазами пролегли черные тени, будто он давно не спал. Одна рука обожжена: на тыльной стороне ладони запеклась корка, покрытая сажей.

— Что с тобой случилось? - испугалась девушка, подходя ближе.

— Это? - Берий скосил глаза на руку. - Ерунда. Аснар пытался вернуть мне человеческий облик. Тигр сопротивлялся. 

Так вот зачем они разожгли камин. Дея почувствовала, как снова наворачиваются слезы. Он обернулся и не желал возвращаться обратно. И Аснару пришлось его пытать, чтобы человеческая часть оборотня откликнулась на боль. Взяла контроль себе, чтобы спастись. И все это - из-за неё.

— Прости меня… - слезы покатились по щекам, Дея не могла их сдержать. - Если только сможешь, прости. Я никогда не хотела причинить тебе боль…

— Так я могу убить его? - спросил он глухо.

— Он того не стоит.

— Я не уверен. Ты его любишь? - эти слова дались мужчине с трудом. Дея заметила, как дрогнула покалеченная рука. Он боялся услышать ответ.

Она присела рядом, взяла его лицо в свои ладони, и глядя прямо в любимые зеленые глаза, произнесла:

— Нет. Я клянусь тебе. Я больше никогда к нему не приближусь. Мне так жаль, Берий… Матиас играл со мной, как и Улгар. Они оба… - она покачала головой.

— Не произноси его имя, - его руки легли поверх её.

— Хорошо.

Берий тяжело втянул воздух, черты лица заострились.

— Ты должна знать, второго раза не будет.

— Я не знаю, что мне сделать, чтобы ты поверил, - слезы обжигали её губы. - И как склеить то, что я сломала.

Зеленые глаза пристально посмотрели на её лицо, отмечая, как она красива даже сейчас, в слезах, с красными глазами, дрожащими мокрыми ресницами и чуть припухшим носом. 

— Я всегда буду любить тебя, пока жив, - тихо и четко сказал маркат. - Чтобы ты не сделала, ты не в силах этого изменить. И уж тем более сломать.

— Берий…

— Скажи мне сейчас.

— Все что угодно.

— Ты моя?

— Твоя, - она не отводила взгляд. - Бесконечно и полностью. Навсегда. И Аснара…

Берий недовольно рыкнул.

— Вечно мой брат вмешивается, - пробормотал он, потянувшись к её губам. -Умоляю, прекрати этот потоп. Ты выжигаешь мне сердце.

Она рассмеялась сквозь слезы. Он снова был с ней, он её любил, несмотря ни на что. Словно тяжкий камень наконец свалился: Дея испытала радость и невероятное облегчение, и еще нечто гораздо более глубокое - благодарность. Он не отвернулся, не бросил ее и не возненавидел. Они прошли это испытание, каждый по-своему, но по-прежнему вместе.

— Тебе больно? - принцесса осторожно коснулась его руки.

— Нет, - Берий и бровью не повел, - До свадьбы заживет.

— До чьей?

— Их будет много.

Он поцеловал её. Сначала осторожно, потом увереннее и жестче, притянув за шею и фиксируя голову, пока вторая рука распускала завязки на платье и стягивала тяжелый шелк вниз, обнажая грудь. 

Дея всхлипнула, когда твердая рука сжала мягкое полушарие, девушка сама потянула платье вниз,