Дальше, там, где мелкими буквами было напечатано название частной фирмы, в которой Лена работала, он прочитать не успел, но ему хватило и первой строчки, точнее, даже первого слова – инспектор.

Сторож сник, вытянулся по стойке смирно и безуспешно попытался втянуть живот.

– Я извиняюсь… я не знал, что вы инспектор. Если так, то вы в своем полном праве. А то я думаю – мало ли кто тут ходит. Сами знаете, какая сейчас молодежь – водку пьянствует, беспорядок нарушает… вот музыку тут играют… я и пришел проверить, как тут и что, а раз вы инспектор, значит, в своем праве.

– Я-то в праве, а вы, как я посмотрю, плохо за порядком следите! Вот откуда здесь этот проигрыватель взялся?

– Я же говорю – молодежь безобразит. Музыку, значит, играют, а то и танцы устраивают. Я-то один, а объектов много, мне за всеми не уследить. А вы, извиняюсь, из какой организации? Чтой-то я на вашем удостоверении не успел прочитать.

Лена поняла, что первый испуг у сторожа прошел, и сейчас он начнет к ней прикапываться, поэтому решила удалиться.

– Из какой нужно! Из такой, что вам об этом знать не положено! – ответила она строго и направилась к выходу, напоследок добавив: – Следите тут, чтобы никаких посторонних на объекте не было! Приеду – проверю!

На перекрестке остановилась дорогая дамская машина. Если бы Вера Сомова, медсестра из ортопедического отделения пятой городской больницы, увидела сидевшую в ней молодую женщину, она обязательно узнала бы в ней ту самую яркую блондинку, которая расспрашивала ее о безвременно погибшей Кате. Только на этот раз на блондинке не было зеленой больничной униформы, а была стильная кожаная курточка и узкие джинсы.

Когда зазвонил телефон, блондинка воспользовалась гарнитурой, чтобы не отвлекаться от дороги.

– Да? – спросила она насмешливо, узнав голос. – Ну разумеется, ваши орлы… – Очевидно, на том конце ее одернули, потому что она мигом убрала издевательскую интонацию. – Поняла, – сказала она, выслушав задание, – сделаю. Без проблем. Привезу ее к вам как миленькую. В целости и сохранности, в непопорченном виде, да-да. Когда? Думаю, завтра утром, перехвачу ее перед работой.

Закончив разговор, блондинка посмотрела на часы. Было десять вечера, в мае в нашем городе в это время довольно светло и темнеет только к часу. Что ж, ей предстоит ночная работа.

Глубокой ночью перед домом, где жила Лена Дроздова, появилась колоритная личность. Теперь бы уж Вера Сомова никак не узнала блондинку в старухе, что шла по улице. На старухе были широченные и очень грязные штаны, заправленные в резиновые сапоги, сверху – нечто напоминающее очень засаленную рабочую робу. Венчала наряд рваная джинсовая панама. Перед собой старуха толкала тележку из супермаркета, наполненную разной дрянью.

Ночь была относительно теплая, поэтому даже в такое позднее время на улицах попадались редкие прохожие. Прошли два сильно поддатых мужичка, затем обнявшаяся парочка, проехал велосипедист, потом мрачный мужчина провел на поводке пса, которому, надо полагать, срочно приспичило выйти. На бомжиху в панаме никто из прохожих не обратил внимания.

Поравнявшись с красной «Маздой», старуха остановилась и стала копаться в своей тележке, затем, опять-таки удачно этой тележкой прикрывшись, запихнула что-то в выхлопную трубу машины, после чего ходко пошла прочь, бормоча что-то себе под нос. В первом же переулке она бросила тележку, сунув туда же панаму и робу, мигом освободилась от штанов и сапог, оставшись в черных джинсах и неприметном свитерочке, сунула барахло в багажник своей машины (пригодится еще) и уехала, поглядев на часы и покачав головой. Мало времени осталось на сон, ну работа есть работа.

– Черт знает что! – Лена в который раз безуспешно попыталась завести машину.

И снова ничего не получилось. Ну что же это такое, ведь недавно только забрала «Мазду» из ремонта, а она опять сломалась. Ну устроит она скандал в том автосервисе, разнесет все на молекулы!

Но сейчас-то что делать? К нотариусу нужно успеть к десяти, а сейчас уже половина десятого. И как потом попасть на объект? Ладно, будем решать задачи по порядку.

Лена еще раз чертыхнулась, заперла машину и встала чуть в стороне, подняв руку. Тут же рядом с ней остановилась нарядная дамская машина, из нее выглянула довольно гламурная блондинка с ярко накрашенными губами и приветливо махнула рукой.

– Проблемы с машиной? – спросила она, дружески улыбаясь. – Могу подвезти!

– Да вот не заводится, а я тороплюсь! – Лена шагнула уже к нарядной машине, как вдруг рядом с ней возник кто-то большой и широкий, так что закрыл утреннее солнце.

Лена инстинктивно отшатнулась, и сильная рука поддержала ее. Перед глазами ее оказался тот самый пиджак, полы которого можно было принять за дверцы шкафа, только за ними были не полки с бельем, а рубашка, на этот раз темная. И галстук тоже темный.

– Что ты здесь делаешь? – прошипела Лена, задрав голову, чтобы поглядеть в глаза этому нахалу Толику.

Сказала же ему в прошлый раз, чтобы оставил ее в покое! Некоторые мужчины ужасно непонятливы!

– Спасибо, девушка, проезжайте, я сам ее куда надо отвезу! – сказал Толик гламурной блондинке, и Лене вдруг показалось, что лицо девицы на мгновение перекосилось и красные губы выплюнули неприличное ругательство.

Но нет, показалось, потому что блондинка пожала плечами и рывком тронула машину с места.

– Что ты здесь делаешь? – повторила Лена и сбросила руку Толика со своего плеча, отметив мимоходом, что вряд ли это у нее получилось бы, если бы он сам этого не захотел.

– Сегодня Катю хоронят, – спокойно сказал он, и Ленино лицо мгновенно обожгла краска стыда.

Хоть и не были они с Катькой подругами, а получается, что она невольно стала виновницей ее смерти. Признаваться в этом Толику она ни за что не станет, но, помнится, бабушка говорила, что если виновата ты перед человеком, то пойди на его похороны и простись по-хорошему, прощения попроси. Ему, может быть, и все равно уже, а тебе самой легче станет.

– Разве полиция нашла убийцу? – спросила Лена, смущенно отведя глаза.

– Тело выдали, – ответил Толик в обычной своей краткой манере. – Валерку выпустили, того малахольного слесаря тоже. Он со страху поднапрягся и вспомнил, что видел там возле щитовой одного такого… рыжего, в веснушках.

– И с виду совсем тупой? – оживилась Лена. – А с ним еще такой наголо бритый…

– Ты откуда знаешь?

– Да так… – Лена отвернулась, пожалев, что не сдержалась и наболтала лишнего.

– В общем, как раз этого рыжего позавчера менты повязали по другому делу, и по Кате экспертиза готова была, ну все и совпало. Слесарь рыжего опознал, так что дело это вскоре закроют.

– Слушай, я бы пошла на похороны и с работы отпросилась бы, но мне к нотариусу надо!

– Так это же совсем близко! – сказал Толик, взглянув на письмо. – Я тебя туда отвезу, не два часа же ты там сидеть будешь, так что всюду успеем.