Но едва Александр об этом подумал, как тотчас услышал ее слабый голос. Он прозвучал так четко и ясно среди всех эмоций и мыслей, что мужчина даже подскочил на месте. Она его звала, повторяла его имя, из последних сил сражаясь с кровью дгнарна, не давая сознанию угаснуть. Хотя и терпела поражение.

Но коротких секунд контакта хватило, чтобы прикинуть примерное расстояние. При помощи корабля он найдет Брилл за несколько минут. Только бы она оставалась на месте и жила!

Он так резко поднялся, что голова закружилась. Все-таки расход сил не прошел бесследно. Как только они выйдут в открытый космос, оставив Арлиану на этой неприветливой планете, он сразу же завалится спать эдак на сутки или двое. Прижмет к себе добычу, чтобы не думала больше теряться, и отоспится.

Искать обессиленную девушку во время апокалипсиса все равно что безымянную комету во вселенной. С минимальной высоты, на которой удавалось вести корабль, все люди были одинаковыми, испуганными и суетливыми созданиями. Белые стражи, разодетые во все оттенки синего жители, освободившиеся труженики изнанки, которым больше незачем было терпеть наказания. Ни рейтингов, ни «Шторма», ни коннекторов. Только удивительная в своей совершенности растерянность. Они, похоже, и впрямь не понимали, что происходит.

Какой-то части Александра хотелось изучить планету поподробнее. Узнать, кто обслуживал сеть, кто и с какой идеологией стоит во главе этих рейтингов, что будет дальше. Но этим, скорее всего, займутся ученые. А ему бы найти одну маленькую, несчастную, но очень нужную девочку.

Он рассудил так: далеко Брилли бы не ушла. И наверняка попробовала бы слиться с толпой. Судя по тому, что Арлиана лишилась своей формы стражника, косила Брилл именно под них. Поэтому все доступные визоры корабля высматривали именно светлую фигурку, хотя бы теоретически оценивая вероятность того, что это она.

Хотя человеческая (или не очень человеческая в его случае) интуиция порой куда сильнее всех приборов. Камеры еще не взяли в захват остановившуюся неподалеку от города платформу, а Александр уже понял: вот оно.

И почти сразу он заметил Брилл. Она сидела на земле, прислонившись спиной к платформе. Похоже, была без сознания, но, едва удалось подвести корабль ближе, камера дала четкое заключение: жива. Схватив эмирт, Александр выскочил.

– Брилл! – Он похлопал девушку по щекам.

Какая же горячая! Она слабо застонала, но не очнулась. Но и не важно. Главное, что жива, сейчас он убедится, что ей не нужна экстренная помощь, отнесет в корабль, и они смоются с этой планеты!

Ничего критичного диагност не показал. Небольшое обезвоживание, истощение, высокая температура, неуточненные симптомы – побочек от татуировки эмирт не знал.

– Ничего страшного, жить будешь. – Это он скорее себе, чем ей.

Хотя когда Александр поднял Брилли на руки, она вдруг очнулась и затуманенным взглядом на него посмотрела.

– Ты мне снова привиделся…

– Размечталась.

– Я передумала. Я тебя не ненавижу.

– У тебя тут, похоже, своя атмосфера, да? – усмехнулся он, ни слова не поняв.

Наверное, лучше было бы отнести ее в каюту и уложить в постель (хотя, если быть совсем честным, ей бы сейчас не помешала рекреационная камера), но Александру не хотелось надолго оставлять Брилл без присмотра. Да и какая разница, где ей будет плохо, под одеялом в комнате или в соседнем с ним кресле?

Корабль надо было вывести за пределы системы. На автоматическом режиме эта древность сама не поднимется. Поэтому пришлось чуть опустить кресло второго пилота и уложить туда Брилл, надежно зафиксировав ремнями.

– Полчаса, детка, окажемся в открытом космосе, и я тебе помогу.

– Что ты с ними сделал? – спросила она.

Голос слабый, почти шепот.

– Этот «Шторм» вдруг исчез… это ты?

– Ну так, немного отвлек внимание, подумаешь?

– А она сказала, что ты отдал меня отцу. И улетел домой.

Корабль стремительно несся в темную высь, оставляя далеко внизу странный мир с его жителями.

– Я бы не бросил тебя.

– Там была девушка… такая же, как я. Она моя сестра?

– Брилли, давай об этом поговорим потом? Не такая простая это история, а ты слишком слаба и нуждаешься в лечении. Дай мне закончить с кораблем.

Удивительно, но она насупилась и отвернулась. Корабль, разрезая редкие облака, стремительно уходил в верхние слои атмосферы.

Надо будет послать сюда группу. Во-первых, предложить вытащить этого ученого, раз уж мечта посмотреть на естественный закат антиутопии накрылась. Во-вторых, изучить, как и что тут случилось. Он имел серьезное подозрение, что вместо того, чтобы строить новое общество, эти идиоты восстановят «Шторм». В-третьих, проследить за Арлианой. Он, конечно, оставил ее без корабля, да и та сыворотка, которую она готовила для Брилли, должна была надолго ее отключить. Но вдруг она выберется? Такая не остановится ни перед чем на пути к выполнению задания.

Хотя у папы вроде был огнемет…

Хорошо, когда в подвальных помещениях дворца есть коллекция запрещенного старинного оружия.

Градвин многое нашел об исследованиях Брайана, оттуда же и вытащил инфу о Брилл и Арлиане, кое-какие интересные подробности, часть из которых Александр и без записей знал, а вот другую часть выслушал с искренним удивлением. Как бы это все еще пересказать самой Брилл. Она, бедняга, все еще надеется на отца, похоже. Даже не на его помощь, с присутствием в жизни Александра она уже как-то смирилась. Скорее просто не хочет терять единственного близкого человека.

Наконец корабль вышел за пределы системы, и можно было доверить его автопилоту. Не хотелось – машина старая и ненадежная, но как-то же на ней во времена молодости родителей летали. Значит, выдержит, пока он занимается Брилл и отсыпается. Последнее особенно важно, силы уже на исходе.

– Пойдем-ка, будем тебя лечить.

Александр поднял девушку на руки. Она почти ничего не весила, очень хрупкая и сонная. Хотя нет, сонные девушки обычно вызывают только теплые чувства, они забавные и томные. А Брилл – горячая, несчастная, и ее сейчас было жалко. Он уже глянул, что там с медицинским оборудованием, и не пришел в восторг. Старая модель рекреационной камеры работала так дико, что лечения в ней Брилл не выдержала бы. Пришлось дать команду наполнить регенерирующую ванну, еще более старый, но менее болезненный вариант.

Плохо только то, что она едва шевелилась.

– Брилли, надо раздеться и лечь во-о-от в эту ванну, ладно?

Он чувствовал себя полнейшим дураком, уговаривая ее, как маленького ребенка. Раньше бы просто сам раздел и сунул в непрозрачную, чуть голубоватую, отливающую перламутровым блеском жидкость. Стареет, что ли?

К чести Брилли, она хотя бы попыталась. Слабыми пальчиками взялась за пуговицу на платье и попыталась ее расстегнуть. В таком состоянии это уже подвиг, но на большее ее не хватило. Она снова чуть не потеряла сознание, пошатнувшись – Александр едва успел подхватить.