Так, а вот и группа людей в воротах парка. Большинство вооружены автоматами АК-74, некоторые – ручными гранатометами. От меня их отделяло расстояние с полмили. Пространство было открытое, и мне пришлось пробираться к ним сквозь кучи камней, которые еще вчера были зданием. Справа возвышался полуразрушенный памятник мужчины и женщины с поднятыми вверх руками. Толпа стояла на другом конце широкого шоссе, поверх которого тянулись развалины моста.

Я шел к ним, озираясь по сторонам. Группа разглядывала меня, пожалуй, человек пятьдесят, а то и больше. Некоторые протягивали руки в моем направлении, другие разглядывали меня в бинокль. Ну что ж, подумал я, теперь как-то надо выяснить, что тут происходит. Правда, единственное слово, которое я знал по-русски, звучало как «привет». Я полубегом преодолел оставшиеся сто ярдов и вновь оглядел людей. Их лица искажала маска ужаса. Они тоже рассматривали меня.

– Привет, – сказал я по-русски. – Ду ю спик инглиш?

Один из них, в камуфляжном костюме песочного цвета, вышел из толпы:

– Ты англичанин? – спросил он на ломаном английском.

– Я из Америки, – сказал я.

Среди группы послышалось живое бормотание. Все они с удивлением разглядывали меня. Кто-то заговорил на русском, и парень перевел:

– Ребята хотят знать, кто ты такой, – сказал он, – и как ты здесь оказался.

– Я уже говорил, что прибыл из Америки, – сказал я. – Я посланец рода человеческого. Я здесь для того, чтобы помочь одолеть пришельцев, пока они не истребили всю расу.

Когда русский перевел своим сказанные мною слова, собравшиеся посмотрели на меня с нескрываемым удивлением.

– Как ты можешь помочь? – спросил переводчик.

– Я знаю их слабые стороны, – ответил я, – но мне потребуется ваша помощь.

– Чудовища уничтожили почти всех в этом городе, – парень говорил скорбным голосом, извлекая слова как будто из груди. – В живых почти никого не осталось. Пришельцев очень трудно убить. Пули от Калашникова пробивают рельсу, но от их шкур отскакивают, как теннисный шарик. Находясь здесь, мы очень рискуем. Они сканируют город с расстояния тысяч километров, а когда обнаружат тепловое поле, исходящее от наших тел, присылают десант и убивают всех, кто остался жив. Когда ты переходил через шоссе, они наверняка тебя запеленговали. Здесь опасно находиться. Но мы – да поможет нам Бог – все равно будем стоять до последнего.

– Я пришел, чтобы помочь вам, ребята, – сказал я.

Толпа загудела. Во взгляде их читалось недоумение. Как можно одолеть пришельцев? Ведь автоматы против них бесполезны!

Вдруг в небе раздался нарастающий гул приближающейся летящей машины.

– Это чудовища! – закричал переводчик. – Все в укрытие!

Я посмотрел в небо. С востока приближались две черных точки, постепенно увеличиваясь в размерах и приобретая форму цилиндра. Я наблюдал за их посадкой. Огромные размеры! Из открывшихся люков на землю выпрыгнули два десятка солдат с винтовками наперевес.

О боже, какие они огромные! Трех, нет четырехметровые гиганты, они возвышались над развалинами, как великаны в стране лилипутов. Меня буквально парализовало от шока. В глазах поплыло, когда я осознал, что смотрю на самых настоящих инопланетян размерами с двухэтажный дом. Первой реакцией было повернуться к ним спиной и дать деру, чтобы пятки сверкали.

С виду они были вполне похожи на человека: две руки, две ноги. На голове ромбовидные шлемы. На лицах блестящие маски. Черные комбинезоны с ремнем и пряжкой. На спинах ранцы. Лапы волосатые, как у гориллы. Однажды в детстве я читал про снежного человека, обитающего в сибирских лесах на просторах России. Там говорилось о неком человеческом существе трехметрового роста, сплошь покрытом шерстью и обитающем в отдаленных районах Сибири. Так вот, эти инопланетяне вполне походили по описаниям на снежного человека. Я даже подумал было, а может быть, их генетическая линия тянется от снежных людей, живущих на какой-нибудь богом забытой планете.

Их транспорт, больше похожий на огромную трубу, запаянную с обоих концов, продолжал висеть в воздухе в метре над землей, разгоняя во все стороны клубы дорожной пыли. Я опешил, когда борт одного из этих цилиндров вспыхнул алым бутоном мощного взрыва. Очевидно, стреляли противотанковой ракетой, которые я видел у русских парней.

Бам!

Еще одна ракета угодила в корпус инопланетного корабля. Машина как висела в метре над землей так и продолжала висеть, не получив абсолютно никаких признаков повреждения. Цилиндр, около тридцати метров в длину, развернул свои пушки в ту сторону, откуда стреляли ракетами, плавно поднялся в воздух и, неторопливо набрав высоту, расстрелял в парке весь периметр, скосив кучу деревьев одним залпом из лучевых пушек.

«Спокойно, Серебряная Молния! – сказал я себе. – Не паникуй». Шестое чувство заставило меня обернуться и посмотреть назад в парк. В трехстах метрах позади ворот появилось несколько чудовищ в черных комбинезонах с короткими бластерами наперевес. На лице блестящие пластины. Сканируя пространство тепловыми датчиками, они прочесывали парк, расстреливая каждого, кто попадался им на пути. Откуда-то справа из-за деревьев раздался лающий звук автоматной очереди. Великаны замерли на пару секунд, а потом ринулись на выстрелы.

Я переместился в парк и вышел из пространства позади них. Впереди три огромных великана прокладывали себе путь между деревьями выстрелами из лучевого оружия. Они были в зоне моего охвата. Я остановил время. Все замерло вокруг. Никакого движения. Ни звука. Отлично! Теперь я мог лишить их оружия. Бегом я приблизился к замороженным гигантам и по дуге обошел их сзади. Разоружил, вытащив у каждого ствол и запасные обоймы. Затем принялся возиться с бластером, изучая его. Забавный ствол с множеством рычагов и кнопок. Несмотря на громоздкость, он оказался достаточно легким. Мне захотелось разобраться в нем и понять, для чего предназначены эти рычажки и кнопки. Я попробовал ухватить его за рукоятку и нажал на кнопку спуска. Ничего не произошло. Там, где время остановлено, замирают все частицы материи. В молекулах не происходит никакого колебания. Черт, придется их разморозить. Я оттащил их стволы назад на несколько метров, взял один, прицелился и вернул время в нормальный диапазон. Великаны ожили, тупо рассматривая свои лапы, в которых не оказалось оружия. Они замерли в недоумении. Один повернул морду назад и увидел меня.

Я выстелил.

Сву-ушш.

Ухнуло так, что я чуть не оглох.

Из ствола вылетел заряд белой энергии, похожий на раскрывшийся веер, и уложил сразу троих монстров. Их буквально разорвало на части.

Ого! А что будет, если я поверну вот этот рычажок. Я поставил его из положения внизу в положение вверх, навел в сторону деревьев и нажал на спуск.

Свушшш. Грохнул шипящий выстрел. Треугольный ствол дрогнул от отдачи.

Длинный тонкий луч вылетел из ствола, прошивая насквозь целую вереницу стоящих чуть поодаль сосен. Какое-то время мне пришлось повозиться с кнопками и рычажками и пострелять, прежде чем я смог полностью разобраться в этом типе оружия. В принципе, ничего сложного. Точно так же, как в университете на курсе подготовки офицеров запаса, когда я впервые разобрал и снова собрал штурмовую винтовку М-16.