Мара взяла ключи, нерешительно оглядываясь по сторонам. Что это сейчас было?! Вукович дала добро на проникновение в кабинет директора?! Не может быть!.. Да нет же, вот она стоит и что-то ему с серьезным видом рассказывает… Двадцать минут! Девочка сверилась с часами. Если это правда, то надо торопиться.

Она вскочила, обулась и двинулась в сторону главного здания. Черт, браслет… На всех девочках эта зверская штуковина. С датчиком снятия, разумеется. Даже если силиконовый ремешок и удастся растянуть, в приложении агентов непременно отразится сей факт. Все они пасутся на празднике, все, как назло, трезвы и суровы. И как теперь провернуть?.. Нужен парень. Джо или Нанду? Нанду или Джо? Индеец медлителен и неуклюж, зато Нанду трется вокруг Ханны Оттер, а та непременно заметит его отсутствие. Давно посылает ему всякие легкомысленные сигналы. Ну и воспитание… Нет, не сейчас. Джо или Нанду?! Думай, Мара, думай! Точно! Двадцать минут, даже меньше. Она справится.

– Брин, Джо, за мной! – прошипела Мара, проходя мимо увлеченных танцем под «Лунную реку» друзей.

– Что? – рассеянно спросила Брин.

– Срочно! – Мара округлила глаза, и ребята двинулись за ней. – Джо, позови Нанду.

Не прошло и минуты, как вся команда стояла в полумраке под лестницей главного здания.

– Ну что?! – требовала пояснений исландка.

Мара безмолвно подняла вверх связку ключей.

– Ты их украла?! – одними губами произнес Нанду.

Девочка помотала головой и изобразила пальцами очки и пучок на затылке. На лицах ребят появилось понимание: кроме Вукович под эту пантомиму никто не подходил.

Мара притянула к себе бразильца и выдернула один волосок.

– Ты что?.. – ахнул парень. – О, нет…

Тогда она почти в самое его ухо нашептала свой план действий.

– Да я мог бы тебя и поцеловать ради такого случая, – ухмыльнулся он.

– Обойдешься. Давай свою футболку. А теперь подождите, мне надо в туалет, – и Мара, сжимая в одной руке яркую тряпку, а в другой – короткий черный волосок, исчезла за дверью уборной.

Подавляя рвотный позыв, проглотила образец ДНК и запила водой из-под крана. Потом заперлась в кабинке. Дала своему организму несколько минут, чтобы считать код. Черт, только бы успеть… Ее заранее мутило от мысли о трансформации, но другого пути не было. И друга подставлять не хотелось… Нет, они справятся. Не впервой.

Разулась. Закрыла глаза. Настроилась. Перевоплощение скрутило ее тело, желудок сжался, по спине пробежал озноб. На глаза будто кто-то изо всех сил давил большими пальцами, и она была готова вот-вот потерять сознание. Потом передернуло. Она взглянула на свои  – или теперь уже чужие – руки и поняла: все удалось. Стянула с шеи бандану, повязала поверх браслета. Переодела футболку.

Ее мутило, в ногах была жуткая слабость. Спасало одно: Нанду был чем-то на нее похож, и только поэтому она могла держать его облик. Зимние перевертыши без ущерба для здоровья могли перевоплощаться лишь в своих родственников. Чужеродное ДНК было серьезным испытанием даже для взрослых и опытных зимних. Но год тренировок у Смеартона пошел Маре на пользу. Забавно вышло: профессор, сам того не зная, помог ей вырыть ему яму.

Девочка вышла из кабинки и проверила свое отражение: так и есть, Фернанду Торду. Бледноват, правда. Мара взлохматила волосы, поправила джинсы, радуясь, что у них похожий размер. Давило немного, но терпимо. Он любил щеголять в узких.

Вышла из туалета, опасливо озираясь по сторонам: вроде, никого.

– Пс-с-с, – позвала она своих.

Те выглянули из-под лестницы и замерли.

– Офигеть… – прошептал Нанду. – Никогда не видел себя со стороны… Черт, а я и правда хорош!

– Ботинки дай! – одернула его Мара и протянула ключи. – Ты все понял?

– Да.

– Брин, Джо, вы – в холле.

– Ты точно выдержишь? Выглядишь бледно, – засомневалась Брин.

– Давай постоим и обсудим! – Мара раздраженно фыркнула: неужели они не понимают, как тяжело ей дается каждая минута?!

Натянула кроссовки Нанду и направилась на улицу к Ханне Оттер, с трудом держа ровную походку: в голове все гудело и качалось.

– Я уже устала тебя ждать, – кокетливо улыбнулась американка. – Может, все-таки потанцуем?

– Конечно, детка, – Мара постаралась воспроизвести развязное поведение своего друга.

Танцев ей сейчас, конечно, хотелось меньше всего. С другой стороны, играл медляк, а это значило, что можно повиснуть на Ханне и быстрее пережить оставшиеся пятнадцать минут. Ох, Нанду, только бы тебе успеть… Черт, руки-то надо на талию, а не на плечи… А так бы хорошо сейчас положить ей на плечо голову… И почему она такая низкая? А надушилась-то! Мама дорогая!

– Знаешь, про тебя иногда говорят, что ты бабник, – доверчиво шепнула Ханна. – Но мне кажется, это не так…

Что бы сказал Нанду? Надо как-то пафосно и пошло…

– Я просто ищу свою единственную, – в памяти всплыла одна из строчек песни, которую Нанду любил исполнять под гитару.

– Это так романтично, – вздохнула Ханна. – А дома в Рио у тебя есть девушка?

– Разве я стал бы тогда танцевать с тобой? – Мара усилием воли не позволила коленям подогнуться и повыше подняла подбородок, чтобы ее не стошнило от приторных духов Ханны.

– А там красиво?

Да помолчи же ты, наконец! Неужели нельзя хоть на секунду закрыть рот?

– Очень, – вздохнула Мара, имитируя ностальгию. – Песчаный пляж, пальмы, солнце…

Черт, что у них там еще в Бразилии? Обезьяны? Попугаи? Крокодилы… А, как же кружится голова…

– Может, присядем? – Маре не хотелось портить Нанду свидание, но еще секунда, и она потеряет сознание.

– Ты совсем бледный… И вспотел… Может, сходим к мадам Венсан? – обеспокоенно спросила Ханна.

– Кажется, тот кусок торта был лишним… Ничего, я в норме.

Они отошли, и Мара с наслаждением опустилась на стул. Но Ханна и тут не собиралась сдаваться: придвинулась вплотную и принялась кокетливо водить пальцем по руке своего мнимого кавалера.

– А давай сделаем селфи, – как бы невзначай предложила Мара, чтобы обеспечить Нанду алиби.

Пусть перевертыши не очень верили в подобные доказательства, но ведь это пансион, а не департамент безопасности, здесь должно прокатить.

Ханна тут же вытащила телефон, отщелкала несколько кадров, вытянув губы уточкой и немедленно отправила их в свой блог. То, что надо!

– Знаешь, говорят, уже можно купаться, – интимным полушепотом сказала она. – Девчонки пробовали вчера.

– А браслеты?

– Так их же можно снимать, когда моешься. Наши перевоплощались и сбегали прямо из душевой. Через окно.